Несколько секунд я колебалась. Ее энергия и дружелюбие немного страшили. Я не ждала ни новых приятельниц, ни излишнего общения. Все, чего я желала, были тишина и покой. Но новенькая каким-то образом располагала к себе, поэтому пришлось уступить.

Я протянула Зоряне руку и в эти несколько мгновений, пока мои пальцы не коснулись ее, я вдруг подумала, что должно случиться что-то особенное. Однако ничего не произошло. Новая подруга пристально посмотрела мне в глаза и мило улыбнулась. Затем, уступив место желающему сесть за свою парту Никите, она пошла к себе. Я же продолжила заниматься уроками, временами поглядывая на одноклассницу.

Когда третья пара подошла к концу, я сложила учебники и тетради в рюкзак и поспешила покинуть школу. Уже у самого выхода меня догнала Зоряна.

– За тобой не угонишься, – шутливо сказала она. – Хотела предложить тебе выпить кофе и прогуляться. Погода сегодня – загляденье.

Зоряна все больше удивляла. За окном четко проглядывался худший вариант осеннего дня: морось, ледяной ветер и темное, почти черное небо, угрюмо нависшее над городом. Если бы не нужно было идти домой, я с удовольствием заночевала бы прямо в классе.

– Знаешь, у меня дел накопилось много, – сказала я, пытаясь отвязаться от новенькой. – Столько уроков пропущено, что нужно скорее догонять. Давай как-нибудь потом.

– Ну, пожалуйста, буквально полчаса, и разойдемся! – настаивала Зоряна.

Пришлось согласиться. Возле школы находился небольшой магазинчик, где продавали вполне сносный кофе. Мы купили два капучино и медленно пошли вверх по улице.

– Здесь и вправду неплохо, просто необычно, – резюмировала Зоряна, осматриваясь по сторонам.

– Необычно? – переспросила я.

– Да, возле школы находится кладбище. Даже как-то жутковато. Признаюсь честно, была немного шокирована, когда узнала, что здесь прогуливают занятия.

Как раз в это время мы проходили мимо рощи. За полуразвалившимся забором уже виднелись ряды крестов и памятников. Как завороженная я смотрела туда и не могла отвести взгляд. Казалось, что кто-то прячется за деревом и наблюдает за нами.

– Ариана, – Зоряна помахала ладошкой у меня перед лицом. – Все в порядке?

– Да, все нормально. Но мне уже и правда пора бежать, прости.

Я допила кофе и поспешила удалиться прочь. На сегодняшний день впечатлений было предостаточно.

Когда я оказалась дома, мама спросила меня, как прошел первый день в школе. Я быстро поведала ей о занятиях, заодно упомянув Зоряну. Пообедав, я отправилась учить уроки.

После всего, что случилось со мной, какая-то невидимая стена встала между мной и родителями. Долго разговаривать с ними было трудно. Мы обходились в общении несколькими фразами и жили так, будто ничего не произошло.

Я не жаждала общения, и совсем не хотела раскрывать душу. Но все равно подумала о Зоряне и решила, что она чем-то отличается от других.

В своей тетради, спрятанной в сундучке от посторонних глаз, исписанной событиями прошедшего лета, я сделала новую запись:

«Сегодня я познакомилась с новенькой девочкой по имени Зоряна. Ее имя и сама она совершенно необычная, и, кажется, очень добрая. Хотя мне страшно снова подпускать к себе кого-то. Все вокруг меня рушится».

Удивительно, но школа волшебным образом влияла на меня. То ли по причине загруженности, то ли из-за множества людей вокруг, я понемногу стала отвлекаться от ужасных навязчивых мыслей и жутких воспоминаний. Единственное, что осталось неизменным, были сны.

Просыпаясь в холодном поту посреди ночи, я не понимала, где нахожусь. Во снах появлялось кладбище, тянулось оно во все стороны, и не было ему конца и края. И каждый раз, пытаясь найти выход, я бежала по витиеватым узким тропам, почти всегда попадая в тупик. Это напоминало историю Марго, когда она заблудилась и повстречала Стаса. Тогда он помог ей. Но даже во сне Стас не являлся мне. И может, это было к лучшему.