За витриной тихо шуршал мелкий дождь, размывая очертания редких спешащих прохожих. Дверной колокольчик мелодично звякнул. Молоденькая продавщица мельком оторвала взгляд от смартфона и приветливо заулыбалась знакомому покупателю. Очень перспективному, кстати, если верить старой соседке. Живёт в соседнем доме, неженатый, непьющий, с машиной-квартирой, работает где-то на "компуктере".

– Здравствуйте, Максим!

Обычно улыбчивый разговорчивый парень в этот раз явно оказался не в духе и лишь хмуро буркнул:

– Добрый день, Ира. Тьфу, вечер… Пива дайте, пожалуйста. Две бутылки. И что-нибудь солёного.

– Э-э-э… Чипсы подойдут? – несколько опешила продавщица.

Вот тебе раз. А говорили, вообще не пьёт. А сегодня даже ещё не пятница.

– Да, вполне, – кивнул парень.

– А пиво какое?

– Любое. Нормальное, – раздражённо заиграл желваками Максим. – Паспорт доставать?

– Не надо, – обиженно поджав губу, продавщица выставила на прилавок бутылки и шуршащую пачку чипсов. – Пожалуйста! С вас четыреста восемьдесят два рубля.

– Спасибо.

Максим положил пятисотку и небрежно сложив бутылки в пакет, развернулся к выходу.

– Подождите, а сдачу!

Максим лишь вяло отмахнулся рукой.

– Не надо.

– У вас что-то случилось, Максим?

Максим обернулся у двери и тяжело вздохнул.

– Да так. Проблемы. Извините…

Аккуратно прикрыв за собой дверь, поднял тоскливый взгляд на тёмные окна квартиры.

Ну спасибо тебе, дядя Гриша, спасибо. Шесть с половиной миллионов. Удружил, так удружил, нечего сказать. Квартиру теперь точно придётся продавать. И куда потом? Назад к тётке, в глушь, в Саратов? Да уж… Вот классика сейчас точно не месту. Похоже, как легко пришла квартирка, так легко и ушла… Какому-нибудь ушлому дяде. Так, всё, хорош психовать. В банке и так уже с утра все мозги промыли. Для начала надо взять себя в руки и юриста нормального нанять. В суде доказать, что письма приходили на деревню дедушке по старому адресу и потому не читал. В конце-концов, личной росписи нет. Глядишь, на этой зацепке и удастся если не выиграть, то хоть немного скостить сумму. Хотя бы долг по невыплаченным процентам. Ну а если суд упрётся, хочешь не хочешь, придётся платить полностью. И остаться гол как сокол. Начать с нуля. С жилья. Ипотеку взять. Какую-нибудь дешёвую однушку студию. Да, придётся, куда деваться. Не в Саратов же, в самом деле, возвращаться. Всё одно, ни старого дома уже нет, а тем более нормальной работы…

Стараясь отделаться от навязчивых чёрных мыслей, неторопливо побрёл по набережной, не обращая внимания на мелкую нудную изморось.

На берегу почти у самой воды слабо дымился кем-то оставленный костерок. Макс подбросил в угли остатки деревянного ящика, и, раздув едва тлеющий огонёк, присел рядом на корточки.

– Во, Толян, смотри, вот у кого точно закурить есть! – послышался заплетающийся голос за спиной.

Стараясь скрыть нарастающее раздражение, Максим медленно повернулся.

Вот раз в жизни захочешь часок посидеть на берегу моря в полном одиночестве, так нет, сразу начинает моросить дождь и набегает целая толпа народа…

– Здорово, братан! – громыхая бутылками в пакете, вразвалку подошёл коренастый паренёк в тельняшке и голубой беретке, каким-то чудом удерживающейся на бритом затылке. Такой же разухабистый приятель терпеливо замер в пяти шагах позади, осоловело разглядывая песок.

– Зажигалку где-то посеял, прикурю можно? – парень кивнул на костёр.

– Да забирай хоть весь вместе с дровами, – пожал плечами Максим.

– Добрый ты человек! – хохотнул парень. – Не, весь мне не надо!

Лихо выстрелил сигарету из пачки, поймав губами на лету. Не обращая внимания на жаркое пламя, достал пылающую головню и поднёс к лицу. Пыхнув густым клубом дыма, затянулся и небрежно бросил деревяшку обратно в костёр.