- А вы вот пирожочки кушайте, - оживилась Куртинья. - Я и с собой заверну! 

- Спасибо, не стоит. У тебя есть на примете кто-нибудь, способный взять Анфису на работу? 

- Как не быть? - хитро улыбнулась Куртинья. 

- И он не побоится пойти против верховной ведьмы? - спросила я. 

- А он вообще ничего не боится. Он у нас самостоятельный, с ковеном не связан. Вряд ли у него есть свободная вакансия, но если попрошу, он обязательно что-нибудь придумает. 

- И это будет работа для ведьмы, а не… 

 - Само собой, - Куртинья рассмеялась, - мыть посуду точно не придётся. 

Я выразительно посмотрела на кота - разболтал, предатель. Тот сделал вид, что не понял. 

- А что насчёт дальнейшей протекции? - снова обратился он к ведьме. 

Куртинья разулыбалась.

- Всегда пожалуйста!  Я же вижу - девочка хорошая. Отчего не помочь? С удовольствием поделюсь опытом, подскажу и направлю. А как время придёт уйти на покой, то и место главы ковена уступлю, будь уверен. Своим-то передать всяко сподручней. В общем, от меня тебе, Анфисочка, полное благорасположение. Я и замуж тебя выдам… Подожди-ка, - ведьма задумалась. Во взгляде вспыхнул энтузиазм. - А может ну её, эту работу? Найдём тебе мужа богатого, да и живи, как сыр в масле катайся. 

- Не надо! - воскликнула я, представив подобную перспективу. - Я ещё на свете не пожила, а вы - замуж! 

И увидела задумчивый взгляд кота.

- Даже не думай! - заявила я наглой мохнатой морде.

- А и в самом деле, - он тут же пришел в себя. - Рано еще Анфисе замуж. Ей надо на ноги встать, обустроиться, обзавестись клиентурой. 

- И все-таки кандидата лучше присмотреть заранее. Как тебе, деточка, наш бургомистр?

Городского главу в лицо я не знала, но вспомнила разговор в дилижансе, где две сердитые кумушки поливали его почем зря, обзывая “старым облезлым козлом”. И это был самый мягкий из эпитетов.

- Он же старый, - сказала я.

- Вот именно! И кто у нас будет богатой вдовушкой?

Я содрогнулась.

- Точно не я!

- Как скажешь, - подозрительно быстро пошла на попятную Куртинья. - А как тебе его сынок? Эффектный мужчина!

Про сына бургомистра я тоже услышала немало, поэтому решительно произнесла:

- Не стоит.

- Так, - вклинился в разговор кот, - мы отвлеклись. Давайте остановимся на работе и доходах, а с замужеством потом решим.

Куртинья нехотя согласилась, и вскоре мы покинули ее дом. Кот - с заключенным договором, я - с запиской.

4. Глава 4

Аппетит после чаепития разыгрался не на шутку, и мы, перекусив пирожками с лотка уличной торговки, отправились искать место моей будущей работы.

 Нужный дом нашелся в переулке недалеко от центральной площади. Серая каменная стена, крыльцо в три ступени. Над входом белела вывеска ‘Агентство магических услуг “Твоя радость”’. Название больше походило на усмешку - атмосфера в переулке царила мрачная. Однако, судя по истертым ступеням, посетители бывали здесь часто.

Внутри оказалось немноголюдно - в холле не было ни души, если не считать секретарши. Эффектная черноволосая красотка глянула на нас поверх журнала и, натянув любезную улыбку, спросила:

- Чем я могу вам помочь?

Судя по кисловатому выражению лица, клиенты из нас были так себе. 

- Мы к господину Хрусту, - произнесла я. И видя сомнение, возникшее на ее лице, добавила: - С запиской, - продемонстрировав оную издалека.

- Могу я взглянуть? 

- Лично в руки.

Секретарша еще раз окинула нас взглядом и, поднявшись, скрылась в кабинете с табличкой “Директор”.

Здесь вообще очень любили таблички. Одна, с надписью “напитки”, висела над маленьким столиком с чашками. Другая, гласящая “пресса”, венчала подставку с газетами. На третьей, висящей над дверью, размашистым почерком было выведено “Мы вам рады, приходите еще!” И даже коврик на полу у входа имел надпись - “ноги”.  Рассмотреть больше я не успела, нас пригласили в кабинет.