Яд потер затекшую от напряжения шею. Дело не просто набирало лихие обороты, а скакало по ним, как по горному серпантину. Принудительно лишать колдовства, даже на короткое время, против воли запрещено законом. Для этого нужен особый повод и неопровержимые доводы. Бессильный человек уже не сможет никак обхитрить артефакт истины.

– Ну что, стажер, отчаливаем? – хлопнув себя по ногам, перед этим надежно упрятав кружку в карман, Норфолт поднялся.

– Прошу после вернуть чашку, – сказал Яд. – Как я уже сказал, это очень ценная вещь. И весьма дорогая. Если разобьете или не вернете, боюсь одними извинениями передо мной не отделаетесь. Я не стану смотреть на то, что ваше годовое жалованье не покроет стоимости этой посудины.

Лука Теария, оставшись совсем уж не у дел, встал с дивана, но идти вслед за капитаном не спешил.

– Господин Сколот, – откашлявшись, проговорил он. – Я слышал, у вас имеется особая коллекция из пашита. Не сочтите за превышение полномочий, но я хотел бы посмотреть, раз уж оказался в вашем доме. Это личный интерес, не профессиональный. Дело в том, что моя супруга очень уж любит деревянные изделия. Скоро у нас годовщина, я хочу сделать ей подарок, но при этом мне нужно учесть, чтобы этот подарок вписался в наш интерьер. Ну, понимаете, женщины, – Теария хохотнул, разведя руки в стороны и поджав губы. – Все им надо, чтобы было красиво. Вот и хотелось бы воочию увидеть, как мебель из пашита смотрится.

У Яда глаза на лоб полезли. Более откровенной ахинеи он не слышал. Если таким же образом этот офицер пытался навесить на Коду ложные обвинения, то не удивительно, что у него ничего не вышло. Но на удивление капитан Норфолт не засомневался.

– Бесы с тобой, только без меня, – отмахнулся он, берясь за ручку двери.

Яд переводил быстрый взгляд с Норфолта на Теарию, пытаясь разгадать маневр. Что они задумали? Решили вместе с убийствами пришить ему хранение неучтенных артефактов? А может, от формальных разговоров хотят перейти к откровенным, физическим угрозам? Или это такая проверка на сговорчивость?

– Без проблем, – осторожно сказал Яд.

Капитан скрылся за дверью, Теария воодушевленно хлопнул в ладони.

– Я слышал, что пашит обладает особенными свойствами. Например, глушит любую магию.

– Верно, – Яд шел по коридору, чутко вслушиваясь в шаги офицера за своей спиной.

Его дом представлял собой два этажа на четыре комнаты, включая гостиную, совмещенную с кухней, две веранды, а также небольшой пристрой – та самая пашитовая комната.

– И обычные звуки тоже. Стало быть, никоим образом не подслушать разговора, что состоится в целой комнате из пашита?

Яд вставил ключ в замочную скважину непримечательной двери в конце коридора на первом этаже дома. Взглянул на Теарию, но тот лишь с неподдельным любопытством ожидал ответа.

– Верно, – в конце концов ответил Яд, открывая дверь и предлагая офицеру первому войти в обделанную деревом комнату. – Может показаться пустой, но я не опускаю руки.

Стены покрыты панелями, пол устлан досками, оттоманка, обтянутая бархатом, гардины с тяжелыми кольцами – во всех оттенках графитного с выразительным древесным рисунком.

Несколько лет и сотен тысяч цын были вложены в эту скудную комнату, но даже сейчас чувствовалась любовь, вложенная в каждый напольный стык, в отутюженные портьеры – не пашитовые, разумеется, но с вплетением листового его волокна.

Яд уже не помнил толком с чего все началось. А главное, почему. Просто однажды попалось на глаза – кажется, все же первой вещью была шкатулка – изделие из пашита, а после понеслось. Дерево действительно было уникально: исключительный рисунок, свой собственный древесно-пряный запах, магические особенности. В пашитовой роще никогда не звучало эхо, в ней скрадывались даже звуки шагов. Воздух в ней был пьянящим, дающим силы. Еще, обереги из пашита даруют владельцу сильную защиту от дурных глаз, потусторонних сущностей и даже мелких бесов.