– Ну что смотришь, чудище волосатое? Мне жаль, но хозяин твой умер, а тебя мне завещал. Идем – Девушка вернулась к своей лошади. Вскочив в седло, она направилась в сторону дома, кот как не странно следовал за ней.

Дорога домой отняла у девушки всего четверть часа. Она с улыбкой отдала свою любимую лошадку конюху и направилась к дому. На пороге ее как всегда встречала матушка.

– Где тебя носит? Сегодня после полудня приедут гости, а ты ходишь непонятно где, вместо того что бы помочь мне по дому – бранила девушку, Мария Филипповна.

– Матушка, не сердись. Сейчас я переоденусь и помогу вам. – Варя обняла мать и расцеловала ее лицо.

– Ох, и лиса! Ладно, уже иди, переодевайся. Вся пропахла лошадью.

– Мама, наш старый мельник умер сегодня, надо бы о похоронах распорядится. – Варя нахмурилась.

– Ты в деревню заезжала? Не переживай я скажу отцу, он обо все позаботиться. Теперь ступай к себе.

После обеда начали прибывать гости. Сёстры с мужьями, старший брат Федор, тетушки и дядюшки. Все конечно с подарками для Варвары. Она стояла в центри комнаты, погруженная в свои мысли, не замечая, как вокруг нее бушует волшебное торжество. Золотистые ленты на коробках сверкали под светом люстры, наполненные радостью и ожиданием. Каждый гость, входя, приносил свою частичку тепла и загадки. Тётушка, например,вручила имениннице коробку с ярко-красной брошью, которая, по слухам, принадлежала её бабушке. А брат Федор, уверяя всех, что вот-вот раскроет самый необычный подарок. Варвара же, словно находясь в другом мире, наблюдала за лицами близких, полными счастья и волнения. Варя знала: это был не просто праздник – это было прощание с ее детством. В каждом подарке, в каждой улыбки, в каждом сказаном поздравлении, чувствовались горькие нотки этого прощания. Но как бы то небыло, однажды эти воспоминания станут её сокровищем, чем то сокровенным, что в далеком будущем будет согревать ей душу. Наконец подарки были разобраны, а поздравления высказаны и гостей проводили в столовую, где уже были накрыты столы. Изысканные блюда поражали своим разнообразием и ароматоми, которые разносились по всей столовой. Гости уселись за стол, настроение у вех было радостное и дружеское. Все разговоры и шутки смешивались в одно общее беседу. Но не только словами наполнялся воздух, ведь вокруг царила атмосфера доброты и тепла. Каждый из присутствующих испытывал искреннюю радость от общения и встречи. И хотя за столом было еще много добрых слов, они уже не были нужны, ведь Варя и так знала, что ее любят обсолютно все пресутствующие на этом празднике. После ужина все молодые девушки отправились в комнату Вари. Мужчины уединились в кабинете Степана Федоровича пропустить пару бокальчиков вина. Ну а Мария Филипповна с остальными дамами, разместились в гостиной, попивая чай и обсуждая последние, столичные новости. Ближе к полуночи почти все гости разъехались. На ночь остались лишь те, кому было слишком далеко ехать. Потихоньку все разбрелись спать.

Варя проснулась глубокой ночью, от странных звуков. То ли мяуканье, то ли урчания, или все вместе. Сев в кровати, она посмотрела на окно, через которое в комнату проникал лунный свет. Там, на подоконнике сидело, какое-то существо. Выглядело оно как маленький человечек, только с хвостом и весь покрытый, густой черной шерстью. Глазки на волосатой морде, были словно две большие бусины, зеленого цвета. Вместо носа, обтянутая кожей, лепешка – это была, почти единственная часть тела на которой не было шерсти. Конечности же были вполне себе человеческие, только волосатые и на ладонях и ступнях кожаные подушечки. Существо ехидно улыбалось.