Владычица морская Павел Буташ

Часть первая. Странный шкаф

Вечера были похожи друг на друга как две капли воды – утомительные и однообразные. Егор возвращался с работы домой, нехотя, без аппетита поужинав, плюхался в старое потёртое кресло и неподвижно сидел перед выключенным телевизором, изредка поднимая голову, чтобы посмотреть на фотографию, висевшую на стене. На этом фото он обнимал Настю, свою жену или как он шутя называл её – Настёна. Они весело улыбались, её глаза цвета морской волны, светились счастьем и любовью, а за спиной у них был пляж с ярко-желтым песком и синее-синее море, с парящими над волнами белокрылыми чайками. Тогда им казалось, что так будет всегда, что во всём мире существуют только они – Егор, Настя и этот бесконечный морской простор, от которого захватывало дух.

                  Фотография была сделана два года назад, во время отпуска. Случилось так, что у Насти внезапно обнаружили тяжёлое заболевание и по совету врачей Егор поехал с ней на море. Там они провели несколько замечательных, беззаботных дней. Это было волшебное, незабываемое время. В последний вечер, перед возвращением домой, молодые люди сидели на берегу и любовались золотым закатом, волны медленно накатывали на прибрежный песок, лаская прохладой их босые ноги.

– Как здесь здорово! Словно мы находимся где-то далеко-далеко от людей, от городов, машин и других прелестей цивилизации, в другом параллельном мире, полном чудес магии и волшебства, – мечтательно произнес Егор. – Я бы хотел приходить сюда каждый вечер. Каждый вечер дышать морским, солёным воздухом, слушать плеск волн и писать стихи о любви – о любви к тебе.

– А знаешь, что? – наклонив голову, серьезно посмотрела на него Настя. – Я дарю тебе это море, этот песчаный пляж и тех, видишь вон там вдали, дельфинов.

– О! – Шутливо ответил он, сложив перед собой руки и падая перед ней на колени. – Благодарю тебя Владычица Морская Настёна-Прекрасная, за столь щедрый и удивительный дар!

– Ну зачем ты так? Я же серьезно, – обиженно ответила она и отвернулась от дурачившегося Егора. Ему стало стыдно за свою неуместную шутку и присев рядом, он крепко обнял её за плечи.

– Прости, родная. Я не хотел тебя обидеть.

– Представляешь, – задумчиво продолжала женщина, глядя на догорающий закат, – ты будешь приходить сюда, когда захочешь, в любой день, в любой час и ходить поэтому пляжу, смотреть на чаек, ловить рыбу, загорать, купаться и это море будет только твоё.

– Нет, это море будет наше и мы будем приходить сюда вместе с тобой, моя любимая, – поправил её Егор, погладив по руке.

                 Ничего не ответила Настя, только отвернулась в сторону, чтобы он не заметил побежавшую по её щеке слезу. А в это время под ногами у них, в неглубокой песочной ямке, отчаянно барахтался маленький черный жучок с серыми полосками на спине. Вскарабкавшись на край, он вместе с песком скатывался обратно на дно и так повторялось после каждой попытки насекомого выбраться из западни. Настя, посмотрев вокруг, нашла сухой прутик и вооружившись им, стала подталкивать жучка сзади.

– Ну! Давай! Давай, Васька! – на ходу, придумав ему имя, подбадривала она жука, попавшего в беду и вскоре тот, весело бежал по своим делам, удаляясь от своей спасительницы.

                  Это был их последний отпуск. Ни поездка на море, ни дорогое лечение не помогли справиться с тяжёлым недугом и скоро Насти не стало. Тогда жизнь для Егора потеряла все краски, превратилась в унылое чёрно-белое кино. Утром он уходил на работу, потом возвращался в осиротевшую квартиру, сидел в кресле не включая телевизора, до самого темна. И так повторялось день за днем. По привычке каждое утро он отправлялся на предприятие где трудился уже несколько лет, но работа валилась у него из рук. Начальник всё чаще недовольно поглядывал на Егора и в конце концов, просто предложил уволиться по собственному желанию. А ему было всё равно. Теперь он целыми днями сидел дома, изредка выходя в ближайший магазин за продуктами. Казалось, что время замерло, ничего не менялось, ничего не происходило и был всегда один и тот же день – понедельник, один длинный, бесконечный, безрадостный понедельник. Но однажды, собравшись в магазин, он обнаружил в портмоне всего лишь одну помятую десятку да несколько мелких монет.

– Ты что же это делаешь, лоботряс? – Сам себя обругал Егор. – Дошел до ручки. Не пора ли за ум браться – искать новую работу. А пока нет работы, надо протянуть несколько дней, может быть что-нибудь продать из ненужных вещей.

