Берк зашел, окинул оценивающим взглядом изменившуюся обстановку, хмыкнул и уставился на замершую девушку.

– Смотрю, вы сегодня потрудились на славу?

– Я старалась, – скромно ответила Линда, и только сейчас она поняла, что с него станется отчитать ее за своеволие.

– Замечательно, главное, чтобы вы знали, что где лежит, остальное мне не важно. Но успели ли вы прочитать то, что я вам оставил?

– А вы проверьте, – с вызовом посмотрела она на него.

– Хорошо. Давайте с простенького. Что можно назвать преступлением?

– Преступлением признается совершенное общественно опасное действие, запрещенное на территории Валлисии законами королевства под угрозой наказания.

– А кто может помиловать преступника?

– Дать полное помилование может только его величество король Валлисии. Акт помилования в виде сокращения срока наказания может вынести королевский суд соответствующего населенного пункта при определенных обстоятельствах.

– Какое наказание назначают преступнику за умышленное убийство двух и более человек без смягчающих обстоятельств в виде самообороны, например?

– Смертная казнь, – не дрогнувшим голосом выдала Одалинда, хотя даже думать пока не могла о том, что она может увидеть и узнать на своем рабочем месте. – А перед этим конфискация.

– А если это маг?

– То дара лишаются все члены семьи, имеющие его, – вздохнула девушка. – Но это же не справедливо! А как же дети? Малыши не должны отвечать за проступки своих родителей! Это же словно лишиться самой жизни, но при этом продолжать существовать?

– Закон рассчитывает, что эти родители пожалеют своих детей и не поставят их под удар. И откуда вы знаете, что ощущает осужденный?

– Читала исследования в академии, – смутилась Линда.

– О, начальник! – Бартон наконец соизволил открыть глаза и сладко потянувшись на пару секунд выпустил когти.

– Испортишь диван, пущу тебя на обивку, – пообещал ему Кристофер.

– Ишь ты, какой сердитый, – проворчал котяра, но когти убрал. – Что, допрос окончен? Ты нам наше жилье новое показывать собираешься или тут ночевать все останемся?

– Дерзкий он у тебя, – покачал головой мужчина.

– Мы только познакомились, перевоспитаю, – решительно подхватила кота подмышку Одалинда. – Но он прав, хотелось бы уже закончить первый рабочий день.

– Пойдемте, – кивнул Берк, а через пятнадцать минут его экипаж уже подъезжал к серому неприглядному зданию. – Квартиры в этом доме дают не связанным брачным обетом сотрудником на то время, пока они не встанут на ноги или не заведут семью. В свое время управление решило, что количество стражей можно увеличить, если дать решение жилищного вопроса вновь устроившимся на работу. С тех пор у нас построено девять таких домов. В каждом размещается до пятидесяти человек.

– Какое мудрое решение, – удивилась щедрости государственной службы девушка.

– Не слишком радуйтесь, – замялся на секунду мужчина. Но зря. Одалинда с котом остались довольны увиденным, решив, что пусть квартирка маленькая, зато бесплатно, и рядом коллеги, а это значит, что она в безопасности.

Правда, стоило ей отстать от командира, как на нее тут же положили глаз двое стражей, что-то яростно обсуждающие в коридоре. При виде девушки спор мгновенно угас, а предложения посыпались из них одно пошлее другого. И заткнулись парни только после того, как Берк за ней вернулся. Тому было достаточно бросить суровый взгляд, как все поползновения на девичью честь тут же прекратились, и Линда смогла спокойно продолжить путь.

– Я бы и сама справилась, – решила защитить свою самостоятельность она. – В самом деле, это же стражи, а не изверги из подворотни.