– Хочешь, я узнаю, кто тебе дружбу предлагал?

– Нет, уже неважно, – ответила Даша, чувствуя себя самой счастливой.

– Тогда принимай дары Нептуна! – деланно пробасил Вадик, протянув букет, залез в лодку, погрёб к месту, удобному для причала.

С волос, как с тающих сосулек, по шее и лицу струилась вода. Белая футболка промокла насквозь, прилипла и выглядела теперь телесной. В глазах горел огонёк, с лица не сходила улыбка.

«Какой он смешной, когда мокрый», – подумала Даша и тоже заулыбалась.

На берегу Вадик стянул футболку, повесил сушить на обломанный сук рябины.

– Может, искупаемся? – весело предложил он.

– Тебе мало, что ли? А у меня купальника нет.

– Тогда давай венки плести, но предупреждаю – я не умею.

Он притащил из лодки кувшинки. Даша принялась складывать цветок к цветку, переплетая длинными стеблями. Это было её любимым занятием с детства. Только тогда плела из одуванчиков.

Вадик наблюдал, усевшись на траву.

– Да это вроде не так уж сложно! Давай – кто быстрее! – предложил он.

Соревнование началось. Руки Даши замелькали. Вскоре она подняла вверх готовый венок.

Вадик, кисло улыбаясь, продолжал копошиться.

– Корявенько получилось, – усмехнулся он, закончив работу.

– Да ты что?! Здорово! – поддержала Даша.

Вадик надел венок ей на голову. Она хотела сделать то же, но парень запротестовал, смешно замахав руками.

– Это только для девчонок!

– Ладно, ладно, – отозвалась Даша. – А что мне будет за то, что победила?

– Смотри мне в глаза, – дурашливо проговорил Вадик, медленно приближаясь к её лицу. Остановился на миг и… чмокнул в пылающую щёку.

– Какая ты, Дашка, красивая, когда смущаешься, – проговорил задумчиво. – Даже веснушки становятся незаметными.

– Раньше они были чуть видны, а теперь проявились – стали яркие и крупные, – прошептала Даша, оправдываясь.

– Ой, у тебя что-то под глазом! – вернув игривое настроение, воскликнул Вадик. – Дай-ка посмотрю! – он протянул руки, цапнул Дашу за плечи и чмокнул в другую щёку.

Даша озорно оттолкнула его с криком:

– Обманщик! Больше близко ко мне не подходи!

– А то что?

– С лодки столкну – вот что! – хохотала она.

– Ещё посмотрим, кто кого столкнёт!

Даша побежала вдоль берега. Вадик – за ней. И хотя тот был явно быстрее, она умудрялась ускользать, непредсказуемо резко сворачивая и петляя, как заяц.

Игра раззадорила обоих. У Вадика пробудился инстинкт охотника, Даша задалась идеей измотать парня вконец.

Они носились по берегу, пока вдалеке не раздался предательский клич – хриплый горн прокашлял подъём.

– Неужели два часа пролетело? – с сожалением проговорил Вадик. – Пора возвращаться, тебя начнут искать. Прихвати одёжку, пожалста, и давай – в лодку.

– А ты?

– Остыть надо! – крикнул он, убегая к реке.

Вернувшись, Вадик натянул футболку, которая тут же снова намокла, навалился на вёсла.

Плыли молча. Вадик трудился. Даша боялась спугнуть трепетное ощущение первых прикосновений. К ней никто ещё не притрагивался губами. И пусть это были только невинные чмоки, но они предназначались именно ей…

Глава 10

Реальность вернулась, когда на горизонте показался здоровенный парнище. Вячеслав Григорьевич – плаврук, а по совместительству дядя Вадика – стоял на причале покуривая.

– Что, пионэры, накатались? – ехидно улыбаясь, пробасил он. – Кажется, сейчас кому-то мало не покажется.

– Слав, ну ты ж нас не выдал?

– Конечно, не выдал. Себя, что ли, буду подставлять? Ключ-то от лодки сам тебе дал.

Резко схватив Дашу за руку, Вадик потащил её к домику неподалёку от причала, со словами:

– Вон Маша носится!

– Кто? Воспиталка ваша? – не отставая от молодёжи, уточнил Вячеслав Григорьевич и, заговорщически подмигнув, предложил: – Я отвлеку, а ты, Дашка, дуй тем же маршрутом назад и сиди в палате. Спросят, скажешь, что живот прихватило – в туалете долго сидела.