Веда и потерянный артефакт Вольна Ветер
Глава 1
Я быстро шла, почти бежала по переполненной людьми улице, спеша на встречу. Надо успеть заскочить в одно место, уточниться по доставке цветов, а времени совсем в обрез.
– Приворот на тебе девонька, очень сильный, – внезапно удивительно крепко ухватив меня за руку, останавливая, сказала старая, колоритная цыганка.
И как только ее не заметила! Так и замерла, провалившись в омут ее черных, словно бездонных глаз. Позабыв обо всех делах, не замечая спешащих вокруг людей, будто время остановилось.
– Снять могу, – уверенно продолжала она, полностью завладев моим вниманием. В цветастой одежде, с косынкой на голове и массивными золотыми серьгами. – Хоть и сильный маг ставил, другого мира…
От ее слов в сердце что-то екнуло, словно пронзило молнией. Поверила каждому слову, пусть и звучали они как полный бред, да и я прекрасно знала о способностях цыганок затмевать разум.
Но рука без сожаления потянулась к дорогим золотым серьгам и кольцу.
– Снимай! – решительно сказала, вкладывая свой дар в морщинистую руку старой цыганки. Уверенно, без страха глядя в омут ее черного взгляда.
И мир вокруг мгновенно изменился. Словно наваждение схлынуло, и я замерла, удивленно хлопая глазами, привыкая к новым ощущениям. Перевела взгляд на стоящую рядом пожилую женщину, смотря на нее теперь по-новому, оценивая.
– Не знаю, как именно он его на тебя поставил, – покачав головой сказала она, обдавая меня пристальным, прищуренным взглядом. – Но не пей и не ешь ничего из чужих рук. Вообще. Только дома, берегись повтора… – посоветовала, снова покачав головой.
Благодарно кивнула, медленно приходя в себя. И отошла в сторону, припоминая, что недалеко небольшой сквер с лавочками. Требовалась передышка, чтобы справиться с эмоциями.
Ведь прежняя страсть к Максу, до этого буквально захватившая, поглотившая мою жизнь и стремления, затянувшая в водоворот скорой свадьбы, внезапно схлынула, оставив недоумение и растерянность.
Нет, Макс конечно очень привлекательный и заботливый мужчина, но неимоверной страсти и даже зацикленности больше не испытывала, скорее недоумение. Неужели действительно приворот, снятый цыганкой?
Отношения с Максом развивались стремительно, и сейчас это казалось странным, а раньше я просто не замечала. Случайная встреча, взаимное влечение, страсть, и казалось любовь. И быстрое решение пожениться. Причем Макс договорился, чтобы мы не выжидали положенные месяцы с подачи заявления, и свадьба через неделю.
И сейчас понимала, насколько странно и скороспело выглядит это решение, словно мы торопимся, боясь не успеть. Но зачем, к чему подобная спешка? Ведь никаких причин нет! По крайней мере, мне не они известны.
И бежала сейчас как раз на встречу к Максу, своему жениху. Только видеть его теперь не хотелось, да и опасалась. Слишком странной и непонятной выходила ситуация. Что за интригу он затеял, зачем этот наведенный дурман и необъяснимая спешка со свадьбой?
Достала телефон и без раздумий принялась набирать ему сообщение. Написав, что уехала в срочную командировку, указав первый пришедший в голову город.
Нужно хорошенько все обдумать, решая, что предпринять дальше. И встречаться с Максом сейчас не хотелось категорически.
Наверно вообще не захочется. Теперь подмечала все больше странных неувязок в его действиях и своих воспоминаниях. Понимала, верить обманщику Максу нельзя. И пусть афера, затеянная моим женихом, мне непонятна, но его обмана это не отменяет.
Становиться послушной игрушкой в чужих интригах я не намерена. А значит надо решать, как выбраться из уготованной ловушки и позаботиться, чтобы случившегося не повторилось.
***
Скрываться в мнимой командировке долго не могла, как бы не хотелось, да и приближающаяся свадьба требовала решительных мер. А потому, подумав пару дней, сообщила жениху обманщику о своем возвращении.
А он тут же пригласил на ужин в ресторан, намекая на бурное продолжение, говоря, что соскучился. И прочее, прочее. Множество слов, теперь совершенно не трогавших, вызывая отторжение и обиду.
Возможно я бы тоже соскучилась, если бы не знала, что он обманщик, а значит мошенник. Они могут быть улыбчивыми, ласковыми и незаменимыми, это в криминальной хронике показывают постоянно.
Времени поразмыслить у меня нашлось предостаточно, и я все больше убеждалась, что угодила в хорошо расставленную улыбчивым, очаровательным Максом ловушку. Интересно, это вообще его настоящее имя? Не удивлюсь, если и личность у него поддельная.
Мне вообще сильно повезло, что смогла вырваться из наведенного дурмана благодаря случайно встреченной весьма подозрительной цыганке. Она-то мне как раз помогла, хоть и выглядела как мошенница. А вот приличный с виду Макс обманщиком и оказался, хотя так и не скажешь.
