– Ворон, они мертвы… – хмуро промолвил один из стоящих. – Мы нашли их тела недалеко от Светлой поляны, там, где начинается тракт. Но кто их убил – один Господь знает. И это еще не всё… – Он замолчал в нерешительности.

– Говори!!! – Ворон привстал. – Говори всё!

– Райнер Хромой… И трое его ребят…

Единственный глаз Ворона налился кровью. Рука, сжимавшая кубок, побелела, и дорогой сосуд треснул, сжатый могучей хваткой.

– Пуп дьявола!!! Кто? Кто убил их?!! Опять проклятый ландграф и его клевреты!!!

– Ворон, мы внимательно осмотрели всё… Следов отряда нет. Там был лишь один конь. И, наверное, один человек…

– Ты хочешь сказать, что один человек справился с десятком молодцов, да еще и вооруженных аркебузами, луками и ножами? Глупая деревяшка!!! Мерзкий холоп!!!

– Я немало видел войн и немало воинов, но… Это невозможно! Вели трубить тревогу!!!

– Я лично выступлю, чтобы показать ландграфу, кто хозяин этих лесов!!! И, клянусь телом Христовым, он запомнит это на всю свою оставшуюся жизнь! А осталось ее немного!!!

– К чему спешить на войну, ежели она еще не идет? – прозвучал с порога негромкий, но уверенный голос. – Ворон рановато распустил крылья. – промолвил всадник.