В начале XIX века Европа уже утопала в виноградниках, а виноградная лоза завоевывала все новые территории. Испанцы завезли ее в Латинскую Америку, англичане – в Австралию, французы – в Южную Африку. Что могло остановить ее победное шествие по миру? Только катастрофа! В 60-е годы XIX столетия из Северной Америки привезли разновидность винограда, корни которого сжирала тля. И она быстро распространилась и уничтожила почти все виноградники в Европе. Потребовалось много времени для поиска способов борьбы с этим монстром. Люди стали прививать черенки лозы на корни дикого винограда. Жизнь привитой лозы стала короче. Человечество же пытается совершенствовать свои инновации, учитывая опыт и историю жизни. Ибо вино стало любимым лакомством, отказаться от которого уже нет сил, да и смысла, в общем, тоже.

Раньше вином лечили раны. Гиппократ подчеркивал антисептическую роль вина. Плутарх считал его самым ВКУСНЫМ лекарством и самой приятной пищей. Луи Пастер – самой гигиенической жидкостью. Платон говорил, что «вино – молоко стариков».

Да и в наши дни нередко доктора прописывают довольно простое лекарство – один-два стаканчика в день. Современная медицина утверждает, что умеренное употребление вина способствует профилактике кардиологических заболеваний, снижает уровень холестерина в крови. Наркологи утверждают, что содержащиеся в алкоголе элементы активизируют деятельность неокортекса, части мозга, отвечающей за развитие интеллекта.

Не случайно, быть может, творческие люди признают вино в качестве «вдохновителя». И, наконец, полезная информация для тех, кто следит за своим весом: в вине нет жиров. Оно состоит на 25% из воды. 10–14% составляет этиловый спирт (алкоголь).

Остальное – яблочная и винная кислоты, минеральные и фенольные компоненты. В 120 граммах белого вина содержится 100 калорий, в красном – 110. В сладких винах калорий значительно больше, чем в сухих.

Однако без культуры винопития все это теряет смысл. Известно, что вино сближает людей, способствует открытому проявлению чувств. Но очень важно не перейти границы в своей раскрепощенности. Ведь еще Гиппократ рекомендовал: «Пищей, вином, сном, любовью следует наслаждаться с умеренностью». Библия не рекомендует пить вино в состоянии гнева. И всем нам хорошо известны выражения: In vino veritas (истина в вине) и «Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке». Чрезмерное же употребление вина, зависимость, приводящая к болезни – алкоголизму, – серьезная проблема, с которой пытались бороться, запретив употребление вина вообще.

Наиболее жесткие правила установила мусульманская религия. Есть притча, предшествующая непреложному правилу. Однажды пророк Мухаммед шел по улице и остановился у дома, в котором веселились гости. «Отчего им так весело?» – «Они выпили вина», – был ответ. Через несколько часов, проходя мимо того же дома, он увидел драку и спросил о ее причинах. «Они выпили вина», – сказали ему. «Надо посоветовать людям не пить вино», – был его вердикт. И Коран запретил употребление вина мусульманам. Многие потом действовали так же, силясь предотвратить алкоголизм. Накладывали непомерные налоги, вырубали виноградники, пытали, заставляя выпить «сколько войдет», казнили. Ни к чему хорошему это не привело. Конгресс США после Первой мировой войны принял «сухой закон». Возникли криминальные группировки и контрабандная торговля. В 1980-е годы антиалкогольная кампания, развернутая в Советском Союзе и просуществовавшая недолго, уничтожила ценные виноградники и привела к самогоноварению, употреблению вредных для здоровья напитков и наркомании.