На живот шлёпнулся влетевший в окно букет лиловых колокольчиков.

– Ой, – вздрогнув, Даша пискнула от неожиданности.

Мгновенье пыталась понять, что произошло. Оглянулась, не заметил лл ли кто из девочек. Наташа мирно посапывала по соседству. Несчастная Нина спряталась с головой под простыню, служившую в такую жару одеялом. На дальних кроватях читали.

Даша села. Бережно держа, стала разглядывать цветы. Заметила что-то между стеблями, схваченными резинкой. Аккуратно достала свёрнутую в трубочку записку. Развернула, ухватила взглядом: «Вылезай в окно».

Коктейль из испуга, любопытства и волнения, принятый одним глотком, поднял с постели, усадил на подоконник. Разворачиваясь всем телом наружу, Даша вспомнила, что этот эпизод ей когда-то снился. Только сейчас руку ей протягивал другой парень и наяву.

Подхваченная Вадиком за талию, Даша мягко приземлилась. Держась за руки, ребята понеслись в сторону лодочной станции.

Пробежав по мосткам, Вадик вскочил в лодку, подал руку. Даша шагнула одной ногой, чуть не упала, потеряв равновесие. Покраснела, смутившись от своей неловкости, но Вадик даже не заметил, поддержал, усадил на корму.

Открыв замок, он ловко отвязал верёвку от причала. Судёнышко медленно поплыло. Черпая воду ладошками, Вадик смочил отверстия для крепления вёсел, примостил их, быстро погрёб.

– Зачем это? – полюбопытствовала Даша, хотя на самом деле в её голове роилось множество более важных вопросов.

– Что? Воды налил в уключину? Да, чтобы вёсла не скрипели. А то весь лагерь разбудим.

Вадик налегал на вёсла. Когда же отплыли подальше, сложил их, позволив лодке медленно плыть по течению.

Даша ощутила себя в сказке. Перевёрнутые берега вместе с травой и деревьями «держались» на водной глади и не тонули. Лодка плыла, словно по жидкому золоту, врезалась в него носом, разгоняла по сторонам, оставляя в тёмной толще воды слепящие расплавленные осколки.

– Скажи, здорово, – прошептал Вадик, глядя Даше в глаза. – У тебя кудри, как у куклы – всегда блестят, особенно на солнце.

Даша покраснела.

– Чего смущаешься? Хотя… смущайся дальше – тебе идёт.

Лодка подплывала ближе к берегу. Поляна из кувшинок в тенистой заводи усилила в Даше ощущение сказки.

– Ты не обиделся, что я не ответила на твою первую записку?

Вадик состроил удивлённое лицо с вытаращенными глазами.

– Даже если бы она была моя, не обиделся бы. А что там?

– Как?! Это не ты?! – воскликнула Даша, захлопав короткими, густыми ресничками. – Это не ты предлагал мне дружбу?

Вадик встал, балансируя, перебрался в носовую часть лодки, поднялся на возвышающийся дощатый пятачок, и вытянув руку, театрально продекламировал:

– Так кто он – мой соперник? Говори скорее! Я расправлюсь с ним немедленно!

Даша расхохоталась. Вдруг краем глаза она увидела проплывающего мимо зверька.

– Крыса! Крыса!

Даша отшатнулась от бортика. Лодку качнуло. Вадик, растопырив руки, с воплем полетел с постамента и плюхнулся в воду.

Лодку мотало из стороны в сторону. Даша чудом не выпала за борт. Она рефлекторно вцепилась в скамейку, в ужасе замерла. Живыми оставались только глаза, бегающие по сторонам в поисках Вадика. Казалось, что прошла целая вечность, а тот всё не всплывал.

Вдруг сзади – всплеск воды, брызги, окатившие с головы до ног. Даша резко обернулась и оказалась нос к носу со смеющейся физиономией Вадика, подтянувшегося на руках.

– Ондатра там плыла, а не крыса! – весело сообщил он.

Не помня себя от радости, Даша обняла его за шею. Тот покраснел, выскользнул из рук и снова ушёл под воду.

Вынырнул Вадик со стороны кувшинковых зарослей. Взялся за жёлтую головку цветка, рванул, вытащил длинный стебель. Дурачась, принялся кидаться в разные стороны, будто отыскивал самые крупные цветы. Набрал целую охапку. Проваливаясь в ил, с трудом добрался до лодки.