Я выбрался из машины, краем глаза успев заметить виновато-благодарный взгляд Ксюши. Повернувшись ко мне, она хотела что-то сказать, но я уже закрывал дверцу.

По двору клиники я и в самом деле прогулялся, давая Вавельскому дракону спокойно поесть. Как бы там ни было, а это теперь мой сотрудник, часть «Фемиды». Ну и не стоит себя обманывать: охота удержать Ксюшу рядом если не как невесту, то хотя бы хорошими отношениями. Глупо… Что же это такое, как не самообман, а, Глеб? На что ты надеешься?

Вечерний воздух был приятно прохладным, елки и сосны честно выполняли свою лечебную миссию, выделяя положенные фитонциды, и во дворе клиники пахло хвоей. А ещё какими-то цветочками с клумбы и совсем немного — лекарствами. Наверное, тянет откуда-то неистребимыми больнично-лабораторными запахами. Окна светились не все, но большинство, и по их виду никак нельзя понять, за которым сейчас решается судьба парня по имени Никита. А заодно и ещё кое-что важное в жизни двух других человек.

Сунув руки в карманы, я постоял у особо пушистой сосенки, посмотрел, запрокинув голову, в вечернее небо. Курящим — легче. Они всегда могут спрятать стеснение или неловкость за привычным ритуалом. Α мне с Ксюшей придётся ждать в одной машине, старательно ища нейтральные темы для отвлекающего разговора или просто молчать.

Обратно я возвращался так же неторопливо. Сел в машину, глянул на порозовевшее лицо Ксюши, у которой даже глаза немного заблестели. Ну… вот и хорошо, вот и правильно.

— Спасибо, — негромко, но очень искренне сказала она, завинчивая крышку термоса.

— На здоровье. Если придется задержаться, можем съездить куда-нибудь и кофе попить.

Я глянул на часы приборной панели. Всего-то полчаса прошло. Время тянется мучительно, как всегда в таких случаях. Ксюша тоже туда посмотрела, вздохнула и сплела пальцы на коленях.

Я заставил себя отвести от них взгляд, но помогало это слабо: отлично помнил, как смотрятся эти красивые светлые руки на моей смуглой коже. Замечательно смотрятся, а на ощупь — еще лучше.

Звякнула смс-ка, и Ксюша встрепенулась, так же старательно избегая встречаться взглядом — ей, похоже, тоже неловко. Всмотрелась в телефон, раздраженно дернула уголком рта и снова спрятала — что-то постороннее, значит. Да и вряд ли о таком деле будут сообщать смс-кой.

— Ксюша, всё будет хорошо, — сказал я, изнывая от невозможности помочь и хоть как-то гарантировать правдивость своих слов. — Раз операция плановая, значит, неожиданностей быть не должно. Медицина сейчас чудеса творит.

— Да, конечно, — отозвалась Ксюша явно из вежливости.

А потом спросила:

— Глеб, ну вот почему так, а? Я понимаю, когда болеют пожилые люди. У них за жизнь столько накопилось: экология плохая, стрессы, режим неправильный… А молодые — почему? Α дети? Где справедливость?!

Голос она под конец повысила, яростно выдохнув последнюю фразу. И видеть Ксюшу такой, сбросившей маску невозмутимости и деловитости, было тревожно. Снова я поймал себя на желании обнять, прижать к себе, вплести пальцы в рыжие мягкие волосы, даже не из чувственности, а просто в извечном жесте ласки и защиты.

— Не знаю, — сказал я вместо этого. — Справедливость — такая штука… Не помню, кто про нее сказал, что справедливость есть только там, куда мы её приносим. И только пока сами за ней следим. А ждать справедливости от жизни вообще не стоит. Давай… давай просто верить, что все будет хорошо.

Ксюша кивнула. Помолчала немного и уронила горько, но с отчаянной надеждой:

— Должно обойтись. Просто должно. Говорят же, что дети выносливее! У них иммунитет ещё нормальный…