Вознесенский собор (1876–1881). Строительство колокольни. Вид с севера. Фото, 1880-е гг.

В материалах по архитектуре Иерусалима в качестве архитектора Русского подворья всегда упоминается Мартын Эппингер. Однако автором первоначального замысла ансамбля, генплана и первоначального проекта всех зданий подворья является Федор Иванович.

Вклад Мартына Ивановича Эппингера в создание Русского подворья также велик. Очевидно, после назначения Главным строителем, им были переработаны проекты всех построек Русского подворья – собора Св. Живоначальной Троицы, мужского и женского паломнических приютов, больницы, разработан проект здания Консульства[81].

Собор Св. Живоначальной Троицы соединяет в своей композиции крестово-купольное пятиглавие центрального объема и базиликальную трапезную с нартексом и двумя лестничными башнями, фланкирующими западный фасад. Внутренняя структура храма нашла отражение на его фасадах. Центральное пространство собора, увенчанное пятиглавием, на северном и южном фасадах выделено в отдельный объем, выступающий из плоскости стены. Световые барабаны завершаются невысокими куполами. На гранях барабанов чередуются арочные оконные проемы и ниши, украшенные треугольными щипцами и трехчетвертными колонками.

В проекте М.И. Эппингера было изменено декоративное оформление двух лестничных башен, фланкирующих западный фасад храма: проемы на их завершениях стали прямоугольными, оформленными угловыми пилястрами с классическими капителями, появился венчающий карниз классического профиля, граненые купола. Их стилистическое решение отличается от решения барабанов центрального пятиглавия и несколько выпадает из единого архитектурного образа храма. Были скорректированы также пропорции малых барабанов пятиглавия: за счет уменьшения высоты их цоколей и увеличения ширины оконных проемов они кажутся более массивными.

М.И. Эппингер отказался от небольшого барабана с куполом над центральной апсидой собора и усложнил декоративное убранство центральной части храма. В венчающем карнизе центрального объема справа и слева от треугольных фронтонов над апсидами появился фриз с триглифами и медальонами с крестами. Западный фасад в редакции М.И. Эппингера стал более четко структурирован – лестничные башни выделены в отдельные объемы с помощью угловых пилястр, между которыми появились арочные пояски, повторяющие членения боковых фасадов. Кроме того, была увеличена высота лестничных башен, которые заняли доминирующее положение на западном фасаде собора.

К северу от Троицкого собора было построено здание мужского приюта. В отличие от первоначального плана оно было построено одноэтажным, и немного выступающий ризалит входной группы на восточном фасаде был увенчан простым фронтоном. Аналогично была решена входная группа женского приюта, который представлял собой протяженный одноэтажный Е-образный в плане корпус. Оба приюта имели коридорную систему планировки. Помещения для паломников представляли собой достаточно просторные палаты на 6, 8 и более человек с каменными полами, сводчатыми перекрытиями и небольшими прямоугольными окнами.

Строительство Русского подворья было в основном завершено в 1864 г., но освящение Троицкого собора произошло только осенью 1872 г. Храм был освящен Патриархом Иерусалимским в присутствии брата Александра II великого князя Николая Николаевича Старшего.

Строительство Русского подворья в Иерусалиме кроме чисто утилитарных решало еще идеологические и художественные задачи. Подворье было визитной карточкой, представлявшей Россию и ее многовековую культуру. Являясь смысловой и композиционной доминантой Русского подворья, определяющий масштаб и стилевое единство всех остальных его сооружений, собор Св. Троицы должен был олицетворять идею присутствия России в Палестине и подчеркивать характер Русской Духовной Миссии, призванной представлять Русскую Православную Церковь – духовную преемницу Византийской церкви – на Востоке. Кроме того, стиль собора был органичен месту строительства, так как Палестина ранее входила в состав Восточной Римской империи.