Запыхавшись, я выползла из-под елки с вожделенным документом. Пока страж проверял подлинность маленькой молнией, мы с магом молчали. Наконец, нам вернули свитки.

— Ну? — поинтересовался маг. — Забирайте ее и разбирайтесь с этой ведьмой…

— Еще чего! Забирать нужно тебя!

— Господа, — оборвал еще не успевшую начаться перепалку страж. — Документы не фальшивые. Оба договора представляют собой договор аренды этого дома на срок десять дней.

Что? И только сейчас меня озарило, что Рарик-то собирался ехать вместе со своей любовницей, а значит…

— Быть такого не может! Со мной этой путевкой расплатился господин Рарик за защиту дома и дюжину амулетов, зачарованных на удачу и благополучие!

И вот тут я поняла, насколько сильно мы влипли: я и этот маг. И каким коварным и изворотливым оказался Рарик, сумевший нас обмануть.

— Гном расплатился с вами арендованным домиком? — переспросил страж. — Признаться, странный для их расы поступок.

— Еще бы! Просто одна ведьма за полсотни бытовых заклинаний вытрясла у него столько золотых… — начал маг.

— Да я… я у этого Рарика целый день потратила на ворожбу! И не полсотни заклинаний использовала, а сто тридцать семь. За световые еще и приплатить бы было можно! — вспылила я, почему-то снова наступая на мага.

Злил он меня по-страшному своей самоуверенностью.

— И он, — как мне не хотелось этого скрыть, пришлось сказать правду, — мне ни монетки не заплатил!

— Ведьме и не заплатил? — рассердился маг. — Ты эти сказки детям рассказывай! И то не поверят!

— Гад! — возмутилась я.

— С чего бы вдруг? Да после встречи с тобой господин Рарик заикаться начал! Ни один целитель заклятье с него не может снять!

Я моргнула и честно созналась:

— Кроме бытовых чар, которые он должен был оплатить, я никакой другой магии не применяла.

— Ну, конечно!

— Слушай, маг! — рассердилась я. — Если бы я наложила на Рарика проклятье, его бы вообще никто, кроме меня, снять бы не смог! Потому что я бы не поленилась, применила чисто ведьмины чары. Те, которым меня еще бабушка научила! Может, ему жена или любовница мстят, а ты все на одну несчастную ведьму валишь!

Вокруг меня полетели искры, говорящие, что я в любой момент готова сорваться. Глаза мага засияли. Значит, и он готов применить силу.

Страж закашлялся, и мы повернулись к нему.

— Как бы там ни было, господин маг и госпожа ведьма, но сделка законная. И вы оба имеете право проживать в этом доме в течение десяти дней.

— А другие варианты решения проблемы имеются? — деловито поинтересовался Ардар.

— Имеются. Один из вас может съехать. Правда, в Гардаре вы не снимите даже комнаты. Все под завязку забито.

— Я никуда отсюда не поеду, — первой выдала я.

Просто некуда возвращаться. В моей комнате сейчас живет и наслаждается жизнью Друн, а снять что-то еще… банально денег не хватит.

Да и почему, собственно, я должна отказываться от честно заработанного?

— И я тоже, — мрачно покосился на стража маг.

Кошмар! И мне что, с ним теперь десять дней жить?

Надеюсь, я его чисто случайно не прибью, не отравлю и не прокляну на радостях-то!

Главное, впрочем, чтобы дом выстоял. За него я точно не рассчитаюсь.

— Тогда, господа, живите вместе, — словно прочел мои мысли страж, не подозревая, что я готова сорваться. — Дом большой, поместитесь.

Он с сомнением посмотрел на хмурых нас и поспешил попрощаться. Напоследок, правда, напомнил, что елка и шары должны быть восстановлены.

Страж ушел, а мы с Ардаром остались одни. Переглянулись, и он решительно направился наверх, а я, вытащив из-под ели свои сумки, пошла следом. Метла долетела сама, и вскоре я толкнула дверь в спальню.