– В сейфе столько золота храниться.

Яснее намека представить было сложно.

– Я не хозяйка! – воскликнула что было силы. – У меня нет возможности даже попасть в лавку самостоятельно. Я не могу вас пропустить туда. Я… я не имею никакого доступа…

– Да заткнись ты! – взревел третий мужчина и замахнулся на меня. – Разоралась тут посреди улицы. Ты ваще тупая? Мозги у тебя отсутствуют?

От приближающегося удара я съежилась настолько, что стала напоминать маленький комочек. От ожидания боли стала кусать губы, зажмурившись так, что точки перед глазами заплясали.

– Э! – грозно прикрикнул главарь хриплым голосом. – Она нам пока живая нужна.

Пока?! Больно укусила себя за губу, чтобы хоть как-то вернуть здравость мысли и, не сдержавшись, всхлипнула.

– Чего ты ревешь? – тут же проорал на меня главный. От его голоса я вздрогнула, а слезы полились сильнее. – Дверь нам открой и катись куда подальше.

– У меня нет доступа, – продолжила я завывать, дергая локтем, безуспешно стараясь освободиться.

– Так придумай, – мерзко хохотнул четвертый из шайки воров. – Прямо здесь и сейчас давай думай!

Как назло, никто мимо не проходил, чтобы помочь. Никто даже не выглянул в окно, чтобы позвать на помощь. Хотя даже если бы и услышали или увидели – затаились, чтобы не попадать в неприятности.

Неужели я пропала? Пропала…

– Чой это она замолкла, – опешил один из банды. – Там коньки не отбросила?

– Босс, она как-то странно обмякла, – произнес четвертый из банды.

– Что ты чепуху мелишь? – рявкнул «босс», крепко держа меня за руку. – Она еще должна нас в лавку пустить. Э? Ты че замолчала?

Меня дернули за руку так сильно, что я упала на колени и неожиданно освободилась из захвата.

Раздумывать не было времени. Что было сил я дернулась в первую же подворотню. Благо она вообще оказалась так близко.

– Э! Че? Лови ее! – заорали за моей спиной.

Я же не огладывалась, даже не прислушивалась, стараясь определить, как далеко мои преследователи.

Я просто бежала. Лишь бы подальше от них, подальше от возможной расправы.

Подворотня вышла к заброшенным домам, которые в свою очередь привели к узкому коридору между двух стен. После я завернула за один угол, и еще за один, петляла как можно больше, лишь бы не врезаться в тех мужиков.

Кое-где было так темно, что я пробиралась на ощупь, где-то свет от окон слепил в глаза, а где только снег позволял увидеть очертания строений.

– Вот она! – доносилось то тут, то там, заставляя меня дергаться от каждого шороха.

В какой-то момент выкрик оказался настолько громким, что я от неожиданности неаккуратно ступила на лед и, поскользнувшись, проехалась прямо на пуховике, едва не попадаясь в руки преследователям. Проехав меж ног главаря банды, я ударила его по коленям, удаляясь дальше по льду. Сначала послышался грохот, а после ругательства. Окончанием была клятва «поймать меня прямо сейчас».

Пугаться угроз было не время, я продолжала катиться по льду, а дальше бежать по нему же, спотыкаться в неожиданно возникших сугробах, падать в них, подниматься и бежать дальше. Поворот за поворотом, подворотня за узкой улочкой.

Один такой неудачный поворот оказался для меня тупиковым.

С трех сторон стены окружили меня, не давая ни намека на дверь. Помотала головой в поисках хоть какого-то проема внутрь, но в темноте ночи это было не так-то просто. С виду стены были ветхими, потому просто удара ногой могло быть достаточно, чтоб все здание тут же обрушилось. Позади опять стали слышны громкие возгласы о желании меня поймать. Что же делать?

Снова осмотрелась, стараясь найти хоть что-то. Ни окон у стен, ни маленьких дверок как вход в подвал. Только большие горы снега и бак с мусором в одной из сторон.