Отделанная в бело-голубых тонах, просторная и уютная, с большой кроватью, застеленной роскошным бельем, изящными светильниками, огромным шкафом в полстены и пушистым ковром под ногами — она была верхом совершенства.

Быстро разобрав вещи, я отправилась вниз. Елка по-прежнему лежала на полу, осколки шаров блестели под ногами. Я выудила изрядно помятый торт, чудом уцелевшую бутылку вина и собрала мандарины. Только отнесла все это на кухню, как на стол телепортировался ужин.

Облизываясь на утку в апельсинах и вдыхая запах свежего хлеба, зажмурилась от удовольствия. Когда открыла глаза, обнаружила, как за стол уверенно усаживается Ардар.

— Даже не начинай! — заявил он, разделывая утку. — Это и мой ужин тоже. И если не хочешь остаться голодной… садись и ешь. Молча.

— Да больно надо! — вспыхнула я, решительно отодвигая стул, и потянулась за тарелкой.

Ели мы неспеша, время от времени буравя друг друга нехорошими взглядами. Но маг не пытался задеть или оскорбить меня, а я не желала начать войну первой.

И когда подогрелся чайник, и мы разлили ароматный напиток по кружкам, миролюбиво предложила угоститься помятым тортом и побитыми мандаринами.

После мы, не сговариваясь, отправились в гостиную приводить в порядок елку и восстанавливать игрушки. Причем, как ни старался маг выражаться потише, несколько новых ругательств я от него все же узнала.

Первое время пыталась его подколоть, все же иголки у елки колючие, а ему их пришлось собирать и наращивать новые, но скоро сдалась. Восстанавливать елочные игрушки, хрустальные и изящные шары, та еще прелесть. Тут не отвлечешься даже на мага, и все же… Нет-нет, да я посматривала в его сторону.

И правда ведь красивый, зараза. И сильный. И маг умелый. Если бы не характер… Но что еще было самым странным — так это ощущение безопасности рядом с ним и какой-то невероятной внутренней гармонии.

Наверняка это все из-за усталости, не больше. Только когда мы с магом случайно соприкоснулись локтями, все тело вспыхнуло, заныло и потребовало, как минимум мужских объятий.

Однозначно, завтра проверю себя на приворот. Кто знает, на что способен Ардар? И если он применил против меня какие-то чары… Я этого белобрысого гада не помилую!

Сейчас же, зевая, я дочистила последний мандарин. Уже собралась его съесть, как фрукт из рук забрал Ардар, отделил половину для себя, вторую вернул мне.

— Совсем обнаглел, — проворчала я, не готовая разрушать репутацию ведьмы.

Ардар молча доел мандарин и поднялся. Желать спокойной ночи не стал, исчез наверху.

Я некоторое время посидела, обдумывая ситуацию, а потом махнула рукой и отправилась спать.

В конце концов, на носу Ледяная полночь, и я приехала сюда отдыхать и наслаждаться жизнью. И именно это собираюсь делать!

2. ЧАСТЬ 2

Утром я проснулась рано, сказывалась привычка, и, довольная, отправилась в ванную, прихватив с собой необходимые вещи.

Через полчаса в дверь постучались.

— Ведьма, ты выбираться оттуда думаешь?

— И тебе доброе утро, — отозвалась я. — У меня, между прочим, имя есть. Напомнить?

— Не стоит. Оно мне в кошмарах будет сниться все оставшиеся дни в Гардаре.

— Ардар, да ты меня явно не дооцениваешь. Я тебе всю оставшуюся жизнь буду сниться, если не решишься переехать.

За дверью фыркнули.

— Вылезай говорю, иначе силой вытащу.

— Совсем обнаглел? — возмутилась я и от души добавила еще пены и включила воду, начиная мурлыкать под нос песенку.

— Береника! — прорычал маг.

— О, ты вспомнил мое имя! Но знаешь, ходи лучше неумытым, особой разницы не будет видно, — ехидно заметила я.

— А ты — голодной до обеда, — так же ехидно заявил Ардар.