Ламия снова глянула на него, а затем поспешно перевела взгляд на советника.

– Сядьте, а то упадете, – разрешила она, величественно махнув рукой и откладывая вилку. – Думаю, хватит реверансов. А то, как верно заметил Его Величество, у меня мало опыта в вежливых беседах, что такое манеры, я знаю лишь понаслышке, – ядовито сказала, а затем перевела взгляд на Никандра, который снова сверлил ее щеку взглядом. – Поговорим?

Он согласно кивнул. Королева поднялась из-за стола и направилась к выходу, ясно давая понять, что разговаривать они будут не здесь. Никандру пришлось последовать за ней. По пути он поймал обеспокоенный взгляд советника, который не ждал ничего хорошего от разговора своего несдержанного воспитанника и вульгарной девицы. За Ламией и Никандром последовали Рамилия и ее охрана в виде огромных кошек.

Королева шла впереди, Никандр следовал за ней и следил за тем, как колышется ее платье-накидка, за ее танцующей походкой, движениями плеч и рук. Какой бы вульгарной и грубой ни была Ламия, но женщиной она была очень красивой. Если бы не обстоятельства, то женитьбу на ней он, скорее всего, даже не рассматривал, потому что хотел себе кроткую, послушную, целомудренную жену, но любовницей он бы ее видеть не просто хотел, а страстно желал.

Ламия подошла к одной из дверей, с двух сторон от которой стояли девушки-стражницы, застыла ненадолго, дожидаясь, когда перед ней откроют створки, глянула на Никандра, а затем вошла внутрь следом за одной из девушек, которая взяла в руки факел. Они вышли на винтовую лестницу и начали спускаться.

– Куда мы идем? – вновь забеспокоился Никандр, как и вчера.

– В мой кабинет.

– Он у вас в подземелье?

– Практически. Дело в том, что, проводя кровавые ритуалы, лучше всего быть ближе к земле, – важно пояснила она, оглядываясь на него и явно ожидая какой-то реакции.

– Запугать хотите?

– А получается?

– Нет.

Она пожала плечами и снова продолжила путь по темной лестнице следом за стражницей.

– Неужели действительно не боитесь меня? – поинтересовалась, когда они вышли в просторный коридор и она забрала у стражницы факел. – Дальше мы сами. Возвращайся. У нас в замке гости, поэтому чтобы я больше не видела, что вы оставляете посты без охраны.

– Не волнуйтесь, госпожа. Тетушка Дарана нас уже проинструктировала. Охрана усилена на всех этажах.

Девушка поклонилась.

– Похоже, это вы нас боитесь, – непонимающе заметил Никандр, провожая стражницу взглядом.

– Скорее, беспокоюсь за вашу безопасность, – тяжело вздохнула Ламия. – Рекомендую пока воздержаться от прогулок в одиночестве. Хотя бы до тех пор, пока не покинете Салию.

– Я никак не могу разобраться, это угрозы или такие странные предостережения?

– Предостережения, – без задержки ответила Ламия, остановилась, установила факел в держатель на стене и толкнула ближайшие двери. – Угрожать или приносить вам вред не в моих интересах. Как вы знаете, я заинтересована в замужестве.

– Настолько сильно, что готовы даже выйти за старика? – не без сарказма переспросил Никандр, проходя следом за женщиной в кабинет, где источником света служил лишь огонь в камине. Ламия подошла к столу, а Рамилия поспешила зажечь свечи.

– Да, вполне. И настолько сильно, что даже готова платить за это, – заметила королева, оборачиваясь к нему. – Слухи обо мне ходят не самые приятные, поэтому я не особо придирчива, да и выбор у меня небольшой. Мне нужен мужчина примерно моего круга. И главное, чтобы у него могли быть дети.

Никандр удивленно вскинул брови.

– В общем-то, это и есть моя конечная цель. Мне не столько нужен муж, сколько дочь, которая сможет унаследовать мой трон. А так как мое место может занять ребенок лишь от законного брака, я ищу себе мужа, который признает ребенка, а также не разведется со мной.