- Ну что вы, заходите, – он улыбнулся ещё шире и отошёл в сторону, пропуская девушку.

- Спасибо, – брови Мел взвились до небес: не сказать, что она была дико удивлена, но Каролина всегда умудрялась вносить некую «изюминку» в жизнь Мелинды.

Девушка прошла по небольшому узкому коридорчику и, попав в микроскопическую гостиную, от неожиданности тихо ахнула. Она, наивная дурочка, думала, что именно в этой комнате ей удастся затаиться и спокойно дождаться свою горе-коллегу, но никак не ожидала попасть на место, которое минутой раньше, по всему видимому, было самым настоящим полем сражения. Напольный торшер завален, картина, висящая криво, всем своим видом угрожала вот-вот рухнуть со стены, подушки, раскиданные по полу, валялись вперемешку с одеждой. Носком ботинка Мел отпихнула пустую бутылку шампанского, подкатившуюся к её ногам. Венцом беспорядка являлась его главная виновница, что возлежала сейчас в одной тонкой сорочке на раскладном диване, ногами запутавшись в пледе, и бесстыже улыбалась.

- О! Ты, я вижу, не с пустыми руками? – Каролина откинула всклокоченные волосы назад и с рвением протянула руку за заветным стаканом.

- Знаешь, я обязательно на днях поговорю с нашим работодателем, от тебя же никакого проку.

- Я как раз собиралась вставать. Присаживайся, я быстро.

Мелинда обернулась и увидела, как почти обнажённый мужчина, без стеснения, собственно под стать её подруге, оттолкнулся от косяка дверного проёма и не торопясь приступил к поиску, скорее всего, своих вещей в этой полной разрухе.

- Знакомься, - пролепетала Каролина, подтягиваясь и вставая с дивана, — Это Том.

- Вообще-то, я Джек, – без всякой обиды с улыбкой поправил свою любовницу мужчина.

Не желая находиться больше в этой комнате ни минуты, Мелинда развернулась и перед тем, как выйти из комнаты, кинула вслед:

- Я жду тебя в машине, а вы пока знакомьтесь.

Выкурив сигарету, Мел села в машину, чувствуя, как терпение начинает подходить к концу. Но тут дверь открылась, впуская поток свежего холодного воздуха и Каролину, что стремительно, как вихрь, ворвалась на пассажирское сидение и заполнила своим громким голосом тишину салона.

- Прости меня! Я как раз собиралась тебе позвонить и сказать, что задерживаюсь по непредвиденным обстоятельствам. И спасибо за кофе, ты меня просто спасла! – воскликнула Каролина, усаживаясь поудобнее.

- Да, непредвиденные. По дому будто ураган пронёсся. – Мелинда выехала на соседнюю улицу, ведущую к магазину. – И кто это был? Где ты с ним познакомилась?

- Помнишь, я вчера была на похоронах своей тётушки?

- О боже, только не говори мне… - на этот раз Мелинда была искренне поражена и совершенно не подготовлена к такому повороту.

- Да, он, кажется, был её начальником, – Каролина мило улыбнулась, демонстрируя свои белые зубки. – Не правда ли, он великолепен?

Мел от души рассмеялась. Во всяком случае подруга умела поднять ей настроение рассказами о своих любовных похождениях и восхищала легкостью, с которой та преодолевала разные казусные ситуации с милой невинной улыбкой на лице. Мелинда не упрекала её в некоторой распущенности и легкомыслии: во-первых, девушку уже было не переделать, а во-вторых, она обладала незаурядной внешностью, которая заставляла многих оборачиваться ей вслед, рискуя свернуть себе шею. У Каролины были длинные, немного волнистые, окрашенные в рыжий цвет волосы, которые выгодно сочетались с зелёными глазами, смуглым тоном кожи, аккуратным носиком в веснушках и пухлыми, не без помощи косметолога губками. Она выглядела соблазнительно в любом виде, даже лёжа на диване с запутанными в пледе ногами.