— Живой я. Даже не надейся.

— Дождешься от тебя, — криво, но облегченно улыбнулся он, ногой захлопнув дверь за собой, и прошел вперед, чтобы плюхнуться на диван рядом.

Он молчал какое-то время, смотря перед собой, пока не проговорил тихо:

— Мы ведь не бессмертные. Столько пуль уже словили за свою жизнь. Столько ранений получали. Я всё думаю, когда наступит тот день, когда нас не пронесет?

— Когда наступит, тогда точно узнаем, — отозвался я, и захотелось поморщиться от того, что было в прошлом.

Я всё пытался найти хоть день, когда бы у нас всё было хорошо.

Один гребаный счастливый день!

Но память молчала, словно мы всегда были в аду.

Лишь однажды мое сердце зашлось от чего-то горячего, что не было похоже на ярость.

В тот день, когда я нашел Лизу в баре и она стала моей.

— Ты тоже думаешь об этом? — тихо проговорил Бьёрн, на что я только выдохнул:

— О чем?

— Как нарушить правила.

— Никто не может нарушать правила. Никто. И особенно мы.

Бьёрн поджал губы, но не стал говорить то, что терзало его.

Я и так знал всё это.

Без единого слова.

— Если это начнется с нас, то скажи мне, кто остановит парней, когда они решат, что и им всё позволено. Нас двое, а их почти сотня. Ты сможешь остановить их, когда они уверуют в собственную безнаказанность и решат, что Алекса может стать чьей-то из них? Что будешь делать, когда патроны закончатся, а вслед за ними и вся твоя сила?

— Молчи!

Бьёрн и сам всё это понимал.

Просто тяга спасти свою русскую девчонку стала слишком большой.

И я знал: когда эта тяга вырастет больше здравого смысла, друг сотворит то, что станет непоправимым.

Он пойдет против правил.

И против меня.

И пока не представлял, что смогу с этим сделать.

Мы еще долго сидели молча, не испытывая при этом никакой скованности, потому что нам было о чем поговорить и о чем помолчать тоже, но в конце концов Бьёрн поднялся лишь потому, что в дверь постучал и заглянул Эйнар:

— Бьёрн, там новых смертников привезли.

— Уже иду, — поднялся он с дивана, хлопнув меня осторожно по здоровому плечу, и уже почти вышел, но обернулся у двери:

— Настанет такой момент, когда и ты поверишь, что сможешь сделать всё даже самое немыслимое ради кого-то, кроме меня и Ромки.

Это был прозрачный, но слишком громкий намек, когда я ответил то, что уже сказал Лизе:

— Я не знаю, что такое любовь.

— Если ее боль тебе тяжелее собственной, то уже знаешь, дружище.

**********************

Прошло несколько дней, но лучше мне не стало.

И дело было не в адской боли, от которой я не могла ни есть, ни спать.

А в том, что я пыталась смириться с судьбой и стать смертником, но у меня не получилось.

Я хотела жить, черт побери!

Пусть в другом, чужом для меня мире, но жить!

Бороться за свое право решать, когда мне умереть и где.

Всё это время я думала над словами Варга и понимала, что он был прав.

И про людей в целом.

И про холод.

Даже если мне не хотелось соглашаться с ним, не хотелось верить ему — он был прав во многих вещах.

— Ну что, валькирия? Долго еще будешь валяться в постели? Пора выходить в свет! — голос Эйнара был знакомым и даже приятным моему слуху.

Кстати, теперь еду приносил исключительно он, расхохотавшись, когда я язвительно уточнила:

— Твои викинги боятся входить ко мне?

— Еще бы! А вдруг ты в следующий раз в яйцо ткнешь вилкой или еще чем!

— То есть потеря глаза вас мало смущает? — хохотнула я, видя, как Эйнар закивал, а я только сокрушено покачала головой.

Мужчины!

Лучше без глаза, чем без яиц!

— А ты, значит, не боишься?

— Моя жена беременна, так что мне терять уже нечего, — Эйнар, конечно же, шутил, но его веселый и задорный настрой оказался заразительным.