"Я верю вам, Анна Григорьевна," – сказал он. "Я убежден, что вы не виновны. Я сделаю все возможное, чтобы вас освободили как можно скорее." Анна почувствовала, как ее сердце наполняется надеждой. Может быть, все и правда закончится хорошо? Может быть, она снова будет свободна? "Спасибо вам," – сказала она следователю. "Спасибо за то, что поверили мне." "Не за что," – ответил следователь. "Это моя работа. Я должен защищать невиновных и наказывать виновных. И я сделаю все, чтобы справедливость восторжествовала." Он встал и протянул Анне руку. "До свидания, Анна Григорьевна," – сказал он. "Я думаю, что скоро мы с вами увидимся на свободе." Анна пожала ему руку и вышла из кабинета. Она шла по коридору, чувствуя, как ее переполняет радость и облегчение. Она была уверена, что ее скоро освободят. В камере ее встретили с ликованием. Сокамерницы обнимали ее, поздравляли, желали ей счастья. Они верили в то, что правда восторжествовала, что советская власть не позволит невинному человеку страдать. Анна сидела на своих нарах и улыбалась. Она смотрела на звезды, мерцающие в маленьком окошке, и молилась о том, чтобы ее мечта сбылась. Она верила в то, что справедливость восторжествует, что правда откроется, что она снова будет свободна. И эта вера согревала ее душу в холодном тюремном мире. Дни в заключении тянулись медленно, словно патока. Каждый восход солнца, пробивавшийся сквозь узкое оконце под потолком, казался маленькой победой над тьмой. Анна старалась не думать о плохом, заполняя дни молитвами, разговорами с сокамерницами и воспоминаниями о счастливом прошлом. Баба Катя, пожилая женщина с добрыми глазами и морщинистым лицом, стала для Анны настоящей наставницей. Она рассказывала ей истории из своей жизни, делилась мудрыми советами и вселяла веру в лучшее. "Не унывай, дочка," – говорила она. "Господь видит всё. Он не оставит тебя в беде. Молись, и Он поможет тебе." Вера, молодая учительница с горящими глазами, вдохновляла Анну своим энтузиазмом и любовью к детям. Она рассказывала о своих учениках, об их успехах и достижениях, о том, как они строят светлое будущее своей страны. "Мы должны верить в наших детей," – говорила она. "Они – наша надежда, наша опора. Они построят мир, в котором не будет места злу и несправедливости." Разговоры с сокамерницами помогали Анне не терять связь с внешним миром, чувствовать себя частью общества, верить в справедливость и доброту. Она понимала, что советская власть – это не только репрессии и страх, но и надежда, и вера, и любовь. И каждый день, когда её вызывали на допрос, она шла туда с гордо поднятой головой, зная, что правда на её стороне. Она верила, что следователь разберется в её деле и выпустит на свободу. И вот, однажды, этот день настал. После очередного допроса, следователь, молодой человек с открытым и честным лицом, подошел к Анне и сказал: "Вы свободны, Анна Григорьевна. Ваша невиновность доказана." Анна не могла поверить своим ушам. Она стояла, как вкопанная, не в силах произнести ни слова. "Вы можете идти домой," – сказал следователь, улыбаясь. "Вас ждут ваши близкие." Слёзы радости хлынули из глаз Анны. Она почувствовала, как ее сердце наполняется счастьем и облегчением. Она была свободна! "Спасибо вам," – прошептала она. "Спасибо за всё." "Не за что," – ответил следователь. "Это моя работа. Я рад, что справедливость восторжествовала." Он пожал ей руку и отпустил.

Анна выбежала из здания тюрьмы и вдохнула полной грудью свежий московский воздух. Солнце светило ярко и тепло, словно приветствуя ее возвращение к жизни. Она чувствовала себя заново родившейся. Она побежала в коммуналку, надеясь увидеть Дмитрия. Она мечтала обнять его, рассказать ему обо всём, что ей пришлось пережить, и заверить его в своей любви и верности. Но, когда она пришла в коммуналку, ее встретили холодно и настороженно. Соседи сторонились ее, избегали смотреть ей в глаза. Она почувствовала, что что-то не так. "Где Дмитрий?" – спросила она у одной из соседок. "Он ушел," – ответила соседка, отводя взгляд. "Он сказал, что больше не может здесь жить." Анна почувствовала, как ее сердце сжалось от боли. Дмитрий ушел? Почему? Неужели он так и не поверил в ее невиновность? Она вошла в свою комнату и увидела, что там всё перевёрнуто вверх дном. Вещи разбросаны, мебель сломана, на стенах – следы обыска. Кто-то искал что-то. Что-то важное. Вдруг она заметила на столе записку. Она была написана знакомым почерком. Это был Дмитрий. "Анюта," – писал он. "Я не знаю, что думать. Я не знаю, кому верить. Я люблю тебя, но я не могу больше жить во лжи. Мне нужно время, чтобы разобраться в себе. Прости меня." Анна опустилась на стул и заплакала. Она потеряла всё: свободу, любовь, надежду. Она осталась одна в этом огромном, чужом городе, не зная, что делать дальше. В этот момент в дверь постучали. Анна вытерла слезы и открыла дверь. На пороге стоял незнакомый мужчина в строгом костюме. "Анна Григорьевна Савченко?" – спросил он. "Да," – ответила она. "Я Сергей Петрович," – представился мужчина. "Я друг Дмитрия. Я знаю о ваших проблемах и хочу вам помочь." Анна недоверчиво посмотрела на него. Кто он такой? Почему он хочет ей помочь? Чего он хочет взамен? "Я знаю, что вы невиновны," – продолжал Сергей Петрович. "Я знаю, кто вас подставил. И я могу вам помочь доказать свою невиновность." Анна колебалась. Стоит ли ему доверять? Или это очередная ловушка? Сергей Петрович выдержал ее взгляд и улыбнулся. "У вас нет другого выбора," – сказал он. "Если вы хотите вернуть свою любовь и свою жизнь, вам придется довериться мне." Он протянул ей руку. "Итак, вы согласны?" – спросил он. Анна посмотрела на его руку, потом в его глаза. Она чувствовала, что это поворотный момент в ее жизни. От ее решения зависит ее будущее. С дрожью в сердце она протянула свою руку в ответ. "Я согласна," – сказала она. В этот момент на столе Анны зазвонил телефон. Сергей Петрович наклонился к Анне и прошептал: "С этого момента ничего не должно происходить без моего ведома. Понятно?" Анна кивнула. Сергей Петрович взял трубку телефона и поднес к её уху. Анна услышала в трубке искажённый голос, который произнёс лишь одно слово: "Беги!"