Мелинда припарковалась на привычном месте и, дёрнув ручку пассажирской двери изнутри, выпустила волка на свободу, а сама посильнее укуталась в тёплую вязаную кофту, доходящую почти до колен.

В кармане ожил телефон. Посмотрев на экран, она помрачнела. Дисплей светился фотографией Алекса, расплывшегося в счастливой улыбке, и Мел, не прерывая звонка, сунула телефон обратно, закурив вторую за день сигарету. Волк в это время совсем исчез из поля зрения Мелинды, но девушка не волновалась, потому что знала: скоро появится его серая морда с дальнего, поросшего густым кустарником холма, радостно неся очередную добычу. На прошлой неделе трофеем оказался дохлый ёж, которого Граф преподнёс прямо к ногам девушки. Невооруженным глазом было видно, что бедное животное не один день пролежало в том месте, где его волк и нашёл.

Тишина. Она всегда вносила размеренность и порядок в жизнь Мелинды. И сейчас был тот редкий случай, когда девушка в ней сильно нуждалась. Возвращаясь мыслями во вчерашний день, она невольно зажмурилась.

Если вспомнить и прокрутить все события по порядку, то вечер начинался просто прекрасно, обещая много веселья и беспечного времяпровождения с её лучшими друзьями, а потом, с появлением Аманды, вечеринка в один момент пошла под откос. Мелинда понимала, что всё закончилось бы лучше, держи она себя в руках, но то, что всплыло в воспоминаниях этой подлой твари, привело Мел в дикое бешенство. Алекс оказался не тем добрым, отзывчивым парнем, который, как думала Мелинда, никогда не даст в обиду слабого. Это знание совсем дезориентировало её, и несдерживаемые чувства в тот момент сплошным потоком стали выплёскиваться наружу. Она совершенно не была готова к тому, что внутреннему взору предстанут все эти жестокие картины, главной героиней в которых выступит Катарина, а волна чужих негативных эмоций накроет её с головой.

Мел весь день помнила, что нужно набрать Веронику, но из-за накопившихся дел у неё так и не дошли до звонка руки. Только вот что было действительно странно, так это то, что сама Вероника ещё не оборвала телефон подруги от чрезмерного любопытства и неподдельного интереса к неизвестному мужчине, который выволок вчера Мелинду из бара. И Мел, одолеваемая чувством тревоги, переживала, что затишье подруги могло быть связано именно с осуждением и попусту непониманием причин, почему она накинулась на невменяемую в тот момент Аманду. Мнение Алекса на этот счёт Мелинда уже знала и выяснять что-либо с ним пока была не готова.

Дамиан. Каким особым образом звёзды сошлись так - Мел пока сама не понимала. Видимо жизнь ей уготовила сюрпризы даже в такие моменты, когда, казалось бы, их быть совсем не должно, настолько всё очевидным представлялось на первый взгляд. Но почему-то именно в этот день, в этом месте, их свёл злой рок, именно так Мелинда и считала. В общем - не к добру всё это.

Девушка выбралась из уютного, но уже остывающего салона, обогнула пикап, откинула задний борт и уселась на багажник, свесив ноги и подавшись назад, подставляя зарождающемуся промозглому ветру, уносящему влагу, своё лицо. Кузов еле заметно пошатнулся, и рядом с Мел пристроился её верный друг. Граф энергично встряхнулся, обдав хозяйку мелкими противными каплями, и улёгся рядом, положив тяжёлую морду ей на живот. Мелинду накрыло ощущение полной гармонии и спокойствия: сейчас она была свободна от посторонних мыслей, и, блаженно закрыв глаза, девушка умиротворённо улыбнулась.

Телефон в кармане снова оживился. Зверь резко поднял голову и, в недоумении, склонил её набок. На экране мигал незнакомый номер, и Мел, нахмурившись, в очередной раз вернула мобильник обратно в карман. Ветер становился холоднее, а тяжелые чёрные тучи неумолимо затягивали серое небо, превращая вечер в ночь.