– Лучше я запишу твой код, Дмитрий, – сказала она. – Если мне что-то потребуется, напишу.

Теперь я знал ее адрес, а она знала код моей радиочастоты. Уже что-то. Но я слишком зациклился на Веснянке, мне не нравилось такое состояние, не нравилось постоянно думать об одной девушке, искать ее повсюду, надеяться на взаимность. У меня полно дел, а я не могу толком ни на чем сосредоточиться, все помыслы в одном векторе – завоевать, присвоить и наконец-то вернуть сердцу покой, где нет места серьезным чувствам. Вижу, что эти самые чувства сотворили с моим другом. Рикстон Омильяди повержен белокурой нимфой. Не спорю, Иветта прекрасна, но она превратила герцога в своего раба. Нет, не так, Рик сам пожелал стать ее рабом. Со мной такого точно не случится. Никогда не стану зависеть от юбки. Но для этого мне просто необходимо вытравить из своих мыслей, из своего сердца Липу. Уже убедился, одного желания для этого недостаточно. Пришлось признаться самому себе, что не могу не думать о ней. Потому надо действовать – заполучить недоступную девчонку, и тогда моя одержимость ею сразу пройдет.

Курс в Академии подходил к концу. Сегодня последняя лекция об особенностях строения разных видов нечисти. Назавтра тренировка с движущимися макетами тварей. И все – можно возвращаться к своим служебным обязанностям, а заодно вплотную заняться стройкой собственного дома.

– Пойдете на пряничный фестиваль? – подловила Селена нас с Риком у аудитории. – Говорят, там будут продавать пряники размером с дракона.

– Как ты такой пряник-то до дома дотащишь? – окинул красавицу ироничным взглядом. На Селену было приятно смотреть, но большего не хотелось. Этот плод я уже сорвал. Ничего интересного. Яркий фантик на конфете с пресной начинкой.

– Не сомневайся, Кампанеец, найдется много желающих мне помочь, – напрасно старалась разжечь мою ревность графиня.

– Я пас, – отказался Рик. – У меня сегодня встреча с отцом Иветты.

– А я, пожалуй, не прочь развеяться, – приобнял довольную Селену за плечи. – Идем, дорогуша.

К отправке воздушного шара едва поспели, все из-за обуви моей спутницы. Нацепила на себя туфли с немыслимыми каблуками, теперь мучается.

Деревню, где проходил фестиваль, украсили в пряничном антураже. Пряники самых причудливых форм тут были везде. Само собой, наличествовали пряничные деревья и жители деревни в расписных колпаках.

Лично я не ценитель пряников, но, думаю, мама обрадуется, если привезу ей гостинцев.

– Ох! – донесся до моих ушей вскрик Селены, когда я как раз расплачивался за трехкилограммового пряничного петуха, выбранного для родительницы.

– Что случилось? – забрал у лоточницы покупку и обернулся к девушке.

– Каблук сломала, – подгибала блондинка левую ногу.

– Я тебя предупреждал, надо было обувь сменить. Но ты же не слушалась, – попенял глупышке.

Говорил с Селеной, понимая, что в груди творится что-то неладное. Я знал, что конкретно со мной происходит. Учащенная пульсация, волнительные спирали предвкушения. Так мое сердце реагировало лишь на одного человека – Липу. Она где-то поблизости.

– А каблук твоя пассия специально сломала, – прошептали за моей спиной, но не настолько тихо, чтобы не услышала Селена.

Мои губы невольно растянулись в улыбке.

– Здравствуй, Липа.

– Привет, Дмитрий, – словно обволакивая меня собою, выплыла передо мной Весняна. Лебедушка моя. И платье какое подходящее надела – белое, полностью из перышек.

– Ничего я не специально сломала! – вторгся в нашу игру недовольный голос Селены. – Просто ногу подвернула.

– А вот и специально, – настаивала на своем Липа. – Я видела.