– Дверь у вас очень тугая, – сказала она, направившись к ним уже довольно решительно. – И я с трудом поняла, что это гостиница. Это же гостиница?

Лысов и Валера переглянулись.

– Ну да, гостиница, – подтвердил Лысов.

– У вас там написано, кажется, «Толпа иголок», – вопросительно сказала незнакомка, подойдя вплотную к стойке. – Вот здесь расписаться?

Она вырвала у Лысова листочек и ручку и поставила под приказом об увольнении Валеры размашистую подпись.

– Да, – ответил Лысов. – То есть нет, – он, смутившись, отобрал у женщины листок, порвал его неуклюже и поднял на неё глаза.

Лицо посетительницы заставило его улыбнуться – открытое, по-детски наивное, со вздёрнутым носиком и распахнутыми широко глазами.

– Там написано «Тихий уголок», – сказал он. – Просто шрифт неудачный. А вы чего, собственно, хотели?

– Ну чего можно хотеть в гостинице? – удивилась женщина. – Снять номер.

– Извините, – вмешался Валера. – А вы в своём уме?

– Да, – ответила женщина. – Хотя после вашего вопроса начинаю сомневаться.

Лысов отодвинул Валеру рукой.

– Простите, – сказал он. – Этот человек здесь… не совсем работает. Какой номер вы бы хотели?

– С видом на море, – сказала незнакомка.

– Здесь нет моря, – с жалостью произнёс Лысов.

– Тогда мне подойдёт любой, – женщина улыбнулась, и Лысов тоже вдруг почувствовал, что улыбается во весь рот.

– А зачем вам вдруг понадобился номер в гостинице у чёрта на куличках? – встрял Валера.

Лысов перестал улыбаться и свёл брови в недовольную дугу.

– Понимаете ли, – сказала женщина Валере, – я решила одна поехать на юг на машине. За рулём я пока чувствую себя неуверенно, и всё думала, не остановиться ли мне где-нибудь. А потом у меня вдруг пошёл из-под капота дым, и я поняла, что это знак. Сдала машину в сервис и пришла к вам.

– Извините, – Лысов снова зыркнул на Валеру и склонился поближе к стойке. – Мы вовсе не хотим вам устраивать допрос. Я предлагаю вам ключ вот от этого номера на втором этаже. Вид не на море, а на лес, но зато не так шумно. Вам завтрак нужен?

– Да, было бы неплохо, – сказала женщина.

– Вы паспорт-то не забудьте спросить, – напомнил Валера Лысову из-за спины.

– Да, простите, нужен ваш документ… – Лысов улыбнулся, будто сожалея.

– Минуточку, – она плюхнула на стойку свою коричневую вместительную сумочку и начала из неё выкладывать всё, что мешало найти паспорт. Кроме телефона, в сумочке оказались одноразовые платочки, помада, расчёска, пачка сухариков, несколько ручек, связка ключей, причудливый пластиковый сундучок красного цвета и нечто изогнутое, чёрное, вытянутое, помигивающее лампочкой.

– А это что у вас? – тут же напрягся Валера, пытаясь дотянуться до прибора рукой.

– А ну не трогай! – возмутился Лысов. – У людей могут быть свои личные потребности, в конце концов.

– Спасибо, – посетительница улыбнулась смущённо. – Вот и паспорт.

Она быстро-быстро стала убирать всё назад в сумочку, начав с продолговатого приспособления.

– Так, – сказал Лысов, раскрыв документ. – Суконская Мария Аркадьевна, номер у вас будет седьмой… Сколько вы у нас собираетесь провести?

– Пока не знаю, – сказала Мария Аркадьевна, убирая сумочку со стойки. – Если машине будет нужен серьёзный ремонт… Думаю, что пару дней, но, возможно, и дольше.

– Превосходно, – сказал Лысов. – Распишитесь, пожалуйста. Сумма указана вот здесь.

Мария Аркадьевна схватилась за ручку, но выпустила её из рук, уронив, и вынуждена была присесть на корточки.

– Оплатить можно картой, – сказал Лысов, обеспокоенно перегнувшись через стойку. – Вам помочь?

Но Мария Аркадьевна уже вставала с ручкой в руках.