А дальше случилась небольшая пауза, в ходе которой Макс хмуро, с подозрением смотрел на меня, а я все также молча улыбалась, ожидая его ответа. Между нами повисло ощутимое напряжение, отсчитывая мгновения секунд.

– Ты сняла приворот! – удивленно отозвался он, после пристального, словно сканирующего изучения меня взглядом.

– Именно, – не стала отрицать. – И теперь хочу знать, зачем ты все это сделал.

Хотела добавить, что наши отношения закончены, но не стала, решив оставить напоследок.

И тут официант принес наш заказ. Мой любимый безалкогольный коктейль и салат. Надо сказать, Макс очень удачно изображал влюбленного жениха, внимательно учитывая мои вкусы и пристрастия.

Сердце кольнуло острой болью. И почему такой идеальный для меня мужчина оказался обманщиком? Может как раз потому, что такой идеальный, тут же пронеслась язвительная мысль.

– Но мы же можем насладиться ужином? – мягко сказал бывший жених, очаровательно улыбаясь.

– Конечно! – поддержав игру, зеркально улыбнулась в ответ.

Демонстративно доставая из сумки бутылку с водой, делая глоток. Есть и пить в его присутствии не собиралась, твердо решив следовать совету старой цыганки.

Бальзамом на сердце легло недоуменное выражение его вытянувшегося от удивления лица. Бодро улыбнулась, глядя на него вопросительно, с ожиданием.

– Я жду объяснений, – продолжила с улыбкой, чувствуя себя участником странной игры.

– Что ж, вижу ты настроена серьезно, – раздраженно ответил он, мгновенно меняясь, скидывая с себя прежний очаровательный образ.

Улыбнулась в ответ, всем своим видом демонстрируя желание услышать его рассказ. Кажется, мне уже нравится эта игра, чувствовала себя вполне уверенно. Конечно мой зайчик, игриво подумала про себя. Ну расскажи мне, что ты такое затеял.

– В общем, я должен вернуть один затерянный артефакт, – вздохнув, вынужденно ответил он, откладывая приборы, хотя еще недавно собирался приступить к принесенной отбивной с гарниром.

Артефакт? Интересно, и причем тут я?

– Дело в том, что артефакт хранится в твоей семье и право владения передается по наследству, по кровной связи, – принялся пояснять он, отвечая на мой невысказанный вопрос. – А ты последний представитель, и получить его могу только через тебя.

– Ничего не понимаю, – недоуменно отозвалась, пытаясь осознать сказанное им. – Ну мог бы выкупить за приличную цену, но жениться зачем? – спросила непонимающе, с удивлением глядя на сидящего напротив молодого мужчину.

Невольно отмечая, как он красив. Каштановые волосы, легкими волнами ложащиеся в довольно длинную мужскую прическу. Серо-зеленые глаза, красивые, манящие, с длинными темными ресницами.

И благородное, привлекательно лицо с выразительными, правильными чертами. А если припомнить высокий рост, прекрасную фигуру и сильные, умелые руки, вообще можно потерять голову. И вздохнула, с усилием отгоняя наваждение.

– Нужна кровная привязка. Мы бы заключили брак на крови, и я стал частью твоей семьи, а значит, был бы признан артефактом, – принялся дальше рассказывать он.

Смотрела на него, ничего не понимая. Не осознавая странных, непонятных слов.

– Но мы же собирались просто пожениться, в ЗАГСе! – возмутилась удивленно, не понимая, о каком браке на крови вообще может идти речь.

– Я бы уговорил на свадьбу по другому обряду, – уверенно сказал он, заставив меня буквально остолбенеть от сказанного.

Значит, ему нужна какая-то старая вещь, якобы принадлежащая моей семье. И чтобы владеть ей, нужно связать нас кровными узами. Звучит, как полный бред!

Недоуменно посмотрела на сидящего напротив, внешне весьма привлекательного и обычного мужчину, новым взглядом. Внезапно осознавая, что он просто повернутый псих. А он продолжал говорить, только убеждая меня в верности выбранной характеристики.