– Что, хочешь провернуть со мной тот же фокус, что и с Кодой Волчьей? Навесить на меня то, чего я не совершал? Гнилой ход, офицер, я еще больше разочарован.

– Происшествие с Кодой Волчьей? – нахмурился офицер.

– Вы пытались повесить на нее скупку артефакта, – охотно подсказал Яд.

– Чего!? – он покраснел, настолько сильное его охватило негодование. – Это череп-то авгура? Повесить!? Да она его прямо у нас на глазах купила! А после мне о бошку разбила!

Яд удивленно вскинул брови, недоверчиво глядя на офицера. Тот так таращил глаза, что грех ему было не поверить. А с Коды станется разбить что-нибудь об кого-нибудь. Заметив, что Яд не особо спешит поверить, Теария наклонился, демонстрируя белесый шрам чуть выше виска.

– Кстати, о Волчьей, – офицер потрепал волосы, скрывая шрам. – У тебя с ней типа роман? Видел, как она выходила из твоего дома с утра пораньше.

– Нет, – сдержано ответил Яд.

– Вот оно как, – вздохнул офицер и перешел к другой теме. – Так вот, пока Норфолт считает тебя подозреваемым, мы с напарницей пришли к обратному выводу. Ты возможная следующая жертва. У тебя есть деньги, а также поползновения в сторону артефактов. Как и у предыдущих жертв. А еще ты живешь в непосредственной близости от двух последних неудачников.

– Неудачников? – брови Яда снова поползли на лоб.

– Жертв, – спешно поправился Теария.

Яд дернул бровью, покачав головой. Да уж, не его это был мир, совсем не его. Хоть особо дела до малознакомых людей ему не было, все же отзываться об убитых столь пренебрежительно Яд бы не стал. Жестоко это как-то.

– Мой дом хорошо защищен, – сказал он. – И я предусмотрителен.

Теария всплеснул руками.

– Хрен с тобой, Сколот, – сдался он. – Но помяни мое слово, Норфолт тебя поимеет. Если даже не найдет доказательств по этому делу, то прицепится к чему-то другому. Он настолько честолюбив, что ни за что не позволит себе сесть в лужу.

– Я законопослушный мор-андолец, – улыбнулся Яд.

– Ага, до такой степени законопослушный, что год назад чуть с головой не увяз в дерьме, – проворчал Теария. Яд напрягся, заерзав на месте. Зазудел старый шрам на шее. – На чем ты там оступился? На божественных ликах, один из которых оказался маскировкой для энергетической карты?

Яд поджал губы, чуть прищурился. Офицер начинал действовать на нервы.

– Все решилось в мою пользу тогда. Я не знал, что под картиной скрывалась карта. Дело закрыто, я не виновен.

– Ну по вопросу неучтенного артефакта – да, – осклабился Теария.

Энергетическая карта показывала места, где в земле была сконцентрирована колдовская сила в небывалых количествах. Просто так такие места трудно найти, а вот при помощи путеводителя легко. Охотники за магией – бич современного мира, они похищали из таких источников эфемерную энергию, чтобы пустить ее или на изготовление новых артефактов, или на продажу за бешенные деньги. Исчерпаемый ресурс, старательно охраняемый, временами подвергался атакам, что нет-нет да нарушало мировой баланс колдовства. Колдуны, неестественным образом становящиеся сильнее, провоцировали чудовищную воронку. Если где-то прибывает, значит, где-то убывает. Пока кто-то становится сильнее, другие ослабевают. Концентрация и вырождение магии, вот к чему со временем это может привести.