Однако что же такое любовь, на которой основывается христианский брак? Если мы взглянем на древнегреческий язык (а именно на нем написан Новый Завет), то аналогом нашего русского слова «любовь» будут как минимум четыре термина. Первый из них – «эрос», ограниченное телесным уровнем и нередко ослепляющее чувство между мужчиной и женщиной. Это самый нижний уровень отношений, поскольку такая страсть может неожиданно вспыхнуть и точно так же исчезнуть. Еще одно слово – «филия», его можно перевести как «дружба», предполагающая совместный круг интересов, регулярное общение, однако она также ограничена лишь отдельными сферами жизни человека. Используя понятие «сторге», говорили о семейных чувствах родителей и детей, братьев и сестер, то есть всех тех, кто по рождению связан кровными узами. Однако наиболее важный новозаветный термин – «агапе». Это не просто чувство, но сущность Бога, поскольку «Бог есть любовь (агапе)» (1 Ин. 4: 8). Он творит человека по этой Своей свободной любви, тем самым призывая его стать проводником любви Божией в мире. «Будем любить друг друга, потому что любовь (агапе) от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога», – призывает апостол Иоанн Богослов (1 Ин. 4: 7). Такая любовь – не просто сиюминутные эмоции, пусть и очень возвышенные, но глубинная основа бытия человека.

Поэтому двуединая заповедь о любви к Богу и ближнему – «возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя» (Лк. 10: 27) – является центром Евангелия. Чем больше люди приближаются в любви к Богу, тем ближе они становятся и друг к другу. Эту взаимосвязь прекрасно иллюстрирует авва Дорофей, приводя образ круга. В его центре – Бог, люди же движутся по радиусам. Чем ближе человек подходит к центру, тем ближе он становится и к другим людям. И наоборот, удаляясь от них, человек удаляется и от Бога. Этот же закон верен и в отношении брака: супруги должны притягиваться друг к другу не только своим взаимным чувством, но и «магнитом» любви Божией. В такой перспективе все достоинства любимого – не только внешние, но прежде всего внутренние – в конечном счете становятся отражением образа Божия. Бывает чрезвычайно сложно увидеть в человеке за всеми его несовершенствами икону Творца, но в том случае, если этот Лик будет перед глазами, он позволит любить супруга и тогда, когда увянет красота молодости, возникнут кажущиеся непреодолимыми трудности, вырастут и покинут дом дети. Если мы будем стремиться увидеть любимого человека таким, каким видит его Бог, то супруг станет источником постоянно нового откровения, любовь приобретет совершенно другое измерение, а супружеская жизнь станет богослужением – ведь все наши межчеловеческие поступки станут делами по отношению к Богу. О таком отношении к человеку прекрасно говорит митрополит Антоний Сурожский: «Когда я нахожусь лицом к лицу с человеком, которого вижу глазами любви, не глазами безразличия или ненависти, а именно любви, то я приобщаюсь этому человеку, у нас начинается нечто общее, общая жизнь. Восприятие человека происходит на глубине, которая за пределами слов, за пределами эмоций. Верующий сказал бы: когда я вижу человека в этом свете, в свете чистой любви, то я вижу в нем образ Божий, икону. Каждый из нас представляет собой икону, образ Божий, но мы не умеем этого помнить и не умеем соответственно относиться друг к другу».

Если мы концентрируемся не на отрицательных, а на положительных качествах супруга, то процесс взаимного познания никогда не прекратится – душа любимого будет искриться все новыми гранями, подобно тому, как она по-новому раскрывалась в предшествовавший браку период узнавания друг друга. В этом случае любимый станет ежедневным даром, в котором открывается Даритель. Это не просто человек, которого я выбрал какое-то время назад и от которого в любой момент могу отказаться, но целью моей семейной жизни будет его счастье, и именно через него – обретение моего собственного счастья. Браки нередко распадаются, так как мы любим мираж, внешнюю оболочку, которая меняется и исчезает. Образ же Божий в человеке сохраняется всегда, его можно затемнить, но нельзя уничтожить. Поэтому когда Библия говорит о том, что Адам «познал Еву, жену свою» (Быт. 4: 1), речь идет не просто об уровне телесного единения, но о постижении внутренней сущности другого человека. Мужчина и женщина в браке движутся навстречу и все более глубоко «познают друг друга», открываясь любимому на пути совместного духовного восхождения и захватывающего путешествия по неизведанным дорогам жизни. «Только брак может даровать человеку полноту познания другого человека – это чудо ощущать, осязать, видеть другую личность так же неповторимо и единственно, как и познание Бога. По этой причине можно сказать, что до брака человек как бы скользит над жизнью, наблюдая ее со стороны, и только в браке погружается в самую жизнь, входя в нее через другую личность. Это наслаждение истинным познанием и истинной жизнью рождает то чувство завершенной полноты и удовлетворенности, которое делает нас богаче и мудрее» (священник Александр Ельчанинов).