Портальщики прибыли из Дейвераля, чтобы настроить здешние плиты и камни на нашу сеть. Доложили о встреченном незнакомце, который говорил стихами. Представился заплутавшим странником, поздравил нас, тавинарше, с выходом за границы Деадории и покинул руины, пешком ушел на северо-запад, вдоль гор.

Отойдя на пару метров от дороги, в стороне от частокола поселения, мы собрались вокруг позаимствованного из кабинета губернатора столика. Разместили на нем современные политическую и географическую карты региона.

До сего дня все земли, от хребта до линии между озерами, входили в состав Сактоллексии, молодого королевства невысоких людей, именуемых эддани. Мы пришли сюда через лес, входящий в состав Каскардовы – их провинции, а сейчас мы на южной границе Милитанирадии. Весьма удобный регион: закрыт с юга и запада горами, частично водой на севере, упираясь в озеро Родиая.

– Распоряжения по восстановлению Дейвераля я отдал. – Сообщил я, стоило остальным отпрянуть от карт. – Крепость с позволения барона временно станет нашим штабом за пределом Деадории, пока не решим все вопросы в этих землях.

– Позволяю, – отмахнулся он. – Мне в нее возвращаться не за чем. Восстановят – другое дело, взгляну на родной дом. До усыпальницы мне все одно сейчас не добраться. – Он поднял взгляд на меня. – Я велел завалить проход в нее, когда покидали крепость.

– Посторонним там делать совершенно нечего. – Согласившись с его решением, покачал головой я.

Мы повернулись к подошедшему капитану, и она тут же отчиталась:

– Тарн отдал приказ прочесать лес Каскардовы вдоль и поперек. Три тысячи солдат уже отправляются в Дейвераль, с ними около четырех сотен булиратусс ударного, королевского и разведывательного полков, а также специализированных рот. Около полусотни инженеров организовывают вырубку под Тридальгаром, свободные от работы или службы приступили к вырубке пути через лес.

Джаслин кивнул и отпустил капитана в замок.

– Каскардова нам сейчас не нужна, – рассуждал он, глядя на карту, ткнул на столицу провинции. – Этот городишко в ее центре не представляет стратегической ценности. Не думаю, что они были готовы к тому, что здесь вообще кто-то может появиться, – он всплеснул руками, поднял взгляд на нас. – Лес-то не маленький, как разберемся здесь со всеми вопросами, нужно будет патрулировать его. Тарн, конечно, отдал приказ прочесать его, но у теней скоро будут более приоритетные задачи.

Пожав плечами, мы отпустили его, и барон сразу же отправился к камню-порталу. Мартин потрепал заметно осевшего Винса, который с нами почти не говорил с момента, как закончил составление письма матери Эсмеральды.

– Много потратил на лечение?

– Не мой профиль. – С заметной хрипотой – пострадала часть призрачного тела в районе шеи, качая головой, пробубнил он. – Потом я барьерами замка занялся, они никакие, с нуля воздвиг базовые защитные. – Он совсем опустил голову. – Что тоже не мой профиль.

Встрепенувшись, он приосанился, заложил руки за спину, приняв свою любимую позу гордеца, когда выпячивал грудь и задирая нос, хвастался своим ростом. Прежде, чем Джаслин улетел, он обменялся парой фраз с Эсмеральдой, у той душа в пятки ушла, стоило ей услышать его настоящий голос, который он с таким трудом прятал в замке и перестал сдерживать после приказа Мартина. Она подошла к нам, держа в руках маленький сверток. Посмотрев на нас, протянула его Винсу, а тот указал на Мартина.

– Я всего лишь викарий, – добрым голосом прохрипел он.

Мартин раскрыл сверток, изъял оттуда свиток и зачитал нам ответ леди Альвирии, матери Эсмеральды. В свёртке было и что-то еще, помимо свитка и, исходя из сменившегося настроения Эсмеральды, слегка отстраненного вида, предназначалось это что-то именно для нее.