Вместе с тем брак – это великое чудо, ведь в нем меня любят и принимают со всеми моими слабостями. Он – отражение парадоксальной любви Бога, которая также является неожиданным и незаслуженным даром для нас, далеких от совершенства грешников. Через рекламу, фильмы, Интернет нам постоянно внушают, что любви заслуживают только красивые, успешные, здоровые люди. И если человек не соответствует этим критериям, то на любовь ему рассчитывать не стоит. Однако каждый человек хочет, чтобы его принимали таким, каков он есть. Никто из нас не достоин любви, поэтому она приходит к нам как дар – ведь никто не может полностью удовлетворить все желания другого человека. Тем самым так важно научиться видеть и ценить в другом то, чего нет у тебя. Ведь если я люблю супруга таким, каков он есть, это позволяет мне полностью принимать его и через него обретать мое собственное «я».

Поэтому настоящая любовь – это не только чувство, но и акт воли. Она должна проявляться в конкретных повседневных делах супругов – кирпичиках, из которых ежедневно созидается дом их семьи. Любовь – не просто радость друг о друге, но множество маленьких подвигов. Что проще – сказать супруге красивые слова о любви или после тяжелого дня, когда оба устали, помыть посуду? В таком понимании любовь становится не началом и предпосылкой, а завершением и целью брака. Обычно он начинается с влюбленности, чувственности, желания обладать. Все это должно перерасти в любовь, как виноградный сок должен перебродить (на первый взгляд – умереть, испортиться), чтобы потом стать благородным вином. Как для хорошего вина необходима выдержка, так и для создания настоящей любви недостаточно нескольких недель или месяцев, на ее взращивание потребуются долгие годы. Марк Твен прекрасно заметил: «Тот, кто не прожил в браке хотя бы двадцать пять лет, ничего не может сказать о любви». Действительно, результат такой «выдержанной» любви – чувство полноты и блаженства, недостижимое в рамках даже самой яркой влюбленности. Союз, построенный исключительно на чувственности, не готовый к совместной нелегкой работе, незрел и некрепок, ведь когда интенсивный эмоциональный фон постепенно уходит, супруги начинают искать каких-то новых ощущений вне брака. Если же семья построена на жертвенности, если она воспринимается как особое духовное призвание Богом ради достижения личного и совместного спасения, то это основание любви не смогут поколебать никакие житейские бури. Именно поэтому святой Григорий Богослов называет брак «ключом, открывающим дверь в обитель совершенной любви».

Возникает логичный вопрос: можно ли достичь полноты этой любви-агапе обычными человеческими усилиями? Очевидно, человеческие чувства слишком изменчивы и непостоянны. Однако «невозможное человекам возможно Богу» (Лк. 18: 27). Если источник такой любви – Бог, то только Он может даровать ее супругам. Поэтому необходимо обращаться к Нему как к «главному Конструктору» брака за чертежами, чтобы постичь тайну этой сложной системы. А поскольку Бог – не абстрактная отвлеченная идея, а Личность, перед Его лицом супруги, сотворенные по Его образу, должны предстать, начиная свой совместный жизненный путь, подобно тому, как это сделали Адам и Ева. В такой перспективе союз мужчины и женщины становится тайной возвращения к началу творения и устремления в вечность, таинством встречи с Богом во всех обстоятельствах семейной жизни. Митрополит Волоколамский Иларион указывает на эту глубинную связь первого и последующих браков: «Образом брака как таинства может служить судьба первой в истории супружеской пары – Адама и Евы. Они были созданы для совместного существования, Господь дал их одного другому. Они приняли друг друга как дар, у них не было выбора, не было колебаний. Они вместе жили в раю, вместе были изгнаны из рая, вместе начинали жизнь на земле, вместе растили детей, вместе пережили смерть Авеля и другие скорби, выпавшие на их долю. Они отошли в мир иной и вместе оказались в аду. На иконе Сошествия во ад изображен Христос, выводящий из ада этих двух людей, которые сохранили верность друг другу как в раю, так и в аду, как в радости, так и в скорби, как в дни успехов, так и в моменты падений. Они вместе жили, вместе умерли и вместе воскресли».