Папа замедлил ход, чтобы все могли насладиться видом. Вита попросила остановиться, и семья вышла из машины прямо на обочине.

Маки тянулись почти до самого горизонта. Вита осторожно шагала по узкой тропинке, проложенной кем-то среди цветов. Кико следовал рядом, его усы шевелились от волнения – он словно чувствовал, что это место особенное. Луна прыгала по траве, а Мило аккуратно нюхал маки, стараясь не наступить на лепестки.

– Эти маки растут только в определённое время года, – сказал Этернитас, подходя к ним. – В древности считалось, что маки появляются там, где свет победил тьму. Это – символ пробуждения и защиты. Они хранят энергию, которую мы иногда не замечаем, но которая помогает нам сохранять внутренний покой и силу.

Вита опустилась на колени и коснулась одного из цветов. Он был удивительно мягким, почти шёлковым. Казалось, он дышал в её ладони. В этот момент она почувствовала лёгкое покалывание в кончиках пальцев – то самое чувство, которое появлялось, когда её сила пробуждалась. Маки откликнулись на её прикосновение.

– Они живые, – прошептала она. – Они помнят.

Этернитас кивнул:

– Цветы многое помнят. Особенно маки. Их лепестки впитывают память земли. Возможно, они помнят даже те времена, когда маги сражались с Мортемом.

Они устроились на пледе прямо среди поля, как будто стали частью этого алого мира. Мама достала бутерброды, папа налил чай, а Вита – конечно же – достала свой блокнот. На одной из страниц появились первые очертания: маки, Вита, Кико, два щенка, и далеко на фоне – светящийся купол из её воображения. Она не рисовала просто картинку. Она запечатлевала момент силы.

Щенки заснули у её ног, Кико устроился под рукой. Вита смотрела на раскачивающиеся цветы и чувствовала, как внутри распускается нечто похожее на мак – хрупкое, но сильное. Спокойное, но наполненное жизнью.

Этернитас сидел рядом и наблюдал за ней. Он не мешал, не говорил – просто присутствовал, как хранитель. Он знал, что Вита впитывает это путешествие не глазами, а сердцем. Эти поля станут частью её силы, её воспоминаний и, может быть, однажды помогут ей в трудный момент.

Когда солнце стало клониться к закату, и маки начали отбрасывать длинные алые тени, семья собрала вещи и направилась обратно. Дорога казалась другой – наполненной смыслом.

– Папа, а можно мы сюда ещё вернёмся? – спросила Вита, пристально глядя в окно.

– Конечно, – ответил он. – Маки будут ждать.

И Вита улыбнулась. Потому что теперь у неё были не только друзья, не только сила, но и место, где она могла вспомнить, кто она есть, и зачем она идёт вперёд. В этом поле, полном красных маков, она нашла ещё одну нить света.

Весна всё глубже входила в свои права. Тёплое солнце освещало улицы Суботицы, а в воздухе уже витал запах цветущих деревьев, свежей травы и надежды на новое. Вита всё чаще гуляла с Кико, Луной и Мило, наблюдая, как меняется мир вокруг. В эти дни всё казалось особенным: шелест листвы, звонкое щебетание птиц, даже лёгкий ветер казался наполненным добрыми тайнами.

Однажды утром, во время прогулки по окраине города, Вита заметила, что дорога, ведущая в сторону старого поля, больше не пуста. Теперь там стояли аккуратные деревянные ворота с резной вывеской:

"Конюшня и ресторан «Светлый ручей»"

– Кико, смотри! – воскликнула Вита, указывая на вывеску. – Этого раньше здесь не было!

Кико пискнул, словно соглашаясь, и потянулся вперёд, принюхиваясь. Щенки тут же последовали за ним, радостно махая хвостами. Вита, не теряя ни минуты, осторожно подошла к воротам. Они были открыты.

Перед ней раскинулась настоящая маленькая ферма: просторный загон с лошадьми, аккуратные деревянные постройки, а чуть дальше – светлый уютный домик с верандой, откуда доносились ароматы свежего хлеба, тушёных овощей и чего-то, что пахло одновременно пряниками и детством.