Внезапно её взгляд остановился на Вере. Младшая сестра, как всегда, была в центре внимания, окруженная группой мужчин, которые восторженно делали комплименты её наряду. Вера светилась, словно сама солнечная звезда, а её смех раздавался в воздухе, как музыка, завораживая окружающих. Катя почувствовала, как что-то ёкнуло в её груди – пульсирующая волна зависти накрыла её с головой. Почему они не видят её? Почему всё это происходит с Верой, а не с ней? Она стиснула зубы, стараясь подавить эти чувства, но зависть, словно злобный призрак, стучалась в её сознание.

– Ты ведь понимаешь, что это не нормально, да? – попыталась сдержаться Катя, подойдя ближе к сестре. Вера обернулась, её глаза сверкали от радости.

– Они просто видят, как я хорошо выгляжу, Катя! – ответила она, смеясь, как будто это было единственным объяснением, которое им не нужно было обсуждать. – Ты же сама говорила, что у меня есть своя харизма.

Слова сестры, так легко произнесенные, обожгли Катю. Её сердце сжалось от обиды, как будто кто-то сжал ладонь вокруг её груди. «Но я – старшая. Я ведь должна быть в центре внимания!» – вырвалось у неё, и она сама удивилась резкости своего тона. Это было не просто недовольство; это было желание быть услышанной, быть заметной.

Вера, почувствовав её раздражение, сделала шаг ближе. Она была так же тёпла, как плед, завернувший её в холодный вечер, и её слова звучали как нежное утешение: «Катя, не будь такой. Ты же знаешь, что я тебя поддерживаю. Мы всё преодолеем вместе». Но эта поддержка, как бальзам на рану, лишь остужала её чувства. Вера могла быть её опорой, но зависть оставалась.

Катя смотрела на сестру, её губы дрожали от подавляемых эмоций. В этот момент она поняла, что не может оставить свои негативные чувства в стороне. «Я не хочу больше так жить», – мелькнула мысль в её голове. Вера, кажется, не осознавала, что её сияние затмило всё вокруг, включая саму Катино существование.

Сейчас, среди этой безумной толпы, Катя чувствовала себя как призрак, невидимый и неуместный. Она не могла просто стоять в стороне и наблюдать, как её младшая сестра становится центром вселенной. В её душе вспыхнуло желание – желание изменить что-то в своей жизни, в своей сути. Вера звала её, обещая поддержку, но сейчас Катя понимала, что, возможно, именно ей нужно научиться быть самой собой, а не просто оставаться тенью для кого-то другого.

Собравшись с мыслями, она сделала шаг вперёд, и сжимая в руках букет, как амулет, готовый к борьбе, решила, что пришло время сделать что-то. Может быть, не всё изменится сразу, и путь будет сложным, но это была её жизнь, её борьба. И, возможно, её истинная сила – это не только харизма, а умение быть настоящей в этом мире, полном призраков зависти.

Бабушкин дом, утопая в зелени, словно выныривал из снов. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, танцевали на полу, создавая волшебные узоры из света и теней. На столе у окна, заваленном книгами и местными травами, сидела Катя, уткнувшись в открытый гримуар. Запах сушёных трав, собранных бабушкой, напоминал о тёплых летних днях, когда они вместе собирали их на лужайке. Этот аромат словно обнимал её, но в то же время вызывал тревогу.

«Я хочу вернуть свою жизнь обратно», – звучали в её голове слова заклинания, произнесённые накануне. Она потеряла контроль над своей силой, и это было страшно. Как же трудно было находиться на грани, когда каждый взгляд, каждое слово могло быть искрой для её мощи. Она смотрела на древние символы, и в них ей казалось читалась не только магия, но и её собственная неуверенность.