– А это что? А это…?

Объясняя, гонджу расписывала каждое приспособление, каждый этап. Рассказывала из какого материала лучше сделать ту или иную деталь.

– Все основные детали: лопасти, вал, шестерёнки, можно пока сделать из дерева. Лопасти из ткани, я подумаю как соткать парусину. Там особое плетение нитей. Обычная хлопчатобумажная ткань не выдержит. Сколько у тебя помощников? – спросила гонджу у Бай Ци.

– Двое.

– Нужно еще нанять людей из города. Для начала нужно сделать маленький деревянный макет, а потом уже можно будет строить большую мельницу. Нужно определиться с местом. Бай Ци, где поблизи от реки есть особо ветреное место? Желательно с одним и тем же направлением потоков воздуха круглый год.

– Большую мельницу? – переспросил он.

– Да, высотой с дом, или же два дома. Нет, пока совсем большую строить не будем. Опробуем на небольшой.

Бай Ци уже перестал удивляться, он просто внимательно слушал и старался понять и запомнить всё, что объясняла ему гонджу. Некоторые вещи ему приходилось додумывать самому. Он понимал, что у Минмин есть идея, но, по большому счету она не в силах её осуществить, без его помощи и опята.

– Соединить твои практические навыки и мои идеи, Бай Ци, – хлопала она его по плечу, – и мы перевернем этот мир.

Но пока что она переворачивала верх дном его мастерскую и весь заведенный в поместье распорядок.

***

Как-то вечером после ужина гонджу пришла к мутин и попросила помочь с написанием детских историй.

– Когда откроется сюесяо, – объясняла она, – нужно будет чему-то учить детей. А сказки – самое лучшее, на чем можно учится, для начала.

– Хорошо, – соглашалась чжангонджу.

Вэй Нуан посетила особняки богатых и влиятельных чиновников, воодушевила их жён. Удалось собрать некоторую сумму на открытие сюесяо, к циюэ всё должно было быть готово.

– Мутин, почему у меня синие глаза, а у тебя и футина – карие? У нас в роду были светловолосые и голубоглазые? – спросила как бы невзначай гонджу.

– Были, – удивилась гонджу, – как ты догадалась?

– М… – гонджу ничего не ответила, – так кто это был?

– Твоя бабушка – вдовствующая ванхоу75. Её привезли еще ребенком из далеких северных степей нэймэны. Нэймэны не только воюют с Шань и Чжао, они также разоряют своих северных соседей, уводят людей в рабство. Твою бабушку, мою мухоу76, еще ребенком отбили в каком-то конфликте в Чжао. Она очень выделялась – голубые глаза, светлая кожа, светлые волосы… На неё обратили внимание торговцы рабами и привезли в Мудан. Там её продали в вангон в качестве служанки. Она понравилась давану, твоему дедушке. Потом, когда она выросла, твой дед, взял её в наложницы, и со временем сделал её ванхоу… Какие истории ты хочешь, чтобы я тебе написала?

Минмин сидела на подушке, опершись локтем о край невысокого письменного стола, терла брусок туши о чернильный камень. Вэй Нуан взяла кисть, обмакнула в разведенную тушь, приготовилась писать.

– Красная шапочка и серый волк, – продиктовала название сказки гонджу, – Жила была…

… закончив писать чжангонджу положила кисть на подставку для кистей, перелистала исписанные листы бумаги.

– Это очень интересная история, как ты до неё додумалась?

– Это не я, – ответила гонджу, – давным-давно… не важно.

– Я рада, что ты пришла ко мне и попросила о помощи. Я думала ты больше не хочешь со мной общаться.

– Взаимоотношения муню всегда сложны.

– Но дочь нуждается в мутин, а ты… как будто избегаешь меня. Тебе всего семь, а ты уже…

– Я необычный ребенок! Да, маленькие дети все нуждаются в фуму. Когда же они вырастают. Они забывают про всё то добро, которое для них сделали и стараются доказать, что могут жить самостоятельно, отвергая таким образом всё то хорошее, что было для них сделано. И помня только плохое. Так они оправдывают свое желание отделиться от опеки фуму. Эта истина стара как мир, но каждый раз, когда фуму и дети сталкиваются с подобными вещами, они очень переживают, бывают не готовы к этому.