В кафе продолжали звучать разговоры, смех, а дождь всё так же шуршал за окном. Но для Кати мир вокруг словно замер. Она осознала, что, возможно, именно сейчас, в этом маленьком уголке, её жизнь меняется навсегда. Она сделает шаг вперёд, не только для себя, но и для тех, кто её окружает. Вера была рядом, и это давало ей уверенность, что, даже если впереди будет трудно, она не одна.

Вечер опустился на город, как тёмное одеяло, и дождь, будто упрямый гость, стучал в окна Кати. Тишина, нарушаемая лишь ритмичным шёпотом капель, завуалировала её мысли, но тревога не покидала. В комнате, освещённой единственной лампой, которая излучала мягкое, тепло-жёлтое свечение, лежал гримуар – её наследие от бабушки, полон таинственных заклинаний и давно забытых секретов. Каждый листок, обрамлённый пыльной обложкой, таил в себе опасности и возможности.

Катя теребила край своего свитера, погружённая в раздумья. Как же она оказалась здесь, в этом водовороте неожиданной славы? Люди, которые когда-то проходили мимо неё, теперь ждали, когда она сделает что-то великое, что-то, что оправдает их ожидания. Страх заполнил её грудь, как тёмная туча, и она шептала сама себе: «Мне нужно избавиться от этого, вернуть свою обычную жизнь. Я ненавижу, что все эти люди приносят свои подарки и ждут от меня чего-то! Я просто хочу быть одной, как раньше».

Слова её звучали глухо, как эхо в пустом коридоре, и в этот момент раздался настойчивый стук в дверь. Сердце Кати забилось быстрее, словно птица, запертой в клетке. Она не хотела видеть никого. Но любопытство, как невидимая нить, потянуло её к двери. Неужели это Вера? Или, возможно, кто-то из знакомых?

Она открыла дверь, и на пороге стоял местный депутат с широкой улыбкой и несколькими папками в руках. Его голос, веселый и энергичный, раздавался как звуки флейты в глухом лесу: «Катя, вы стали лицом нашего города! Мы собираемся сделать вашу жизнь ярче!» Эти слова обрушились на неё, как волна, сбивающая с ног. Паника охватила её, и, не раздумывая, она захлопнула дверь, оставив депутата за пределами своего личного пространства.

Сердце колотилось, как будто пыталось вырваться наружу. Она прижалась спиной к двери, пытаясь прогнать нарастающее чувство тревоги. На столе гримуар притягивал её взгляд, как магнит. «Может, это заклинание действительно поможет», – шептала она, но тут же осознала, что магия может быть опасной. Её руки дрожали от волнения, когда она приоткрыла книгу, и страницы распахнулись, словно крылья, готовые к полету.

Катя углубилась в текст, пытаясь найти нужное заклинание, которое, возможно, освободит её от этой навязчивой славы. Каждое слово, каждое заклинание звучали как обещание, но за обещанием скрывалась неуверенность. А что, если она не справится? Что, если всё окажется ещё хуже?

В этот момент из кухни донесся голос Веры. Она, словно светлый луч в тёмной комнате, произнесла: «Ты можешь использовать эту силу, чтобы делать добро. Помогать людям. Это не проклятие, а дар». Слова её сестры, полные уверенности, стали для Кати спасительной соломинкой, вытаскивающей её из бездны сомнений.

«Может быть, ты права. Но как мне научиться контролировать это?» – произнесла она, поднимая глаза на Веру, которая стояла в дверном проёме с лёгкой улыбкой, как будто сама была живым воплощением надежды.

Вера подошла ближе, её присутствие напоминало тёплый плед в холодный вечер. «Я помогу тебе. Начнём с малого, а затем будем учиться вместе». Эти слова окутали Катю, и, несмотря на гнетущую атмосферу, её сердце наполнилось теплотой и решимостью. Она поняла, что не одна, что у неё есть поддержка, и, возможно, именно теперь, в этом маленьком уголке, её жизнь меняется навсегда.