В полном оцепенении я смотрела на нее, даже не пытаясь отклониться от беды, поставить хоть какую-то защиту. Лишь зажмурилась и… вдруг чье-то крепкое сильное тело вжалось в меня.

Раздался страшный грохот, звон разбивающихся игрушек и… через несколько мгновений наступила оглушающая тишина.

Я, живая и невредимая, разве что слегка придавленная незнакомым магом, открыла сначала один глаз, потом второй и уставилась в пронзительные синие глаза.

Сердце ухнуло, сладко заныло…

Мужчина, похоже, тоже обалдевший от произошедшего, слегка отклонился, что-то шепнул, и с его пальцев полетели искры. Осознав, что мы находимся под небольшим защитным куполом, и магия незнакомца переносит в сторону свалившуюся на нас елку, я, наконец, пришла в себя.

Маг поднялся, поправил съехавшее на бедрах полотенце, уткнул руки в бока и спросил:

— Ты кто такая и что делаешь в моем доме?

— Я кто такая? — возмутилась в ответ.

— Служанка? — спросил он.

— Да ты с ума сошел! Я — ведьма! И этот дом снят мной! И пока я не понимаю, что в нем делает полуголый мужик! Я мальчика по вызову не заказывала!

Маг зло сверкнул глазами и начал наступать на меня.

— Выметайся! — рыкнул он. — Иначе я стражей позову.

— Нет, это я стражей позову! — ведьму ведь грозным рыком не проймешь.

И мы, не сговариваясь, отправили вызов стражам. Пока ждали их, не сводили друг с друга настороженных глаз.

Признаться, мужчина, который каким-то явно незаконным образом пробрался в дом и спас меня от падающей елки, был красивым. Натренированное по-мужски красивое тело, приятные черты лица. Длинные белые волосы и синие глаза добавляли ему еще большой привлекательности.

Страж явился через четверть часа, который мы провели в молчании. Обозрел разрушения — рухнувшую елку, разбитые игрушки и уставился на нас.

— Так, за порчу имущества, выпишу штраф, который вы, господин Ардар, и вы, госпожа Береника, должны оплатить в трехдневный срок.

— Какой штраф? — возмутились мы, от удивления даже забыв, зачем вызывали стража.

— Елка и игрушки из хрусталя стоят вполне приличной суммы денег.

— Елку поставлю на место, — быстро сориентировался маг.

— Игрушки восстановлю, — пообещала я.

И мы с магом зло уставились друг на друга.

— Выгоните ее! Она незаконно ворвалась в мой дом! — выпалил Ардар.

— Я? Да еще и незаконно? Я этот домик на десять дней оплатила! — возмутилась в ответ.

— Врет! — невозмутимо заявил маг, скрещивая руки на груди.

— Сам ты врешь! Прокляну! — рыкнула я.

— Еще и угрожаешь? И это после того, как я тебе жизнь спас, прикрыв от елки?

— Если бы ты не забрался в мой дом, то спасать бы меня не пришлось!

— Это я забрался?

Спор пошел по очередному кругу. Мы с магом сблизились так, что между нами осталось совсем небольшое расстояние, я чувствовала даже аромат его кожи, пахнущей чем-то хвойным.

— Убью заразу! — прошипел он.

— Прокляну бабушкиными чарами так, что пожалеешь, что на свет родился! — пригрозила я, вцепляясь в мага.

Волосы ему, что ли, попортить? Не мой метод, но…

— Тихо! — вдруг рявкнул страж, и мы оба повернулись к нему. — Значит, вы оба утверждаете, то заключили договор аренды сроком на десять дней в этом доме?

— Да!

И мы с магом в который раз гневно уставились друг на друга.

— Документы! — звучно приказал страж.

Маг фыркнул и решительно направился к лестнице. Мои сумки лежали под елкой. Пробраться к ним оказалось непросто, но елку я поднять была не в состоянии, заклинание левитации — весьма трудоемкое. В подобных случаях, если мне необходимо, чтобы вещи парили или летали следом за мной, я пользовалась зельями. Варить их тоже та еще прелесть, требуется внимательность и сосредоточенность, но все же проще, чем выплетать заковыристую вязь заклинания, забирающее немало сил.