– Надо будет поискать в «нижних слоях» или в «средних»!

Я воспринимал это как фигуру речи, пока не побывал в его купчинской квартире. Сам он ни к кому в жилище не заходил и никого к себе не приглашал. Объяснение было довольно абсурдное, но в рамках его «кривой логики»:

– А вдруг тебя «обнесут», и ты подумаешь на меня!

Витя упал с крыши и разбился насмерть. Нелепая ошибка – зацепился валенком за завернутый лист железа, тело изменило направление движения, и он полетел вниз.

После похорон Таня попросила меня помочь вынести из его квартиры мусор. Я легкомысленно согласился, о чем потом сильно пожалел. Воочию убедился, что «слои» действительно существуют, только их было не три, а тридцать три. Однокомнатная квартира улучшенной планировки почти под потолок была забита разным хламом. Наряду с хорошими вещами и одеждой, электроинструментом, бытовой техникой, было столько «дерьма», что ни пером описать. Передвигаться приходилось, как по поверхности Луны. Кратеры резко сменялись впадинами, в которые я проваливался по пояс. Трудился я в поте лица неделю, но успел расчистить только прихожую и часть комнаты. В кухню и ванную пробиться мне так и не удалось. К моему счастью (а Таниному несчастью), объявилась первая жена Вити – некая «блондинка» Зиночка, о которой я неоднократно слышал, но ни разу не видел. Квартиру эту они с Витей получили когда-то на двоих, работая в СМУ. Зиночка сразу же наложила на квартиру свою, не скажу «лапу», но «твердую женскую руку», забрала у Тани ключи, и дальнейшие работы по очистке проводили ее знакомые мужики со стройки. Ну, а мне и легче!

Да, «усох» первым Витя, а мамаша, как выразилась Таня:

– «Тихой сапой» вступила после его смерти в права наследства четвертой части квартиры. Ну, прямо как Достоевский с его «куманинским наследством»!

А бедный Степашка так и остался без длинной «Нивы»!

«Дубовая роща»

Когда я (после службы в армии) поступил на подготовительное отделение университета, Валера Семенов сразу меня предупредил:

– Пропишешься в общаге и бегом в военкомат. Просись на летние сборы офицеров запаса. Хотя бы одну звездочку офицерскую получи, и всё: «военка» тебе не грозит!

Не воспользовался я его советом, о чем потом не раз пожалел, потому что не представлял себе, что это такое – « военка» или военная кафедра.

В бытность мою в университете ходила легенда, что на юбилей этой самой кафедры студенты преподнесли в дар руководству картину «Дубовая роща». В легенде не упоминалось, правда, чьей кисти была картина, но явно не Шишкина. А, скорее всего, и не было никакой картины, просто студенты этой «легендой» хотели подчеркнуть тупость военных. Честно признаться, у офицеров кафедры интеллект был выше, чем у армейских, но «перлы» они выдавали иногда такие, что хоть за бока хватайся. Например, на вступительном занятии по военному переводу майор Яцек сказал буквально следующее:

– Задача военной кафедры сделать из девушек-филологов женщин–переводчиц!

Аудитория в хохот, а он (самое главное) даже не понял, чего такого «сморозил».

Еще студенты загадывали друг другу загадку:

– Ты знаешь, почему майор Ростовцев не ест соленых огурцов?

– Хрен его знает! Может, аллергия?

– Не-ет! Ответ гораздо проще! Голова в банку «не пролазивает»!

Занятия на военной кафедре начались у нас со второго курса и проходили по четвергам. После университета я думал, что четверг на всю жизнь останется для меня «черным днем календаря», так меня «достала» за три года обучения эта кафедра. Честно скажу, что никакого обучения я на кафедре не получил, старался ничего не запоминать и не сделал ни одной записи на занятиях. В отличие от филологов, биологов, химиков (возможно, забыл еще какие-то факультеты), которых военные использовали по специальности, всех остальных студентов пытались сделать артиллеристами! Во дворе истфака стояли несколько гаубиц М-30 образца 1938 года. Это – та самая «пушка», из которой до недавнего времени совершали полуденный выстрел с Петропавловской крепости!