                 Так рассуждая вслух, он оглядел свою комнату, но ничего подходящего не нашел и тут его взгляд остановился на старом резном шкафу, который достался им когда-то от Настиной бабушки. Шкаф выглядел среди остальной мебели как сказочный пришелец из другого мира. Глубокая царапина на левой дверце немного портило внешний вид, но в целом он был крепким, добротным и довольно вместительным. В нём были в основном Настины вещи и за всё время Егор ни разу его не открывал. Подойдя к шкафу и немного постояв в нерешительности, он резко распахнул дверцы.

                 До боли знакомые пальто, плащи, а больше всего платья заполняли его пространство. Егор решительно взял всё в охапку, и вместе с вешалками вывалил на стоящий рядом стол. Потом плотно затворил дверцы и печально уставился на пеструю кучу одежды, лежавшую перед ним, совершенно не представляя себе, как он может решиться отнести что-нибудь из этого на барахолку, ведь каждая вещь напоминала ему о любимом человеке. Он стоял неподвижно до тех пор, пока не услышал у себя за спиной странный скрип – скрип открывающихся дверей. Мужчина обернулся и увидел, что двери шкафа распахнуты настежь. Странно! Он хорошо помнил, что плотно закрыл их и совершенно не понятно каким образом они открылись.

«Странно. Как же это могло произойти?» – С удивлением подумал он.

Не спеша вернулся назад, собираясь ещё раз поплотнее затворить дверцы. Но тут его взгляд случайно задержался на задней стенке шкафа, сначала он не понял, что привлекло его внимание. Но скоро сообразил – ему показалось, что эта стенка удивительно похожа на необычную дверь, даже была маленькая темно-коричневая ручка.

               «Чудеса! Раньше я ничего такого здесь не замечал. Вероятно, в шкафу находится ещё одна дверь – потайная, – подумал он, удивлённо подняв брови. – Но этого быть не может, я же не в каморке Папы Карло».

Но тем не менее, непонятно зачем, взявшись за ручку он потянул её на себя. Удивительно! Но дверь – а это оказалась именно дверь, подалась и легко распахнулась. Тут же яркий свет и прохладный солёный ветер ударили ему в лицо! От неожиданности Егор вздрогнул и зажмурился. Так он стоял несколько секунд, не двигаясь с места, потом снова осторожно открыл глаза.

В проёме открытой странной двери, как в экране телевизора, был виден пляж с ярко-желтым песком. А дальше… Дальше… Синее море! Самое настоящее море! Кружась над поверхностью воды, кричали чайки, изредка пикируя вниз за добычей, волны с легким шумом накатывали на пологий берег. У него слегка закружилась голова, от всего увиденного и неожиданно потеряв равновесие, он покачнувшись опёрся рукой о боковую стенку шкафа.

– Так, – стараясь успокоится, сказал он вслух. – Начинаем потихоньку сходить с ума.

                  После чего резко захлопнул дверь. Постоял немного, тупо глядя перед собой. И собравшись с духом, второй раз распахнул странную дверь. И опять всё повторилось, снова прохладный солёный ветер приятно пробежал по лицу и растрепал волосы. А за его спиной, с книжной полки слетело несколько листов бумаги и захлопали шторы на окне. Пейзаж открывшийся перед ним, никуда не исчез, и всё было по-прежнему реалистично: воздух, запахи, крики чаек и шум прибоя.

– Ну что же, – попытался хоть как-то ободрить себя Егор. – Пойдём погуляем по пляжу, раз представилась такая уникальная возможность.

                   И он осторожно шагнул за дверь. Босые ноги утонули в тёплом песке. Впереди заманчиво плескалось море, а над головой бескрайнее небо и никого, ни одной живой души. Только где-то вдали, среди волн, плескалась небольшая стая дельфинов. Егор потрогал голову, проверяя на месте ли она? Потом сделал несколько неуверенных шагов в сторону моря и тут силы покинули его. Он, пошатнувшись опустился на песок и сидел так, совершенно не замечая, сколько прошло времени. Смотрел на играющих дельфинов, и бесцельно разгребал руками золотистый песок. Через некоторое время заметил, что рядом с ним в небольшой ямке барахтается чёрный жучок с серыми полосками на спине.

– А, и ты здесь? – Как старому знакомому сказал Егор, совершенно не удивившись неожиданной встрече. – И опять тебе, бедолага, нужна помощь.

                  Не найдя рядом, ни палочки, ни прутика, он сгреб насекомое вместе с песком в пригоршню, и выбросил на ровную поверхность. Жучок, отряхнувшись резво побежал по песку.

– Даже спасибо не сказал. Вот, Жучара! – Незлобно проворчал Егор, рассеянно провожая его взглядом.

                  Потом собравшись с духом, поднялся и зашагал обратно к двери, одиноко стоящей на пустынном берегу. За ней продолжался пляж, ни дома, ни его комнаты не было видно, только сквозь щель неплотно прикрытой двери, проглядывала часть его спальни: стена с бледно-голубыми обоями, спинка дивана и угол журнального столика. Казалось, что кто-то привёз сюда эту дверь и каким-то образом просто воткнул в песок.