Однако воспоминания не отпускали. Это было так непросто, но чудовищно притягательно, ноюще и сладко одновременно. Опять перед глазами тот самый день, они снова там, все вместе, в кабинете географии, а Клайд залихватски смеётся и запихивает глобус в карман:

– Теперь весь мир у меня в кармане! Весь мир! – куражится мальчик, как бы бросая вызов любой предопределённости, всему, что будет потом.

Клайд, старый приятель, интересно, где ты сейчас? Последний раз Сергей повстречал их с Броней вдвоём, на курорте в Турции, прошлым летом. Симпозиум в Афинах по уровню скуки выдался запредельным, и «светило капиталистического ракетостроения», совсем неожиданно для себя, рванул на крошечном чартере в соседнюю страну буквально на несколько часов.

Выглядели они достаточно странной парой: высокая, статная, рыжеволосая Броня и маленький, худой, такой же ушастый Клайд. Но приглядевшись, становилось понятно, что они во многом дополняют друг друга. Хотя, конечно, могло и показаться.

Сергей был несказанно рад такой встрече, ребята тоже. Присели за столик подвернувшегося кафе, заказали кофе и какие-то мелочи. Вспоминали киевское детство, все свои проказы и приключения. И в тот день, и в кабинет географии мысленно вернулись тоже.

– Смешные мы тогда были, – ковыряла ложечкой какое-то безглютеновое пирожное Броня. – Мир в кармане! Приколисты! Мечтатели в розовых очках. Только теперь, разбивая лоб о действительность, понимаешь, как это мало – просто мечтать. Чтобы весь этот мир был у твоих ног или, скажем, в кармане, нужны деньги. Много денег. Горы.

– Ну, мы же не совсем нищие: тратим прилично, позволить себе можем многое, бываем в различных интересных местах, путешествуем. Неужели мало? – как-то безучастно заметил Клайд, позвякивая льдом в широком стакане.

– Да, да. Но это же не весь мир, – вздохнула Броня.

– Всё ещё у нас впереди, – так же безразлично продолжил Клайд.

Сергей смотрел на ребят и улыбался. Они хоть и изменились внешне, но, по сути, остались такими же – знакомыми и понятными ему детьми. Только лица чуть старше, да одежда подороже. И в кабинет географии – вот так запросто уже не попасть.

– А ты Серёга? Всё больше молчишь да усмехаешься. О чём думаешь? Ты же можешь иметь весь мир, а? – повернулась Броня к нему.

– Наверное, – слегка повёл он плечами, отпил глоток чая из чашки-тюльпанчика и добавил, – могу.

– Так почему же не путешествуешь? Это ведь здорово, – не могла успокоиться Броня.

– Не знаю, не задумывался как-то об этом. Разъезжаю много, а путешествовать не путешествую. Всё больше лаборатории, полигоны да лекционные залы. Города меняются, а обстановка неизменна. Наверное, судьба у меня такая.

– Ты веришь в судьбу? – Броня вопросительно вздёрнула брови.

– Верю, – просто ответил Сергей, – верю.

Броня хмыкнула, пожала плечами, задумалась, а потом вдруг изрекла:

– Вечность даёт нам возможности. Но порой для того, чтобы создать личность, она приглашает судьбу.

– Ты это к чему? – нахмурился Клайд.

– К тому, что Серёга у нас личность, да ещё какая, поэтому для него судьба имеет значение. А мы с тобой – что Бог на душу положит.

– Ого, а ты у нас философ оказывается, – рассматривая её как в первый раз, и как будто что-то для себя решив, наконец-то просветлел лицом Клайд.

– Нет, это не мои слова. Прочитала в какой-то умной книжке.

Судьба, что ты такое? Тропинка? Дорожка? Колея? И так ли в тебе всё предначертано, как случается? Сергей редко, но всё же нет-нет, да и забредал своими размышлениями в дебри этой темы. Быть может ему, и правда, суждено было стать тем, кем он стал, и свершить всё то, что он сделал. Как там сказала Броня? Вечность даёт возможности? Ну да, конечно. Важно лишь увидеть их, не пропустить, не пройти мимо. А заметить, понять и использовать. Тут уж не поспоришь. А дальше? «Чтобы создать личность она приглашает судьбу». Выходит, что личность может проявиться только когда следует заранее заданной колее? Кем? Когда? Может фраза так, пустяк – раздумья ради раздумий? А если всё же истинна? Значит уже тогда, в прошлом веке, светлой киевской весной восемьдесят восьмого – ему уже было предназначено стать великим ученным? И прожить всё то, что он уже прожил. И ещё всё то, что предстоит.