– Давай, Ларчик, присоединяйся к нам! – весело пригласила ничего не подозревающая Ритка. – Мы тут столько вкусняшек привезли!

– Лара – это Лариса? – решил поинтересоваться Фаброилов.

– А вот и нет! – задорно ответила за нее Ритка.

– Неважно! – отрезала Лара. И тут же, обращаясь к подруге, прошипела: – Не вздумай!

– Ну почему? – искренне удивилась девушка. – Такое красивое редкое имя – Илария! Мне нравится, – сообщив это, она отправилась «освежиться».

Кайран и Лара остались наедине. К тому же в полной тишине, потому что вместе с «Байландо» кассета внезапно закончилась. Лишь зажурчавшая в ванной вода разбавляла их напряженное молчание.

Кайран деловито взялся за бутылку и штопор. Лара, докурив, машинально принялась разгружать шуршащий пакет. Чего в нем только не было, мама дорогая! Какие-то нарезки в претенциозных золотистых упаковках, розовые оливки размером со сливу, плавленые сырки, фисташки, чипсы, не консервированный, а настоящий живой ананас, здоровенная коробка конфет с изображением бокала коньяка и спелой вишни…

Полюбуйтесь-ка, как мы щедры! Наверняка завез Ритку в один из круглосуточных супермаркетов, что теперь растут в Утронске как грибы после дождя. А та, падкая на цветастый глянец и экзотику, оторвалась по полной и нахватала с полок всего подряд.

Возня с гастрономическим хаосом отвлекла Лару, позволив обрести видимость хладнокровия. Преуспел в этом и Кайран. Но вдруг, когда, с насмешливой торжественностью она водружала в центр стола три богемских фужера, он шумно чихнул. Затем еще несколько раз – часто и смачно.

Девушка исподлобья глянула на слегка сконфуженного гостя. Тут же послышалось угрожающее шипение. Еще сонная, но уже взъерошенная, точь-в-точь как хозяйка, Крэйзи «приветствовала» чужака с лестничных ступенек. Завидев кошку, Кайран нахмурился, достал из кармана рубашки носовой платок.

– Ты что, аллергик? – хмыкнула Лара, даже не пытаясь скрыть, как позабавило ее несовершенство, обнаруженное в могучем рыцаре «без страха и упрека».

– Просто не переношу кошачью шерсть, – высморкавшись, ответил он.

– Сочувствую, – лисий прищур говорил скорее об обратном.

– Давай же налью тебе вина! – поспешил сменить тему Кайран. – Только сам я не пью. За рулем. Точнее, не пью вообще. А сейчас еще и за рулем. Так что… – не найдя достойного завершения фразе, он церемонно откашлялся и протянул ей наполненный бокал.

Когда Лара принимала из его рук темно-рубиновый напиток, пальцы их соприкоснулись, прямо как в ее сне. Только вот затем не сплелись, а резко отдернулись – так больно кольнуло статическим электричеством. Такими же наэлектризованными были их встретившиеся взгляды. Что, впрочем, не помешало Ларе и дальше успешно симулировать безмятежность.

– Сочувствую дважды, – сказала она и с видом высокого ценителя вдохнула аромат вина. – Это же марочная Хванчкара! У нее замечательный фруктово-цветочный букет с оттенками горной фиалки и красной розы. – Лара сделала маленький глоточек. – А какой насыщенный малиново-ежевичный вкус с миндальным подголоском! А послевкусие! М-м-м! Длительное, терпковатое, – смаковала она.

Несмотря на бурю, клокочущую внутри, девочка превосходно владела собой. Это ее спокойствие еще сильнее задевало фаброиловское самолюбие. Но он все еще отказывался признавать почему. Собольи брови озадаченно поползли вверх.

– Ты так хорошо разбираешься в винах? – недоверчиво осведомился он, подозревая, что девчонка попросту прочла описание на этикетке.

– Да, неплохо. И в винах, и в коньяках, и в разных других напитках и яствах. А что? – взглянули на него с вызовом глаза цвета мокрого асфальта.