Однако иногда референдум используется реакционными силами для принятия антидемократических по своему содержанию конституций (в условиях диктаторских, авторитарных режимов). Так, в условиях диктатуры генерала Пиночета была одобрена, например, в 1980 году Конституция Чили. Референдум использовался и в практике бывших социалистических стран. В условиях тоталитарного режима народ одобрил Конституцию Болгарии 1971 года и Конституцию Кубы 1976 года.

Существует и практика принятия конституций представительными (законодательными) органами – парламентами.

В некоторых странах конституции приняты парламентами в порядке, предусмотренном для принятия обычных законов, но путем квалифицированного большинства голосов. Так были приняты практические все советские конституции и конституции других социалистических стран. Парламентами приняты конституции и в некоторых демократических государствах (Греция).

Конституционный кризис в постсоветской России выявил различное видение конституции со стороны парламента и Президента. Верховный Совет решил принимать новую конституцию на Съезде народных депутатов, назначив дату его созыва на 17 ноября 1993 года. Конституционная комиссия подготовила проект новой Конституции, и Верховный Совет одобрил его.

Президент в силу избрания его народным голосованием приобрел равнозначную с парламентом легитимность, более того, усилил ее в результате августовских событий 1991 года. Противостояние нарастало, и Президент отверг путь диалога и консенсуса со Съездом народных депутатов и Верховным Советом (впоследствии он признал это своей ошибкой). Конституционный кризис в конечном итоге разрешился посредством применения силы вопреки положениям действующей Конституции и решений Конституционного Суда РФ. Инициативу в подготовке проекта новой Конституции проявил Президент, что стало возможным в результате референдума 25 апреля 1993 года, поддержавшего Президента. И с этого момента весь процесс его разработки находился под его полным контролем. В результате появился президентский проект Конституции, для согласования которого с проектом, подготовленным работавшей тогда Конституционной комиссией и одобренным Верховным Советом, в мае 1993 года Президент созывает Конституционное совещание на основе Указа Президента Российской Федерации от 20 мая 1993 года „О созыве Конституционного совещания и завершении подготовки проекта Конституции Российской Федерации“[20]. Оно было призвано выразить отношение общества к вопросу о том, какая конституция нужна России.

Конституционное совещание состояло из 250 членов, работавших в пяти секциях: из представителей федеральных органов власти; представителей органов власти субъектов Федерации; представителей местного самоуправления; представителей партий, общественных организаций, профсоюзов, религиозных конфессий; представителей товаропроизводителей и предпринимателей. Три последние секции впоследствии образовали Общественную палату Конституционного совещания. В рамках Конституционного совещания работала Комиссия конституционного арбитража.

На Конституционном совещании обсуждался проект Конституции, внесенный Президентом Российской Федерации. Одновременно рассматривались многочисленные замечания и предложения граждан и проект Конституции, подготовленный созданной Съездом народных депутатов Российской Федерации Конституционной комиссией. В результате длительной работы – с июня по октябрь 1993 г. – был выработан новый проект Конституции РФ, который и был вынесен на референдум.

Проекты Конституции Российской Федерации (парламентской, президентской и окончательной) были подвергнуты экспертизе в Комиссии Совета Европы „За демократию через право“ (Венецианской комиссии) (см. об этом параграф 7 настоящей главы). К сожалению, авторы, пишущие о Конституции РФ 1993 года, зачастую даже не упоминают об этом факте. Экспертное заключение авторитетной Комиссии Совета Европы имеет прямое отношение к характеристике Конституции РФ как демократической и правовой.