- Нужно возвращаться. – Мел потрепала волка по голове, спрыгнула с багажника и, обойдя машину, посадила Графа на заранее подготовленный коврик, а затем сама энергично запрыгнула в кабину.

Волк с готовностью высунул морду из специально для него открытого Мелиндой окна. Нос его энергично задвигался в поисках новых неизведанных запахов, после он спокойно уставился куда-то вдаль, высунув язык.

Подъезжая к дому, Мелинда вновь услышала звонок телефона.

- Что за чёрт? – выругалась Мел, наблюдая тот же неизвестный номер, требовавший ответа. Подождав ещё пару секунд в надежде, что на том конце провода всё-таки сбросят вызов, она, колеблясь, медленно поднесла упрямый гаджет к уху.

- Слушаю, – немного с надрывом ответила Мел. 

- Добрый вечер, Мелинда, это Дамиан. – Он мог и не представляться, ещё с приветствия она прекрасно осознала, кто ей звонит. - Нам нужно поговорить.

«Чудненько, Мел, вот они и неприятности», - скептически пронеслось в её голове. Мелинда знала, что их встреча просто так не закончится, но всё же надеялась на лучшее. Она сделала большой вдох, пытаясь взять себя в руки, и спокойнее продолжила:

- Мне казалось, что мы всё уже обсудили сегодня ночью.

- Всё кажущееся не всегда является подлинной истиной, Мелинда. Мне нужна от тебя, как я уже говорил, небольшая услуга. – Он на несколько секунд замолчал, потом продолжил в той же уважительно-повелительной манере: – Какое время тебя устроит?

- О каком времени вы вообще говорите? Не будет никакой встречи.

- Не будь такой упёртой, Мелинда. У нас был уговор.

Мелинде лишний раз не требовалось об этом напоминать, и, хотя она всегда выполняла свои обещания, конкретно эта договорённость была у неё прямо как кость в горле.

- Простите, но я не могу, до свидания.

Девушка резким щелчком захлопнула телефон и отбросила его подальше, на приборную панель. Сейчас она, застыв в своих мыслях, пялилась в пространство и, когда пришла в себя, поняла, что теперь стоит, припарковавшись возле их с дедом дома, а Шнапс, перекатываясь с одного бока на другой, уже мчится во весь свой опор со стороны заднего двора.

- Чёрт, чёрт, чёрт! Только не это! – Мелинда с силой ударила кулаком по рулю, потому что знала: близится конец её спокойной жизни и этот дом больше не будет надёжным укрытием.

Сначала из ниоткуда ворвался этот - «будь он неладен!», - следом, и Мел была в этом уверена, объявится и вся её семейка, с которой не хотелось иметь ничего общего. Хотя нет, одно исключение, пусть и недосягаемое на данный момент, но было. Мелинда смягчилась, когда вспомнила о своём сводном брате. Эрик ей был очень дорог и по сей день, и она знала, что вопреки всему скоро, не без помощи злых или добрых сил, они будут вместе. В ту ужасную ночь, которую девушка помнила до мельчайших подробностей, Мелинда понимала, что с её уходом она обрекает этого маленького мальчика на одиночество, и постоянно корила себя за столь эгоистичный поступок: не подумав ни о ком, собрать вещи и исчезнуть. Но на тот момент другого, более лучшего, решения она не видела.

Толстый бульдог уже вовсю скребся в двери машины. Мел очнулась и вышла во двор, погладив Шнапса и выпустив Графа. После, в компании этой странной парочки, она направилась в сторону дома, в котором уже горел свет на первом этаже. Мелинда знала, что дед заждался её к ужину, и решила поспешить.

5. Глава 5

Глава 5

Последующие несколько дней прошли спокойно и без происшествий, чему Мелинда была несказанно рада. Поначалу она остерегалась звонков и в нерешительности смотрела на экран телефона, не торопясь сразу поднимать трубку на работе, а прося об этом свою коллегу. Мел совсем не появлялась в университете, полностью посвятив себя работе и накопившимся делам, ездила с доставкой в соседние городки и оформляла заказы на новые поставки.