– У меня отличная новость! Просто замечательная! Настала пора расширить наш контракт! Мне явно нужно больше услуг вашего агентства, включая персональное время Оливии Шрайвер. – Симпсон не упустил возможности игриво подмигнуть собеседнице, одновременно показав жест, означающий кеш.

– Что случилось, дорогой? – удивлённо подняла бровь Оливия. – Учитывая, что текущий пакет уже включает в себя антикризисный PR, я боюсь даже представить, что ты отколол на этот раз. Поджёг здание Нью-Йоркской биржи? Задушил проститутку? Сбил председателя профсоюза? Приставал к детям?

– Ну и шутница же ты! – Джордж наспех смастерил улыбку в духе «Сейчас я тебя приятно удивлю». – Новость и вправду хорошая. Мы же с тобой давно знакомы. За это время ты изучила меня вдоль и поперёк. Скажи сама, какие черты меня наиболее определяют? Что именно делает Джорджа Симпсона Джорджем Симпсоном?

– Джордж Симпсон – амбициозный человек. Влиятельный бизнесмен и выдающийся благотворитель. Человек, от чьего мнения во многом зависит развитие IT-индустрии. Энергичный, целеустремлённый…

– Вот! – прервал её Джордж. – Целеустремлённый! На этом я хочу заострить твоё внимание. Я всегда достигаю поставленных целей, не так ли? – Зафиксировав утвердительный кивок, он продолжил: – И теперь передо мной стоит новая цель. Я…

Уловив начало драматической паузы, Оливия решила подыграть и изобразила пальцами по столу барабанную дробь.

– …стану президентом США! – наконец закончил Джордж и жестом дал понять, что ожидает реакции своей собеседницы. Однако вопреки его ожиданиям на лице Оливии читалась лишь озадаченность. На восторг не было и единого намёка.

Спустя пару секунд, явно сделав усилие, она всё же улыбнулась.

– Ого! Не стану скрывать – это очень неожиданно для меня, и я очень ценю, что ты сначала решил посоветоваться именно со мной…

– Да нет же! Я не советоваться пришёл! Решение уже принято! Сама подумай! Я – коренной американец, белый, гетеросексуальный. Ежедневно мой поисковик собирает более шестидесяти четырёх процентов всех англоязычных запросов. На его долю приходится двенадцать процентов от всех онлайн-бюджетов в мире. И это не говоря про десятки других коммерчески успешных проектов. У меня благотворительный фонд, влиятельные друзья. К тому же я статен и хорош собой, женский электорат это любит. Чем не идеальный кандидат?!

– Слова типичного республиканца… – усмехнулась собеседница. – Но без горячки, нужно всё обдумать, взвесить. У публики нынче другие ожидания. Похоже, что пора женщине стать президентом США. Некоторые тотализаторы уже принимают ставки три к одному за победу кандидатки от демократов, и это когда официально предвыборная гонка даже не началась. То есть мы даже не знаем, с кем в итоге придётся соревноваться. Ещё не все кандидаты заявили о себе.

– Когда в игру включусь я, с твоей помощью избиратели изменят своё мнение! Я ни капли не сомневаюсь в твоих силах и своей харизме. – Несмотря на улыбку Оливии, Джордж понял, что добился не той реакции, которой ожидал. И всё же он не собирался отступать! Никто не смеет отказывать Джорджу Симпсону! В конце концов, то, что не могут решить аргументы, помогут решить деньги. – У тебя сейчас один из самых мощных GR-департаментов в мире, и масса нужных связей! А у меня – куча денег и мировой бренд! Мы сможем! Ты достойна этого. Ты ещё не проиграла ни одной предвыборной кампании. И наша совместная не станет исключением! Обещаю, я беспрекословно буду выполнять всё, что ты прикажешь…

– И всё же не стоит спешить с такими решениями…

– Оливия, поверь, у меня была возможность всё обдумать! Со своей стороны я уже переговорил с кем надо. Республиканцы окажут мне поддержку. Я даже не сомневаюсь, что моя кандидатура будет одобрена на съезде. В каких штатах наибольшее количество членов в коллегиях? В Калифорнии? Так я лучший работодатель штата. В Техасе? Я родом оттуда! Моё имя красуется на местной библиотеке и спортивной школе. Все местные ценности мне близки и понятны. И народ это знает. Ты же видела мою оружейную коллекцию… В Нью-Йорке? Мы сейчас тут! Кто меня здесь не знает?! Оливия, я почти везде свой. У меня высокий индекс доверия. Народ меня любит. Особенно женщины. Я – двадцатый человек в мире по количеству поисковых запросов и двадцать второй в рейтинге «Форбс». А ещё я тот самый Джордж Симпсон, который основал самый крупный интернет-поисковик в мире – «Глаза»! Всё, что ты делала для моего имиджа ранее, – всё это наконец найдёт достойное применение! Мы с тобой отлично умеем нажимать на нужные кнопочки в администрации. Я даже не сомневаюсь в победе!