Ни Аврора, ни Фрэйя не заметили горькой усмешки промелькнувшей на личике юной эльфийки.

Плавно покачиваясь на плечах эльфов, паланкин двинулся к замку.

Следом за ним устремились Аврора, Фрэйя и Анфиса.

На лицах оставшихся на лугу эльфиек скользило недоумение. Они даже не могли себе представить, чем же заинтересовали эти пришлые девицы дочь Предводителя? Да так, что она пригласила их в свои покои.

* * *

Поплутав по коридорам правого крыла замка, эльфы, все так же держащие на плечах паланкин со своей драгоценной ношей, остановились у абсолютно не примечательной двери. Разве что сама дверь была раза в два толще тех, что обычно устанавливались в замке. Разве что Анфиса сразу почувствовала мощь и силу охранных артефактов. Разве что сердце Авроры отчего-то забилось, словно в ожидании непредвиденного.

Эльфы, войдя в апартаменты дочери Предводителя, тотчас опустили паланкин на специальную подставку. Няньки и служанки бросились к той, что не спешила покинуть шелковое убежище.

— Как вам прогулялось, госпожа? — слышались льстивые вопросы прислуги, — не устали ли вы? Будет ли нам позволено помочь вам покинуть паланкин?

Аврора и Фрэйя не понимали, чем вызван этот ажиотаж. Анфиса, замершая у порога, и вовсе не считала необходимым вмешиваться в общую суету.

— Да! Помогите мне! — послышался голос Джингл из-за кружевных занавесок, — усадите меня в кровать и выйдите вон! — голос девочки стал резким и визгливым, — все! — вскрикнула она, словно ставя точку в приказе.

Аврора, Фрэйя и Анфиса во все глаза смотрели, как разнаряженные эльфийки несут к кровати Джингл.

Кроме прекрасного личика, все, что можно было увидеть, казалось не просто некрасивым, а уродливым. Какое-то квадратное тело, не имеющее ни малейшего намёка на женские формы, было еще больше изуродовано горбом, выпирающим настолько, что он был заметен, даже если смотреть на эльфийку анфас. Тоненькие, как веревочки, безжизненные ножки не давали возможности усомниться в том, что девочка не может ходить сама.

Аврора вскрикнула от ужаса и жалости к девочке. Впрочем, к подобным проявлениям дочь Предводителя уже была готова, а потому, сидя среди пышных подушек своей постели, только горько усмехнулась:

— Что скажешь, сестра той, что очаровала моего отца?! Нужна мне наука обольщения? Или кто-то захочет связать свою жизнь с такой уродиной?!

— Ты не уродина, Джингл, — пролепетала Аврора.

— Угу, — усмешка на лице девочки стала язвительной, — еще скажи, что каждый в Мире Северных Эльфов только и мечтает о том, чтобы возвести меня на брачное ложе! — рот Джингл искривился, и она расплакалась, пролепетав сквозь слёзы, — особенно хорош этот проклятый горб!

Смотреть на рыдающую девочку у Авроры не было сил, и она бросилась к Джингл:

— Это не горб, моя хорошая, — увещевала Аврора, обнимая девочку, — это твои крылья! Просто еще не настало время им расправиться!

— О чём ты говоришь?! — дочь Предводителя вытерла слёзы, — крылатые эльфы существуют только в сказаниях! Никто и никогда не видел крылатого эльфа в жизни! Не лги мне! Не пытайся успокоить! Из этого ничего не получится!

Аврора забралась в постель к Джингл, обняла её, прижала к себе и начала говорить. Монотонно, и словно убаюкивая:

— Далеко-далеко, в Мире, который Творец лишила Магии, уже ждёт тебя тот, для кого ты станешь единственной любовью. Он еще не знает о том, кто ты и когда придёшь. Но уже готов к встрече! Уже готов полюбить тебя всем сердцем! Именно там, в Мире без Магии, распахнутся твои крылья. Именно там ты встретишь Драконов, которые станут твоими наставниками. Которые полюбят тебя такой, какая ты есть сейчас. И которые сделают все возможное для того, чтобы ты обрела свою истинную ипостась!