На самом деле, я не особо поверила в приворот и прочую тарабарщину, но прежней слепой страсти к своему жениху не испытывала. Не понимала, как и почему, но решила не заморачиваться, просто старалась избежать заготовленной ловушки.
И на встречу с женихом шла с опасением, не зная, какой реакции от него ожидать. Но надеясь, это будет последняя наша встреча с этим подлым обманщиком.
А еще подготовилась, взяв с собой мужа подруги, Олега. Он должен сидеть за соседним столиком, и в случае чего оказать поддержку. Силовую, он очень крупный парень, или просто моральную.
Пришлось конечно рассказать Насте о своих опасениях, что угодила в лапы к мошеннику и надо срочно выпутываться. И подруга соглашалась, наша скороспелая свадьба и впрямь выглядит очень странной.
Она и раньше пыталась уговорить меня не торопиться с регистрацией, не понимая подобной спешки. И волновалась, видя мою зацикленность и целеустремленность, с которой рвусь быть с Максом. Но повлиять на мое решение не смогла, ведь мы самостоятельны в своих действиях и ошибках.
И сейчас насупленный, мощный черноволосый Олег сидел за столиком, внимательно наблюдая за моим продвижением по залу. Невольно вздохнула, не получится из него разведчика, сразу заметно его наблюдение. Повезло, что женишок сидит к нему спиной, и не видит его выкрутасы.
Место для встречи Макс выбрал хорошее. Солидный ресторан с приятным интерьером, заполненный отдыхающими после рабочего дня гостями.
Взволнованно пробиралась между столиками, глядя на улыбающегося, ожидающего красавца жениха. Пытаясь держать лицо и улыбаться в ответ, все больше чувствуя, как разрастается обида внутри. Разве может такой видный мужчина обратить внимание на меня? О чем я только думала, дура!
И присела напротив, старательно улыбаясь и внимательно его разглядывая, пытаясь под конец запомнить каждую черточку. Сердце внутри сжало предательской болью от скорого расставания, и пришлось прилагать усилия, стараясь не выдать себя, справиться с захлестнувшими эмоциями.
Столик оказался у окна. Там просматривались бегущие потоком машины, спешащие пешеходы, и первая весенняя зелень на охваченных буйным цветением кустарниках.
Отстраненно посмотрела на белоснежную скатерть, наискось накрывающую нижнюю ярко бордовую, на расставленные приборы. Но очарование этого приятного места не могло пробиться через пучину внутренних переживаний.
– Я скучал! – сказал Макс так искренне, с легкой, чарующей улыбкой, что сразу поняла, почему верила ему все это время.
Просто он врал как дышал. Вот такой человек с гибкой психикой, а может просто игрок, любящий обман и острые ощущения, ходить по грани.
Но теперь, когда прежнее наваждение схлынуло, ушла и моя уверенность. Раньше не сомневалась, что этот красавец, состоявшийся мужчина любит только меня. Но у этой убежденности не было реальных оснований.
Нет, я конечно привлекательная, но недостаточно красивая, слишком обычная. Вокруг есть гораздо более яркие, интересные, уверенные в себе женщины. И как могла поверить, что он обратил внимание на меня?
– Я сделал для нас заказ. Ты ведь не против? – продолжил он, нежно беря меня за руку. Вглядываясь так внимательно, что и правда казалось, он соскучился.
И сразу неудержимо налетели воспоминания о страстных ночах, проведенных вместе, заставляя невольно смутиться.
Интересно, ему хоть было хорошо со мной в постели, или просто терпел, проигрывая задуманную комбинацию? От этой мысли внутри болезненно кольнуло, и захотелось вырвать руку, избегая его обманчиво ласковых прикосновений. Так и норовящих наваждением затянуть в свой омут.
Ведь мне было хорошо с ним в постели, очень. Вполне насладилась яркостью, страстью наших отношений за несколько недель знакомства. Поддалась его напору, ни в чем себе не отказывая. Что сказать, Макс был прекрасным любовником.
Хоть какая-то компенсация за обман, подумала с кривой улыбкой. Пристально, с вызовом глядя на уже бывшего для себя жениха, настойчиво высвобождая руку.
Он мгновенно насторожился, ответив недоуменным, напряженным взглядом, словно подобравшись.
– Ну и зачем ты все это сделал? – сказала спокойно, криво улыбаясь, чувствуя себя пираньей, готовой вцепиться в жертву. Уверено и без сожалений. И поддержка в виде сидящего недалеко Олега только придавала сил и решимости.
– Ты сейчас о чем? – настороженно, аккуратно спросил Макс, продолжая свою игру, не желая сдавать позиции. Но и я оставалась при своем убеждении.
– Зачем дурил мне голову! – решительно, но сдержано сказала, с вызовом глядя на него.