У забора опять появилась бабушка.

– Пообещал Миле помочь? Запомни: обещания, данные душам, надо исполнять. Иначе изведут тебя, жизни не дадут. Не обещай им никогда больше. Не всегда есть возможность выполнить.

– Хорошо. Баб, а слуги у вас были? – задал я вопрос.

– У меня нет. Это у деда. Он же ведьмак. Я ведьма, мне в помощь овинники, луговые, банники, дворовые. Да разной мелочи в домах полно. Слуги у мужчин. Только мужчины без слуг обойтись не могут. – Хихикнула она и ушла неспешной походкой.

А я направился домой. У ворот ждала Белка. Завидев меня, быстро вскочила и зашагала по дорожке к дому. Это вот с ней мне должно быть не страшно? Да она даже не смотрит на меня. Даже если меня кто и схватит, и внимания не обратит.

Мне вдруг захотелось напугать кошку. Я замедлил шаг, на что Белка не обратила внимания, убежав на приличное расстояние. А затем юркнул в кусты, притаился и перестал дышать. Вот сейчас добежит до дома, обернётся, а меня нет. Ох, и всыплет ей Васятка по первое число!

Я мужественно сидел в кустах, отмахиваясь от комаров. Белка и не думала возвращаться. Подождав ещё немного, решил выглянуть. Дорожка была пуста. Хорошо виден был подъезд, но ни Евграфыча, ни Васятку я не видел.

И что? Мне теперь до утра здесь сидеть?

Я присел на корточки, досадуя на себя. Видеть-то меня никто не видел, что я спрятался. Сейчас выйду из кустов и, как ни в чём не бывало, пойду домой. А уж дома этой белой бестии задам!

Приняв решение, собрался вылезти на тропинку, как обратил внимание на что-то белеющее в зарослях крапивы. Протиснулся чуть глубже. Комары, как ждали меня, накинулись с остервенением. Крапива ужалила в щёки, шею, обожгла ладошки.

Это оказалась Белка. Она сидела и наблюдала за мной. Когда я подобрался ближе, фыркнула, блеснула глазами и выскочила на тропинку.

Продравшись назад через крапиву и мысленно пообещав гадине отомстить, зашагал к дому. Белка, гордо задрав хвост, бежала впереди.

Мама безмятежно спала, даже не зная, что её послушный сынок, который и на шаг обычно не отходит, сегодня знакомился с хозяином кладбища. Рассказывать, конечно, о ночном приключении не буду.

Отчаянно чесались шея, руки, щёки. Мама утром обязательно заметит волдыри – ещё в больницу потащит. Вот досада…

– Хозяин! – воскликнул Васятка, увидев мои открытые части тела. – Что это? Тебя где по крапиве носило? Или кладбищенский хозяин пошутил?

Я и рта не успел раскрыть, как у ног слуги появилась Белка. Уселась на пол и заглянула в глаза Васятке. С минуту он тоже на неё внимательно смотрел, а потом замахнулся на кошку своей лохматой лапкой. Белка удара ждать не стала – шмыгнула в мамину спальню. Знает, где её не достанут.

– О, ведьма! – причитал Васятка. – Паскудница! Отомстила, гадина! Зачем же ты, хозяин, прятаться от неё вздумал? Она же ведьма!

– Мне показалось, что она на меня и не смотрит. Думал, спрячусь – напугаю, – капризным голосом начал я объяснять. – Она впереди бежала.

– Дитё оно и есть дитё, – вздохнул слуга. – Ведьма она. Я тебе больше скажу: она нас и сейчас слышит. Нашёл от кого прятаться! О-хо-хо… – Васятка опять тяжело вздохнул.

У меня в душе поднялась волна возмущения. Захотелось топнуть ногой и приказать закрыть рот: не слуге обсуждать действия хозяина! Его дело – помогать и исполнять волю. Но разум шестилетнего мальчика заглушил порыв души. Васятка старше. Васятка всему учит.

– Волдыри лечить надо, мамка утром напугается, увидев твою морду лица. – Между тем суетился Васятка. – Чай ещё остался, тот, что мы маме твоей готовили, он зуд успокоит. Росы я на рассвете соберу – она красноту снимет. А дня через три всё само по себе сойдёт. Ты спать иди, я росой тебя и сонного оботру. Спи.