Нам придётся работать вместе, и в конце концов, история о женихе и невесте перейдет из шутки в правду. Да и плевать! Там видно будет. Зато взамен… Я облизнул губы, представив, что получу, если только…

— Глеб, — напряжённо позвала Ксюша, и я понял, что отсрочка «на подумать» закончилась. — Мы куда едем? Я думала — ко мне.

— Ксюша…

Я вздохнул, не оттягивая неизбежное, но чувствуя себя так, как чувствуют миг перед прыжком в холодную воду, ударом судейского молотка или шагом в кабинет врача.

— Ксюша, одну минуту, ладно? — попросил я, сворачивая к скверу уже почти перед самым домом и останавливаясь.

Здесь темно, только фонарь сверху озарял площадку сквозь ветви деревьев, да приборная панель давала достаточно света, чтобы разглядеть лица друг друга. Ксюша смотрела настороженно, и эту настороженность хотелось стереть, смыть. Как и усталость, и недоверие, и затаенный страх оказаться ненужной, который я чувствовал очень глубоко за официальной вежливостью и нежеланием пустить к себе ближе. Чувствовал, потому что знал его и за собой.

— Ксюша… — начал я, крутя в руках ключи от машины с тяжелым холодным брелоком из малахита. — Давай ты меня выслушаешь очень внимательно, хорошо? И сразу договоримся, что это не шутка или тому подобная глупость. Идёт?

— Как скажешь, — так же осторожно ответила она, и я молча выругал себя — нашёл когда отношения выяснять.

Но сказать надо именно сейчас. Пока общие переживания, пусть и по разному поводу, поставили нас перед нашими страхами и дали передышку.

— Ксюша, ты не хочешь переехать ко мне? То есть… насовсем.

Вот и всё. Слово сказано, упало в тишину, и мне стало самую малость легче. Ксюша ошарашено молчала, и я торопливо продолжил:

— Я понимаю, что это неожиданно. У тебя наверняка куча вопросов, условий, может быть… Все обсуждаемо. И не имеет абсолютно никакого отношения к работе. Ксюша, пожалуйста, только не вздумай заподозрить, что я тебя к чему-то принуждаю или манипулирую нашим рабочим договором. Такого я бы никогда себе не позволил. Если откажешься, я тебя сейчас отвезу домой, и больше мы об этом не заговорим. Если нужно подумать… Ты ведь можешь просто переночевать у меня ещё раз, правда? Без всяких обязательств. А утром ответишь. Или не утром… Ксюша, мне очень хочется, чтобы ты согласилась. Я, наверное, выбрал неправильное место и время, надо было романтичнее… Но я не мог сейчас тебя отпустить, не сказав этого. Что бы ты ни решила. Я хочу, чтобы ты жила со мной. Со всеми вытекающими последствиями. То есть стала моей женой.

Повисла тишина.

— Глеб, ты с ума сошёл?

Голос Ксюши был испуганным. Растерянным, звонким от удивления. Но неприязни в нём нет, как бы я ни вслушивался.

— Сошёл, — согласился с мрачным удовлетворением. — Явно сошёл. Делаю предложение в машине, на улице. Ни ужина со свечами, ни чего там еще положено по протоколу… Прости, ладно? Ну не тащить же сейчас тебя в ресторан? Ты устала до полусмерти. А я сошел с ума. Потому что… Ксюша, поедем ко мне? Я серьёзно. Хоть выспишься нормально, приставать не буду. А завтра на свежую голову пошлешь меня подальше. Или не пошлешь, а…

Договорить я не успел. Она повернулась ко мне, качнулась вперёд, и я поднял руки по наитию, ещё не понимая, что происходит. Обнял, прижимая именно так, как хотелось, торопливо принялся гладить плечи и спину, обтянутые тонкой блузкой. Дышал знакомым запахом, шалея от того, как выгибается в объятиях нежное упругое тело, как Ксюша дышит, уткнувшись носом в плечо. А потом поднимает голову, и можно безошибочно попасть в единственную желанную сейчас цель — её губы.