Леонид улыбнулся краем губ, его строгий облик смягчился.

– Зови меня просто Лунный.

– Да, мой Лунный царь, – с энтузиазмом откликнулся Константин, ощущая особую честь.

Эта фраза вызвала у Леонида короткий, искренний смех.

– Ну, пусть будет так, Константин. Теперь иди, организуй людей. У нас много работы.

– Слушаюсь, Лунный царь! – воскликнул Константин, затем развернулся и быстро пошёл к группе горожан, которые стояли неподалёку.

Люди с интересом смотрели на молодого вожака, переговариваясь шёпотом. Слух о новом царе разлетелся по городу быстрее ветра, и теперь, видя его собственными глазами, горожане пытались понять, каким он станет правителем.

Константин собрал несколько десятков добровольцев. Работы закипели. Люди привязывали верёвки к каменной статуе, поднимали молоты и ломали инструментами символ власти медведей. Каждый удар по камню звучал как вызов прошлому.

Леонид наблюдал за процессом с небольшой дистанции. Его сердце сжималось от мыслей.

"Каждый из этих людей верит в меня. Они ждут, что я приведу их к лучшему будущему. Но смогу ли я справиться?"

Один из стариков, проходящий мимо, остановился рядом. Его глаза были мудрыми, но уставшими.

– Пророчество не соврало, – молвил старец, – Ты хорошо начал, сынок, – сказал он, не глядя на Леонида, а устремив взгляд на рушащийся памятник. – Но просто убрать медведей недостаточно. Люди должны увидеть, что ты способен построить что-то новое.

Леонид кивнул, принимая слова старика.

– Я это знаю, – ответил он, его голос стал твёрдым. – Это только начало. А что за пророчество?

– Оно гласит, что появится царь и вернет нам первозданное величество. Да победит всех врагов наших, да будет править долго и мудро.

Леня промолчал, тишину нарушил с грохотом рухнувший на землю каменный медведь. Горожане закричали от радости, а Леонид почувствовал, как груз на его плечах стал чуть легче.

– Мы очистим наш дом и построим новый мир, – тихо сказал он, больше себе, чем кому-либо другому. – Мир, где каждый будет чувствовать себя свободным.

В душе Лунного зажёгся слабый, но устойчивый свет надежды.

После того как улицы города были очищены от всех напоминаний о правлении медведей, Леонид и его соратники вернулись в замок. Ветер усилился, трепя каменные стены и играя с остатками разорванных знамен, всё ещё висящих на башнях. Замок казался хмурым, почти угрожающим – наследием прежних хозяев, которое словно укоряло их за каждый сделанный шаг.

Леня остановился в центральном зале, где огромные гобелены с изображениями медведей всё ещё свисали со стен. Эти изображения – грозные и доминирующие – были символом власти, которая правила здесь веками. Он посмотрел на них с напряжённым выражением лица, ощутив, как глубоко укоренились медвежьи когти в самом сердце его нового дома.

– А теперь и в замке нужно прибраться, – сказал он, громко, чтобы его услышали все, кто следовал за ним.

Люди вокруг переглянулись, а затем начали действовать. Мужчины и женщины подходили к стенам, срывая тяжёлые гобелены, которые с глухим звуком падали на каменный пол. Картины с изображением медведей снимались с рам, оставляя за собой тени пыли на старинной кладке.

– Осторожнее с этим, – велел один из мужчин, указывая на массивную фреску, изображающую сцены побед медведей над врагами. – Эту нужно будет замазать.

Леонид подошёл к фреске, его глаза остановились на фигурах, которые смотрели с неё, словно обвиняя его в предательстве.

– Этот замок больше не принадлежит прошлому, – произнёс он, скорее для себя, чем для кого-то другого. – Он станет домом для нас. Символом нового начала.