Или, что хуже, пока тот не умрет во время своих разборок?

Нет.

Едва взмахиваю головой, лишь для себя. Задерживаю воздух на несколько мгновений, чтобы взять чувства под контроль. Успокоить зудящий гнев под кожей, взять контроль над голосом.

Я не собираюсь убегать, не буду скрываться. И уж точно не вернусь к мужчине. Если он решил затеять свою игру, чтобы отомстить мне, то пусть. Но это мой город, моя работа. И жизнь тоже моя.

Поэтому мужчина может хоть всю медицину выкупить.

Но правила игры здесь будут мои.

– Конечно, с радостью, - лицо немеет от широкой улыбки, но я держусь. – Я попрощаюсь со знакомыми и сопровожу господина Каратаева.

– Вот и отлично. Я выделю машину…

– Я на своей, не нужно.

Кирилл перебивает моего босса, не обременяя себя такой мелочью, как вежливость. Всегда таким был, с карьера на самую глубь. Этикет для него это потеря времени.

Поэтому на то, чтобы вернуть меня, мужчина тоже не будет тратить время.

И я боюсь представить, что именно придумал Кирилл.

По пока Арсений что-то рассказывает мужчине, я спешу раствориться в толпе. Между улыбающихся девушек, мужчин в дорогих смокингах. Петляю, стараясь скорее добраться до противоположной стены.

– Алиса, - сжимаю руку подруги, тяну за собой. Та охает, но послушно идёт. – Мне нужна твоя помощь. Сейчас.

– Что уже случилось? – девушка смахивает светлые пряди с лица, медленно пьет шампанское. Вот у кого всё спокойно и хорошо. – Ты бледная. Не говори, что Шагаев снова тебя доставал?!

– Шагаев? Нет, конечно, с этим улажено. Разве нет?

– Не уверена, я видела его сегодня. Не могу поверить, что он заявился на этот вечер после всего. Я думала, что он снова будет тебя обвинять во всех грехах. Тогда что произошло? Шеф снова нагрузил работой?

– Вроде того. Ты… Помнишь мою историю о неудачных отношениях?

– Тот придурок-бывший, от которого ты сбежала?

Ложь, которую я придумала для подруги, была не так далека от правды. Настойчивый жених, с которым не сложилось. Мне пришлось что-то придумать, когда Алиса выложила нашу фотографию в интернет, а на меня накатила лавина страха.

Она единственная, кто знала хоть что-то о моем прошлом. И сейчас это могло помочь мне. Вряд ли у подруги есть знакомый из криминальной сферы, который был сильнее Кирилла. Но у неё было другое – излишнее упрямство, которая сейчас могла помочь.

– Лер, при чем тут твой бывший? Он… Не говори мне, что он пробрался сюда.

– Ладно, - легко соглашаюсь, находя телефон в сумке. – Он не пробрался, он получил приглашение. Как потенциальный спонсор. Даже не спрашивай. Вот.

– Зачем мне твой мобильный?

– Потому что сейчас я поеду с Кириллом в больницу, всё показывать. И мне будет спокойней, если ты сможешь отследить мою геолокацию. К телефону подключены часы, можно проверить.

– Ты уверена? Это всё звучит слишком странно. Ещё немного и похоже на то, что мне нужно обращаться в полицию.

Удачи в этом.

Оглядываюсь, пытаясь найти взглядом Каратаева. Только его нигде нет, а это значит, что он может появиться в любую секунду. И мне нужно спешить с просьбой.

– Просто посматривай иногда, ладно? Ну, или проверь утром, если я тебе не позвоню. Лишняя безопасность, знаешь? Мне просто так будет спокойней.

– Лер, мне этот разговор жутко не нравится. Ты ничего не забыла рассказать о своем бывшем? Что он маньяк или убийца? Он же тебя не обижал?!

Алиса намного ниже меня, миниатюрная и хрупкая. Но сейчас выглядит так, словно собственноручно задушит Кирилла, если тот хотя бы пальцем меня коснулся. За это я её обожаю. И даже если мужчина решил увезти меня силой, то подруга просто так не оставит. Не спасет, как доведет Каратаева до седых волос и нервного тика.