Большие расстояния для драконов не проблема. В указанную Иветтой точку нас доставили за двадцать минут. А дальше повела Олеся. Ее короткая шерсть вдруг встала дыбом. Чует опасность? Готовится к атаке? Я пока не ощущал никакой угрозы, возможно, тому мешали живописный пейзаж, ясное голубое небо и предвкушение скорой встречи с неуловимой чудачкой.

Вокруг цвели розы. Никогда не видел столько кустов разом. И все желтые. Всех оттенков желтые. Интересно, зачем ей понадобились саженцы коралловых пионов, если кругом нет иных цветов, кроме роз?

– Олесь, а ничего у нее так домик! – тихо присвистнул я, когда глазам открылась трехэтажная белокаменная постройка с мансардной крышей. Вдали виднелись еще строения. – Да тут целое поместье. Девочка-то наша родовита, однако.

Волчица остановилась, уставилась на меня выжидающе.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – остановился и я, приглядываясь, прислушиваясь.

Не сразу, но сквозь густую, сочную листву заметил девушку в золотистом платье. Липа забралась на толстую ветвь орехового дерева и застыла на приличной высоте от земли. Более того, на другом дереве расположился Котангенс. Ветка под его весом прогибалась, но не похоже было, что коту некомфортно.

– Чего она там делает? – забеспокоился о том, что девушка может свалиться. С такой-то высоты и шею легко себе свернуть. – И куда она смотрит?

Когда разглядел, от кого не отрывает взгляда Липа, едва умом не тронулся. Стихийная дева, пока еще в своем прекрасном обличье. Уставилась на Весняну. В зрачках с наливающейся огненной радужкой – голодная жажда. Вот-вот обратится. Понятна теперь причина беспокойного поведения магической волчицы.

– Олесь, мое брюхо, твое горло, – едва слышно произнес я.

Сорвались на бег одновременно. Дева стала тварью, отвлеклась на шум, устроенный нами, оскалилась, но мы оказались проворнее. Хищница нацелилась на горло, особь увернулась неуклюже, подставляя брюхо. Мой нож, Олеськины клыки. Все было кончено быстро.

Волчица слизывала кровь со своей шерсти. Ее спокойное поведение подсказывало – других особей поблизости нет. Я был доволен. Надеюсь, девочка оценит.

– Ты что наделал!? – прилетело сверху от этой самой девочки.

Липа принялась перемещаться по ветви к стволу.

– Остановись, дуреха, – вновь взбесила она меня. – Свалишься ведь. Скажи, где у тебя тут лестница приставная, я принесу.

– Не нужна мне лестница, – словно обезьянка, поползла она вниз.

Придется страховать, – вытянул руки, готовясь ловить ее. Но Весняна обошлась без моей помощи. Жаль.

Сегодня она выглядела иначе, чем в тот день, когда я впервые увидел ее. Старше. Темные пряди подкручены, спускаются до талии волнами. Косметика на лице подчеркивает пухлые губы и красоту глаз.

Замаскировал свой интерес под надобностью написать сообщение.

– Кому пишешь? – полюбопытствовала она.

Хотя бы не ушла, – мысленно начислил очко в свою пользу.

– Капитану отряда охотников, что дежурит неподалеку. Пусть заберут эту тушу, – кивнул на поверженную нечисть. – А ты чего дожидалась на этом дереве? И Котангенс твой тебя вообще защитить может? Почему он на дереве прятался?

– Кот не прятался, он просто не мешал мне сосредоточиться.

– Сосредоточиться? Ты ведь Весна, так?

– Так, – не отводила она от меня взгляда. И я глядел сейчас на нее в упор.

– Тогда какого дракона ты сидела на дереве, вместо того, чтобы прятаться в доме и вызывать подмогу!? Эта тварь готовилась к прыжку. А ты Весна. Весна! Сейчас не твое время года. Значит, ты не смогла бы воспользоваться своей магией. О чем ты только думала!?

– Я пыталась прогнать ее силой мысли.