– Хороший вопрос, – похвалил ее Гуров. – Кажется, я догадываюсь, какой на него ответ. Но чтобы выяснить точно, лучше привлечь представителей местной полиции, то есть капитана Иванова. Придется его разбудить.

И Гуров достал телефон и набрал номер капитана. Долгое время ему никто не отвечал, и после вежливого «абонент не отвечает» Гурову пришлось набрать номер капитана еще раз. Наконец в трубке послышался голос капитана:

– Слушаю, Лев Иванович! Вы чего звоните? Что-то случилось? Я только что наконец смог заснуть…

– Спать потом будем, капитан, – отвечал сыщик. – Тут и правда случилось кое-что важное. Быстро одевайся и подходи к дворцу. Жду тебя пять минут, потом засчитаю тебе опоздание!

– Вот, подождем немного, – сказал он своим молодым помощникам, убирая телефон в карман.

И он прошелся взад-вперед перед проходом во дворец. Небо на востоке уже начало алеть, близился рассвет. Прошло несколько минут, и они увидели, как от гостиницы к ним быстро, почти бегом, приближается капитан. Когда он подошел вплотную, Гуров сказал:

– О том, что здесь случилось, тебе потом расскажут. Вот Сергей расскажет, он все видел с самого начала. А сейчас пойдем внутрь, будем проводить осмотр места преступления.

– Преступления? – удивился Иванов. – А какое здесь случилось преступление?

– Я же сказал – позже все узнаешь, – отвечал Гуров. – Пока давай, свети вот сюда. Так, и еще по углам давай посвети: вдруг там что-то интересное есть. Нет ничего? Тогда давай пойдем на ту лестницу, которую мы уже видели.

Они без помех добрались до узкого лаза, в котором этой ночью уже скрывался неизвестный и который, как они теперь знали, заканчивался лестницей, а она – обрывом. Гуров по праву старшего снова хотел идти первым, но Сергей неожиданно остановил его.

– Давайте я вперед пойду, – сказал он. – Я скалолазанием занимался, неплохие результаты показывал. Я и сейчас с собой веревку захватил – просто так, на всякий случай. Я смогу преодолеть этот обрыв.

Гуров не стал возражать и пропустил спортсмена вперед. Тот дошел до лестницы, поднялся до того места, где ступеньки обрывались, огляделся, а затем достал веревку, сделал на ней петлю и закинул ее на следующую ступеньку, высившуюся в трех метрах у него над головой. Гуров и Иванов дружно светили ему. Прикрепив веревку к нижней ступеньке, Сергей взобрался наверх, сделал еще несколько шагов вверх и скрылся из виду. Некоторое время его было не видно и не слышно. Затем его голова снова появилась наверху, и парень сказал:

– Вам надо сюда забраться. Здесь есть на что посмотреть. Сможете?

– Смогу, конечно, – ответил Гуров. – Три метра – это пустяк.

Он ухватился за веревку, подтянулся раз, еще раз – и вцепился в следующую ступеньку лестницы. Спустя несколько секунд он уже стоял на ней и следил, как поднимается Иванов. А за ним взобралась и Лена.

– А почему я должна внизу оставаться? – сказала она, отвечая на удивленный взгляд капитана. – Я тоже скалолазанием занималась.

Гуров между тем сказал Сергею:

– Ну, показывай, что ты там увидел. Что здесь такого, на что нам надо посмотреть?

– Сейчас увидите, – обещал тот.

Они поднялись еще на несколько ступенек, лестница сделала поворот и привела их к низенькой дверце. Дверца была открыта, а посветив в нее фонарем, Гуров увидел небольшую комнату с низким сводчатым потолком. В углу комнаты на груде битого кирпича кто-то лежал лицом вниз. Гуров вошел в комнату, подошел к лежавшему и перевернул его на спину. Сделав это, он покачал головой от удивления – он знал этого человека. Правда, видел его живым, а сейчас он был, несомненно, мертв – кирпич под ним весь был мокрый от крови.