Вопрос тревожный повторяло эхо за разом раз, но не было ответа. Возлюбленный исчез. Исчезло все.

Но что это? Вдруг странное тепло невесть откуда подступило к коже. Да даже не тепло, а настоящий жар! Со всех сторон крадутся языки огня, вздымаясь выше, полыхая ярче! Ступни босые кровоточат на камнях, что обжигают, словно пекло ада. В запястьях боль – тугие в них впились веревки. Не дернуться, не шевельнуться ей. Привязана к столбу, что в центре площади. Ту площадь городскую заполнила свирепая толпа.

Толпа неистовствует: сжечь колдунью!

Пылающее факелы в нее швыряет.

И слезы брызнули из воспаленных глаз.

Спасенья нет! Она огнем объята…

И не спастись от одержимой, адской ей любви.

Их встреча для обоих фатальной стала еще в далекие те дни.

Много веков назад.

Боль… Боль навечно их сковала.

Внизу послышалась веселая суета. Шаги, шуршание пакетов, кокетливое хихиканье Ритки разбудили Лару, задремавшую прямо за письменным столом. Голова на раскрытом томике Ахматовой, ноги поджаты под себя. Очнулась вся в холодном поту, в полной прострации. Где она? Что с ней?

Крэйзи во все свои хищные ультрамариновые глазищи взирает на хозяйку с подоконника. В свете напольной лампы, что спросонок похож на кровавое марево, ее взгляд мерцает зловещей тайной. Никак и сама побывала в том дьявольском сновидении и видела все то же, что и хозяйка!

Ноги жутко затекли. Лара наконец-то догадалась их опустить.

Черт! Начались эти противные судороги…

Лара потерла глаза, машинально отхлебнула давно остывшего чаю. Переживания, только что терзавшие ее во сне, контрабандой проникли в явь: щемящая тоска, предчувствие катастрофы.

Ужасающая неизбежность роковой ошибки Судьбы.

…Летели брызги красного вина, металось оранжевое пламя, лились слезы…

Стремясь развеять последки кошмара, Лара резко тряхнула головой. Закурила.

Круглые часы, глухо тикающие над кроватью, показывали без четверти три.

– Вот что я тебе скажу, Маргарита: такой красавицей быть преступление! И зовешься, как цветок, и танцуешь лучше всех. Гибкая, как змейка… О, покажи-ка это еще разок! Вау-у-у!

Едва расслышав эти фразы, Лара поперхнулась табачным дымом. Не может быть! Это же… Его голос!

Его, его голос!!!

Пленительный. До безумия чувственный. Такой, что, услышав однажды, не спутаешь уже ни с одним другим.

– О боже, Кайран, так ты совсем меня закружишь! А-а-а… – счастливые Риткины повизгивания тонули в модной песенке, вибрирующей из динамиков магнитофона:

Они танцевали посреди гостиной. Вернее, это были откровенные обжимания, вперемешку с акробатикой, такой же бешеной, как ритм мелодии. Поддатая, разгоряченная Ритка извивалась перед гостем как умела: то прогибалась в глубокий мостик, то приседала, едва ли не в полный шпагат.

Еще бы, такой мужчина! Статный. Ростом под метр девяносто. И красавец, и упакован что надо: толстенная золотая цепь, печатка, «Ауди»… М-м-м!!! Влад и в подметки ему не годится. Да что там Влад?! Никогда еще у нее не было столь шикарного ухажера. Как же хочется покорить его сердце!

Долгий поцелуй в губы и… белый топик всеобещающе упал к черному глянцу тупоносых туфель.

Далее Ритка предавалась акробатическому разврату уже топлес. Судорожно сглатывая, Кайран полюбовался ею один куплет. Дольше не выдержал – ухватил за горячую эластичную талию и привлек к себе. В ответ она лихо закинула рельефную ножку ему на бедро и повисла на шее.

И вот уже его ладони жадно мнут ее туго обтянутые джинсами ягодицы. И вот уже ее сосочки вишневыми косточками торчат под его теребящими пальцами.