– Он вбежал в тот же проход, в какой вбежал вчерашний незнакомец?

– Да, в тот же самый. Мы хотели его преследовать, но тут я заметил, что из гостиницы выбежал еще один человек.

– Еще один? То есть их было двое?

– Ну да. Мы с Леной сначала подумали, что это вы спешите нам на помощь, но тут этот второй человек заметил нас и остановился. Я ему крикнул «Лев Иванович!» – ведь я думал, что это вы. И тогда он резко развернулся и побежал к лестнице.

– Тут мы поняли, что это враг, и испугались за наших друзей, – заявила Лена, перебив своего друга. – Ведь они спят в палатке и не услышат, если кто-то будет рядом. И мы махнули рукой на незнакомца, который скрылся во дворце, и тоже побежали к лестнице.

– Вы можете нас осуждать, – добавил Сергей. – Но для нас жизнь друзей важнее, чем ваше расследование.

– Я вас и не осуждаю, – сказал Гуров. – Расскажите, что было дальше.

– Мы подбежали к лестнице и спустились вниз, – рассказал Сергей. – Никого не было видно. Мы добежали до наших палаток, проверили, что с нашими друзьями. Они были на месте, живы и, кажется, здоровы. Ирина даже начала ругаться, что мы тут бегаем, фонарями светим, их будим. Ну и мы поспешили обратно. Снова направились к дворцу. И тут увидели, как из этого самого прохода выбежал человек и побежал к лесу. Мы поспешили за ним. Мы с Леной быстро бегаем, так что мы стали его догонять. Он в это время был уже на опушке леса. Тут он повернулся и выстрелил в нас. Мы оба бросились на землю…

– Да, я, например, сильно испугалась, – призналась Лена. – В моей жизни такого еще не было, чтобы в меня стреляли.

– Да, мы оба бросились на землю, – повторил Сергей. – Но я быстро пришел в себя, вскочил и снова бросился в погоню. Тогда этот человек выстрелил еще раз. И если в первый раз я не слышал пулю, то на этот раз она просвистела рядом с моей головой. Тут уж я остановился. А потом мы увидели вас…

– Хорошо, я все понял, – сказал Гуров. – Теперь ответьте мне на такой вопрос: эти два человека, которых вы видели, отличались друг от друга? Или они были как два сапога пара?

– Нет, они не были как два сапога пара, – отвечал Сергей. – Тот, кто выбежал из гостиницы первый, был пониже, одет во все черное. А второй, который спустился по лестнице и потом делся неизвестно куда, был одет в спортивный костюм, и он, мне показалось, был повыше.

– А теперь вот какой вопрос: тот, кто выбежал из дворца и скрылся в лесу, тот, кто в вас стрелял – как он был одет?

Сергей и Лена переглянулись. Парень пожал плечами – он явно не знал, что ответить. А девушка, поколебавшись, сказала:

– Я тогда об этом не думала… Я была уверена, что из дворца выбежал тот же человек, что и скрылся там, то есть человек в черном. Но теперь, когда вы спросили, я задумалась, и мне кажется, что во второй раз из дворца выбежал тот, кто был одет в спортивный костюм. Но как он там оказался, я не знаю. Ведь он спустился к реке, я сама видела!

– Нет, Лена, вы этого не видели и не могли видеть, – поправил ее Гуров. – Как вы могли видеть, спустился человек до самого берега или передумал?

– Но куда же он в таком случае делся? – возразил Сергей. – Перила у лестницы высокие, сойти с нее нельзя…

– Неужели перила такие высокие, что спортивный человек не может через них перелезть? – возразил сыщик. – Перелезть, затаиться в кустах, пока вы проноситесь мимо него, а затем подняться и продолжить свой путь к дворцу?

– Да, наверное, так могло быть… – согласился Сергей.

– Но если так, то тогда во дворец вбежали два человека, а выбежал только один, – заметила девушка. – Где же тогда второй? Точнее, первый – тот, кого мы видели в самом начале?