– Нет страшнее преступника, чем блюститель порядка нарушившего закон, – поучительно выдал полковник. – Будьте осторожнее, наша профессия опасна, даже если вы чрезвычайно одарены.

– Если что, она зачитает им выдержки из законов, которые они собираются нарушить, – хмыкнул не отсвечивающий все это время Бартон.

– Почему не заступился за хозяйку?

– Ей не грозила опасность, – фыркнул котяра. – Они ж тупые, даже не въехали, что женщина с котом не может просто так оказаться в данном месте. Здесь же запрещено держать животных?

– Да, как и во всех государственных учреждениях. Но фамильяры исключение. Ведь вы одарены и разумны.

– Да что ты говоришь? – язвительно выдал Бартон, подставляя лапу под подбородок и всем видом демонстрируя изумление.

– Прошу тебя, не ерничай. И давайте уже поедем за моими вещами в академию… Хотя, я же не собрана совсем.

– Я подожду, а коробки можно попросить у коменданта.

– Откуда вы знаете?

– Так принято во всех высших учебных заведениях, – коротко ответил Берк, и они сели в экипаж.

Одалинда никогда не думала, что ей будет так сложно прощаться со студенческим общежитием. Даже из родительского дома она убегала без этой странной тяжести на сердце, что буквально замораживала ее и не давала собирать вещи. А ведь приходилось поторопиться, потому что ее ждал полковник.

– Я думал, у вас намного больше вещей, – как-то отрешенно произнес он, когда Бартон позвал его таскать коробки.

– Когда живешь в академии, многое не нужно.

– Бесконечные бальные платья, например? – неожиданно улыбнулся ей Берк.

– Именно, вы не представляете, сколько они занимают места в шкафах или кофрах. Совершенно не практично.

– Я просто счастлив, что не имею представления об этом, – полковник левитацией подхватил сразу все короба. – Сдавайтесь коменданту, мы с Бартоном подождем вас в экипаже.

– Какой мужчина, – закатила глаза миссис Калиция. – Неужели ты, девонька, наконец-то о чем-то кроме учебы подумаешь.

– Ага, о работе, – Линда поставила подпись в большой амбарной книге. – Это мой начальник.

– Неисправимая ты, Эванс, – вздохнула женщина. – А даже если и начальник. Видный мужчина. И фигура статная, и на лицо не дурен, и магией не обделен. А?

– Все прекрасно, а характер подкачал, – выдала девушка, а комендант хмыкнула.

– Себе-то не ври. Ладно. Удачи тебе в большом мире. И смотри, если что, у нас ты всегда желанный гость.

– Спасибо, миссис Калиция, – обняла ее Одалинда.

– Беги, пока я не разревелась, – махнула рукой та, и девушка поспешила к экипажу.

– Теперь можно заняться нашей общей проблемой, – кивнул полковник.

Когда экипаж подъехал к черным кованым воротам, Бартон присвистнул, и уважительно глянул на Берка.

– Полковник, а у вас в управлении жилье согласно выслуге лет выдают? – хитро прищурился кот.

– Главное не сколько служишь, а как именно, – парировал мужчина. – Это мой личный дом, – больше вопросов у котяры не возникло.

Но его молчание продлилось недолго. Стоило им троим очутиться внутри, как появился дворецкий.

– Я рад вас видеть, лорд, вы почти не пропустили ужин. А главное, не один, – он многозначительно посмотрел на Линду с Бартоном. – Не думаю, что Ярду понравится подобное соседство.

– Вашему пернатому-то? – хмыкнул кот. – Ничего, привыкнет, нам еще долго бок о бок тереться. Кстати, командир, вот у тебя же нормальный такой особняк. Большой. Ухоженный. А моей леди ты выделил комнату в общежитии. Согласись, там так себе…

– О, отличная идея, – прокомментировал дворецкий. – А давайте весь отдел сюда переселим, места же всем хватит. А главное, никто не станет больше на работе часто задерживаться, ведь можно организовать штаб прямо здесь. В столовой, например.